Du måste titta bortom specen och under ytan för att avslöja hemligheten med Hersh Disc:s ram
Popquiz. Vad står följande akronymer för? (1) Nasa (2) Scuba (3) Quango (4) Laser (5) Hersh. Svar längst ner. Okej, jag ska ge dig en nu: Hersh. När jag först stötte på märket antog jag att Hersh var efternamnet på en åldrande italiensk rambyggare som brukade skapa skräddarsydda cyklar för proffs på 1960-talet som byttes om med logotyperna för ett stort cykelmärke för att undvika sponsringskonflikter, men som sedan satte upp butik för sig själv när alla de stora märkena skeppade produktionen till Fjärran Östern. Det verkar vara historien om de flesta små, italienskbyggda cykelmärken, men är faktiskt inte fallet med Hersh. Företaget grundades 2009 och namnet visar sig vara en akronym för Historia, Energi, Forskning och utveckling, Sport och Hög nivå. Catchy.
Jiggar att hyra
Många cyklar idag är ganska dyra, och många kunder är beredda att betala mycket stora summor för att få sin drömcykel. Men det betyder inte att värdet inte är ett övervägande, inte ens med toppmärken, och med Hersh Disc kunde jag initi alt inte jämföra specifikationsbladet med priset. Mekanisk Ultegra? Aluminium sadelstolpe? Inbyggda hjul? 60tpi däck? En sadel som kan köpas från en stor online-återförsäljare för mindre än £18? Hur blir dessa komponenter till en cykel med en total prislapp på 4 895 £?
Det är inte för att förringa någon av de enskilda komponenterna, men för nästan fem tusen skulle jag förvänta mig mycket mer. För att ta reda på vad som pågick tog jag kontakt med den brittiska distributören, Ben Higgins, och allt blev klart. Det här är ingen vanlig ram.
‘Hersh har ett kärnsortiment av ramar, alla helt handgjorda i Italien. Det är rör-till-rör-konstruktion av en känd rambyggare, och som sådan är skivan helt anpassad, från geometrin till åktunningen till preferensen för nedre fäste, säger Higgins. "Allt ingår i rampriset: 2 450 GBP."
Plötsligt verkade saker och ting inte så konstiga. Ja, 2 450 pund är oerhört mycket pengar för ett ramset, men i skräddarsydda cykeltermer är det faktiskt inte så tokigt. Speciellt när man vet att den "berömda rambyggaren" är Sarto.
Skräddarsytt
Det verkar konstigt att granska ett cykelmärke och sedan börja prata om en separat tillverkare, men när det gäller Hersh Disc är det nödvändigt. Medan namnet på nedröret är Hersh, är tillverkaren av cykelramen Sarto, och så fort jag upptäckte detta faktum väckte det mitt intresse för cykeln.
Sarto (uppkallad efter dess grundare Antonio Sarto, och som på ett riktigt sätt betyder "skräddare" på italienska) har tillverkat ramar sedan 1950-talet. Gå till Sarto-anläggningen strax utanför Venedig och du kommer att se en grupp mycket skickliga rambyggare som gör ramar från grunden. De är långt ifrån billiga, men efter att ha kört två Sartos tidigare – den superlätta Asola (ommärkt som en Nerve 600SL) och flygvägen Sarto Lampo – skulle jag säga att de är värda pengarna, även med tanke på att dessa ramar kostar norr om £3, 000 styck.
För vissa kan tanken att ett cykelmärke inte gör sina egna ramar utan får dem från en annan leverantör på vägen låta som fusk, men sanningen är att detta pågår i nästan alla branscher, och speciellt på cykelmarknaden. Ta en scout på internet och du kanske blir förvånad över att veta vilket företag som verkligen, fysiskt har gjort din cykel. Ännu viktigare, om slutresultatet är att du får en verkligt högkvalitativ produkt, spelar det verkligen någon roll vad namnet på sidan är?
Så långt jag har kunnat upptäcka genom mitt eget detektivarbete och konversationer med Higgins, är Hersh Disc en något finjusterad version av Sarto Energia. Många aspekter ser identiska ut, men det finns tillräckligt många skillnader för att antyda att det har kommit ytterligare designinput från Hersh.
Energia är inte en cykel jag har kört, men jag vet att den kostar 1 150 pund mer än Hersh Disc och har några tydliga skillnader. Dessa inkluderar ett lätt böjt topprör, möjligheten till bult-genomgående axlar och, särskilt, olika kolfibrer i form av högre modul M46J i Sarto Energia, och mellanmodul T800 fibrer i Hersh Disc. Med andra ord, även om de ser väldigt lika ut, är Energia gjord av elegantare ingredienser. Det är dock inte för att förringa Hersh Disc. Som ramset är det fortfarande ett förstklassigt hantverk från en mycket välrenommerad källa. Att ta reda på hur bra ramen är visade sig dock vara en knepig uppgift.
Hersh but fair
Tittare med örnögda har sett en skillnad i stavningen av "Disck" på bilden och "Disc" som skrivits här. Det beror på att cykeln jag har testat är en prototyp, om än identisk med en som en kund skulle få. Den kom med felaktiga rotorer, en bakre mekanik med medelstor bur när en kort hållare hade varit att föredra, avskalade stänger och skaft men inte sadelstolpen (detta är Deda-komponenter med logotyperna borttagna), däck och sadel som kändes ur sitt djup och till toppen
allt av, nedsmutsade (läs: värdelösa) bakre skivkuddar.
Eftersom Hersh Disc först och främst är en ramsats finns det en del av mig som känns obekväm att lägga sig i komponenterna, men det går inte att undkomma att low-end-däcken från Velowurth (jepp, inte jag heller) är dåligt inställda bromsar och tunga hjul (som ser misstänkt lika ut som en del budgetimport av koldioxid som jag sett) dämpar mina erfarenheter av skivan.
Däcken fick skivan att kännas opålitlig i kurvor, de tunga hjulen var tröga uppför backar och de nedsmutsade beläggen gjorde att bromsarna bullrade för mycket. Men trots allt detta gillade jag att åka Disc. Den hade samma kvalitet som jag hittade i Sarto Lampo, nämligen en raffinerad, smidig känsla. Den är ganska styv genom bottenfästet – om mindre så när man vrider hårt på stängerna i en sprint – och denna soliditet sprids över hela ramen och ger en bekväm robusthet.
Som en klätter- eller sprintmaskin finns det bättre cyklar, men för långa utflykter i mitten av tempot var skivan en tillräckligt bra följeslagare, och med en mer övervägd komponentlista kunde den till och med vara ganska lysande. Men precis som med Chesini GP (recensioneras här: Chesini GP recension) blir den skräddarsydda cykelns värld mer konkurrenskraftig än någonsin, vilket gör det så mycket svårare att svära trohet till Hersh.
Spec
| Hersh Disc | ca. 4 895 GBP som testat |
|---|---|
| Frame | Hersh Disc |
| Groupset | Shimano Ultegra 6800 |
| Bromsar | Shimano RS685 hydrauliska skivor |
| Bars | Deda Zero 100 |
| Stem | Deda Zero 100 |
| Siddel | Deda Zero 100 |
| Hjul | Hersh 50 mm kolskiva |
| Sadel | Selle Italia X1 |
| Kontakt | rosasport.co.uk |
Svar: (1) National Aeronautics and Space Administration (2) Fristående undervattensandningsapparat (3) Kvasiautonom icke-statlig organisation (4) Ljusförstärkning genom simulerad strålningsemission
