En roll som aktieägare och rådgivare till Lotto-Soudal-teamet väntar för Spring Classics-legenden
Tom Boonen kommer att återvända till cyklingen mindre än ett år efter att han gått i pension eftersom det tillkännagavs att belgaren skulle gå samman med Lotto-Soudal som aktieägare och rådgivare till laget.
Den fyrfaldige Paris-Roubaix-mästaren kommer att ansluta sig till WorldTour-laget som en "cykelkapten", i syfte att säkra finansieringen för laget och det belgiska landslaget, samtidigt som den ger råd om tekniken som används av ryttarna.
Det sägs att Boonen också förväntas erbjuda sin stora erfarenhet till laget under hela året.
Det här draget kommer till en början som en överraskning med tanke på att Lotto-Soudal-laget var Boonen ärkerivaler under hela hans lysande karriär när han red för det belgiska WorldTour-laget Quick-Step Floors.
Medan Lotto-Soudal-teamet uttryckte ett intresse för att värva Classics-specialisten, blev det aldrig något drag när ryttaren såg sin karriär på Quick-Step Floors efter 15 säsonger med laget.
Men trots rivaliteten, som rapporterats av Het Nieuwsblad, är rollen logiskt vettig. Lotto-teamet levereras cyklar från Belgiens största cykelmärke Ridley, cyklar som användes av Boonen tidigt i hans karriär.
Dessutom har Boonen sedan pensioneringen börjat med bilracing och ofta delat fordonet med den belgiske racerföraren Anthony Kumpen, son till Paul Kumpen, 50 % aktieägare i Ridley bikes.
'Tornado Toms plötsliga återkomst till cykelsporten kommer utan tvekan att välkomnas av Lotto-Soudal-teamet som har kämpat för att prestera i Spring Classics, en serie lopp som är avgörande för det belgiska laget.
Telaget har ännu inte vunnit en stor vårklassiker sedan Nico Mattans seger i Gent-Wevelgem 2006.
Väldigt få ryttare kommer att kunna erbjuda kunskap om kullerstensbelagda klassiker som Boonen och förhoppningsvis kommer hans insats att ge en lyckovändning för sådana som Tiesj Benoot, Jens Keukeleire och Andre Greipel.
Teamet kommer att hoppas att detta tillkännagivande kommer att ge dem ett uppsving inför öppningshelgen för Spring Classics som börjar på lördag med Omloop Het Nieuwsblad.
