Håll dig varm när det är kallt och sval när det är varmt med den här looken på några av de senaste kiten för snabb vårkörning
De flesta vårturer görs inte förrän smuts, grus och smuts är helt borttvättade. Tills kalla domnade tår och fingrar sitter inne och smuttar på varmt kaffe och pekfingrarna kan rulla igenom Strava ordentligt. Det är skiljetecken som sätts på en åktur - ungefär som att slänga bananskalet ur jerseyfickan innan du tvättar - när du kommer hem och står utmattad under varmt rinnande vatten, fötterna fortfarande frusna. Det är då du är klar.
Med så många vårmil som slutar på det sättet, är det ingen slump att det finns massor av kit som fokuserar på att mildra variationen i cykling genom oförutsägbart väder.
Låt oss sålla igenom några av det bästa från årets kohort, speciellt med aerodynamik i åtanke – en som är särskilt innovativ, snygg eller en kombination av de två.
Jackor och tröjor
Om du bor i bergen utanför Zürich eller cyklar genom lägenheterna norr om London, är jackor och byxor den mest användbara utrustningen från mars till maj. Många av årets har en sak gemensamt: en tydlig betoning av snitt och passform, minimera tyget för att minska vikten, förbättra packbarheten och lura vinden där det är möjligt.
Två vi gillar som vi har stött på nyligen är L1 Essential Camo-västen från Q36.5 och PasNormalStudios Stow Away-jacka.
'Aerodynamik för oss har alltid varit en inspiration - det är inte bara något som gör dig snabbare utan en metod för utveckling, en filosofi att eliminera allt som gör dig långsammare, förklarar Luigi Bergamo, grundare av Q36.5.
'Du måste eliminera det överflödiga och onödiga - det är vad du ser i L1-camo. Rena funktionella kläder.'
Från vår synvinkel är L1 den perfekta kombinationen av funktionalitet och stil. Den är högt skuren fram och faller perfekt på plats när den cyklar, värmer kärnan i nedfarter, även i 10 graders temperaturer. En högre borstfodrad hals ger lite extra värme medan de bakre slitsarna gör det lätt att komma åt föremål som är gömda i jerseyfickor. På stil, menar jag, camo.”Nuff sa.
Mer av detsamma i Stow Away from PNS: tillverkat av DWR-behandlat (Durable Water Repellent) japanskt tyg, andas på stora ansträngningar och minskar vinden på kalla morgonturer med klubbar.
Ett varningens ord om storlek: respektera PNS-storlekstabellen (passar tätt). Stow Away är specialbyggd för att stoppas in i tröjor och tas ut när vädret vänder. Som sådan är den högt skuren framtill, smal genomgående och passad över bröstet. Det finns inget onödigt här.
En vindfuskare, helt klart, och en som vi har åkt i flera gånger sedan den kom.
Jerseys
Vårtröjor är lika varierande som vädret och platserna du åker på den här tiden på året. "När du säger vår, vill du ha ett lätt sommarpaket som är tillgängligt på våren till sommaren, eller vägkläder som är perfekta för att åka på svala vårdagar", frågar Chris Puttnam, grundare och ägare av Velobici.
'Om det är det senare, så är det vår Rene som finns i kort och lång ärm och är perfekt för kallare åkturer.'
På Puttnams rekommendation testade vi Rene-tröjan och företagets version av en Roubaix-haklapp för den här artikeln. Båda är gjorda av "performance fibre" (en meryllycra-blandning för jersey och polyelastin mashup i haklapparna).
Det vi gillade mest att åka i båda är deras vikt och vindtäthet - önskvärt i allt där passform men även mångsidighet och stil prioriteras.
Från erfarenheten av att åka i ett par bitar av VB-kit, skulle jag säga att Velobici bär som en hantverksöl smakar - det finns en noggrant övervägd, noggrannhet i det.
De atypiska, överdimensionerade fickorna är lätta att nå; det finns en närhet till passformen som är tilltalande om du är ute efter fart; det finns också en distinkt för arvets estetik som definitivt tilltalar.
Några av de andra kallt väder, nära passande alternativen vi testade är PNS:s mekanism långärmad och pro-team termiska från Rapha.
Båda välskurna, smala och bra lager under byxor, jackor eller fristående för träning, med liknande borstfodrade tyger, design med tre fickor och förvaringsfickor med dragkedja för nycklar.
De här tröjtyperna är de du kommer att nå efter på repeat. De är varma (och tröjan öppna) perfekta för att bestiga bergspass när vägen fortfarande flankeras på båda sidor av snö.
Nu, om våren innebär att åka i riktigt varmt väder - och det är tur med dig - finns det massor av tröjor som är byggda med täta, vindfuskande skärningar i åtanke.
Q36.5:s kortärmade kritstreck stöder muskulaturen och är snäv, men inte tight, det har varit kul att åka i. Andra favoriter kommer från Australien och Slovakien genom Attaquer och Isadore.
'Våra race-fit-plagg minimerar lösa paneler som fångar vinden och orsakar onödigt motstånd, förklarar Stevan Musulin, en av grundarna av Aussie-märket Attaquer.
'Vi spenderar enormt mycket tid på produktutveckling för att säkerställa att alla våra produkter konturer och presterar korrekt. Vikt, kompression, korrekt passform och komfort rankas fortfarande högre än aerodynamik för de flesta förare när de väljer kit (enligt vår erfarenhet) men med alla pågående förbättringar och fokus på aerodynamik från cykeltillverkarna, ligger det säkerligen mer tonvikt på aerodynamiska vinster i cykling kit också.'
Företagets tävlingslinje är en bra demonstration av den insats som Musulin beskriver. Race Jersey, som finns i en ny röd färg för SS19, är full av detaljer som sidopaneler i mesh, en elastisk bakre gripare - som gör ett bra jobb för att förhindra att den åker upp. och längre ärmar för extra kompression och komfort – en funktion som är ännu mer uttalad på deras Race Ultra-tröja.
Av de två är den sistnämnda vinnaren på grund av en ännu bättre passform.
På andra ställen sticker två handgjorda tröjor från bröderna Velits - båda före detta proffs - ut. Det finns Isador’s Signature Jersey 2.0 och Climber’s Jersey – båda omgjorda för 2019, som är nästan perfekta tolkningar av klassisk design.
Merinotyget ger dem stor variation när det kommer till temperaturer, medan Climber's Jersey blandar stil och funktion på ett sakkunnigt sätt, som man kan förvänta sig, och trimmar vikt och värme från armar och bröst när vägen vänder uppåt.
Bibshorts
'När vi pratar om att designa något nytt, utgår vi alltid från en aerodynamisk synvinkel, förklarar Guiseppe Ribolzi, produktutvecklare i Assos Advanced Creative Design Centre.
'För två år sedan gick vi tillbaka till BMC Racing med utmaningen att bygga en bättre haklapp, och resultatet om S9-racingpassformen. Det här är en av våra bästa shorts hittills.'
Tja, överlåt till Assos att arbeta med en idé om en bättre haklapp och att faktiskt leverera den. Det här är en shorts året runt, säger företaget, tack vare de termoreglerande tygerna som den är gjord av, men aero-heads kommer att gilla nya S9 av olika anledningar: färre paneler och mindre sömmar ger mindre motstånd.
Från vår provtur i de nya shortsen är det största att notera deras konsekventa komfort. Märket tycks häpnadsväckande förnya sig inom denna aspekt där det redan utmärker sig.
Andra haklappar som sticker ut från klassen 2019 inkluderar:
PNS Mechanism Shorts i brons - en fantastisk kompressiv passform
Q36.5 Salopette Dottore L1 - otroligt lätt på 160 grs
Isadores Medio Bib-shorts - mjukt tyg och något längre för muskelkompression; mycket bekvämt
Attaquer’s Race Bib Shorts - tävlingsklara i medium
Velobici’s Rene Thermal Bibs - bekväma och bäst lämpade för svalare, övergångscykling
Skuggor, skor och så vidare
Två av de snyggaste, bäst presterande par solglasögon vi har sett hittills i år kommer från Rudy Project och Smith.
Rudy, utan tvekan, har fastnat i dvala stilmässigt sedan vi köpte vårt första par 2007. Men med Defenders befäster varumärket sitt redan välkända rykte för kvalitet och tillkännager att det återvänder till ramar dig skulle gärna bära på varma varv runt Regent's Park.
Samma med Smith Wildcat. Tekniskt sett kan de vara ett par MTB-nyanser, men i linje med den bredare trenden inom cykling för överdimensionerad ramdesign (som som kontaktlinsbärare uppskattas), ser dessa vansinnigt snabba ut på vägen; ChromaPop-linsen gör vägseendet kristallklart.
Sistaligen för de som vill åka upp i uppgraderingar, kolla in DL Killers KS1 landsvägsskor i ljust vita. Det här är kick-to-fit-kick, lånade från pionjärer inom skidbranschen som finns i utvalda cykelskor.
För bredare fötter är det extra andningsrummet i tåboxen en välkommen uppskov; tårna har utrymme att rulla ut genom varje pedalslag.
Det här är en lika styv sko som du kan hitta; en mycket lyhörd, estetiskt tilltalande fotbeklädnad klädd i äkta läder - en fin touch och definitivt en nischbit.
Kitlista
Jackor och tröjor
Q36.5 L1 Essential Black Camo Väst, £149
www.swinnertoncycles.co.uk/clothing-c119/gilets-c124/q36-5-vest-l1-essential-p56462/s126636
Pas Normal Studios Stow Away-jacka, £174
www.pasnormalstudios.com/commodity/1195-stow-away-jacket-burned-orange
Jerseys
VeloBici Rene-tröja, £158
velobici.cc/shop/rene-thermal-jersey-a-w-s
Pas Normal Studios mekanism långärmad, £180
www.farfetch.com/uk/shopping/men/pas-normal-studios-mechanism-jersey-top-item-13843004.aspx
Rapha Pro-team termisk från Rapha, £106
www.rapha.cc/ch/en/shop/pro-team-long-sleeve-thermal-jersey/product/PTH01XX
Q36.5 kortärmad nålstrim, £110
www.bikeinn.com/bike/q36.5-pinstripe/137127007/p
Attaquer Race Ultra, £145
www.sigmasports.com/item/Attaquer/Race-Ultra-Short-Sleeve-Jersey/IVE2
Isadore Signature Jersey 2.0, £110
www.wiggle.co.uk/isadore-long-sleeve-jersey-20/
Isadore Climber’s Jersey, £133
www.wiggle.co.uk/isadore-albula-climbers-jersey/
Bibshorts
Assos S9, £175
www.wiggle.co.uk/assos-equipe-rs-bib-shorts-s9/
PNS Mechanism Shorts i brons, £198
www.pasnormalstudios.com/commodity/1158-mechanism-bib-bronze
Q36.5 Salopette Dottore L1, £175
www.bikeinn.com/bike/q36.5-dottore/136909233/p
Isadore Medio Bib-shorts, £133
www.wiggle.co.uk/isadore-bib-shorts/
Attaquer’s Race Bib Shorts, £179
www.rutlandcycling.com/clothing/legwear/giant-race-day-bib-shorts-blackblue_373000
Velobici’s Rene Thermal Bibs, £162
velobici.cc/shop/rene-thermal-bib-shorts
Skuggor, skor och så vidare
Rudy Project Defenders, landsspecifik prissättning
www.amazon.co.uk/Rudy-Project-DEFENDER-BUMPERS-Sunglasses/dp/B07HKLRBVT/?&tag=cyclist0a-21
Smith Wildcat, landsspecifika priser
www.wiggle.co.uk/smith-wildcat-sunglasses/
DL Killer’s KS1 landsvägsskor, £325
dlkiller.cc/shop/dl-killer-ks1-classic-white