Castellis nya Omloop-termiska haklappar överbryggar framgångsrikt gapet mellan shorts och strumpbyxor
Det italienska klädmärket Castelli hävdar att det hade idén till Omloop-byxshortsen när det märkte att några proffscyklister skar ner sina knävärmare så att de precis täckte knäet men inte längre.
Tydligen, vid de tidiga vårens klassiker som Paris-Nice, var proffsen angelägna om att hålla sina stora quad-muskler varma, men ville inte ha det extra materialet som hopar sig bakom knät när de bär bibtights eller knävärmare.
Castelli upptäckte en möjlighet och började arbeta med att skapa en termisk shorts som skulle ge tillräckligt med värme för racing i kallt väder, men utan begränsningar runt knät. Resultatet blev Omloop, som nu är tillgänglig för oss icke-proffs.
I huvudsak är Omloop bara en lång kort, tanken är att den främre kanten sitter precis ovanför knäskålen, medan den bakre stannar ovanför knävecket så att det inte finns något skrapat material där medan du trampar.
Naturligtvis är den exakta placeringen av den nedre kanten av shortsen lite beroende av längden på förarens ben.
Personligt talat, jag har väldigt långa lår, så mitt testpar stannade vid en punkt någon tum ovanför mitt knä, vilket ökade till ett par tum av bara kött när jag började trampa.
Shortsen erbjöd visserligen inget skydd för mina knän, men en ryttare med kortare ben kan uppleva motsatsen – att haklapparna täcker knäna helt.
För mig var det här inget problem. Faktum är att jag skulle vilja att alla bibshorts skulle vara närmare den här längden, eftersom proffsen alltid verkar ha shorts som går nästan till knäna (och vi skulle alla vilja se mer proffsiga ut), medan vi helger måste stå ut med haklappar som ofta knappt är längre än hotpants (särskilt från vissa italienska märken).
Jag kan bara anta att proffscyklister får specificera sin föredragna längd, men att tillverkarna gör standardversionerna kortare för att spara på material. Eller så kanske jag bara har sjukt långa ben.
Väl på, Omloops känns mjuka och fleecy tack vare Thermoflex-tyget, men de känns inte alls skrymmande. Min första tanke var att de helt enkelt skulle vara för tunna för att klara kallt väder, men på mina första åk upptäckte jag att mina lår förblev rostade och välskyddade, medan mina vader inte verkade bry sig om temperaturen ändå. Jag antar att, utan några vitala organ att skydda, så känner kalvarna helt enkelt inte kylan lika mycket som andra delar av kroppen.
Även om jag ännu inte har haft chansen att testa shortsen är det bitande kalla förhållanden – den brittiska hösten har hittills varit ovanligt mild – jag misstänker att jag skulle kunna fortsätta använda Omloops ner till runt 7°C eller 8° C innan jag kände ett behov av att byta till hela vinterleggings.
Visst, Omloop-shortsen gör ett bra jobb med att täppa till gapet mellan vanliga haklappar och termiska strumpbyxor och är perfekta för dagar när det är kallt men inte iskallt – vilket är större delen av året i Storbritannien.
En välskräddad, genomtänkt och förvånansvärt prisvärd kort, med Castellis vanliga oklanderliga styling. Kontrollera bara att längden är rätt för dig innan du köper.
£120 / saddleback.co.uk
