En släkting till Gabba, Perfetto-västen borde vara en stapelvara i din cykelgarderob
Västen Castelli Perfetto har gett mig samma känsla i vinter som ett par Dr Martens-skor som någon köpte mig för några födelsedagar sedan.
Först var jag inte säker på hur mycket jag skulle bära dem. Jag gillade stilen men var osäker på om jag hade utseendet att dra av dem. De kändes klumpiga och såg massiva ut när du stirrade ner på dem.
Skulle de bara se bra ut på vintern? Skulle de vara för varma på sommaren? Jag var helt enkelt inte säker på att de skulle vara något för mig.
Köp Castelli Perfetto-västen från Chain Reaction Cycles
Snabbspolning fram till nu och jag bär min oxblood hardlife Dr Martens överallt. Till jobbet, till krogen, på promenader, till och med till ett dop en gång. De har blivit mina favoritskor. Jag skulle till och med använda klichén att "jag bor i dem".
På samma sätt var jag inte säker på att jag skulle ha någon användning för en Pefetto-väst. Varför inte bara ha en tjockare jacka istället för lager? Vad är det för fel med att bara använda Castelli Perfetto-jackan? Blir inte mina armar bara kalla?
Men, precis som mina pålitliga Dokument, har det nu blivit ett oumbärligt kit.
Samma gamla, samma gamla
Jag är inte förvånad över hur bra Perfetto-västen är, om jag ska vara ärlig.
Det är trots allt en direkt relation till Castelli Gabba-jackan – den kritikerrosade jackan för den mest ylande vind och regn, ett plagg som är praktiskt taget ogenomträngligt. Valet för det dåligaste vädret.
Perfetto har inte samma tåliga vattentäta membran som Gabba har, men den har ett mer ventilerande alternativ som fortfarande är ganska vattentätt och definitivt vindtätt.
Det alternativet är Gore Windstopper X-Lite Plus.
Från förstahandserfarenhet, nej, det är inte lika mycket av en fästning som Gabba när det gäller att hålla vattnet på avstånd, men det kommer åtminstone att ge ett ädelt försvar.
Faktum är att det var först när himlen verkligen öppnade sig som jag kunde säga att jag faktiskt blev blöt när jag hade den på mig. Förutom det höll den framsidan av mitt kroppsben torrt.
Och hur som helst, vad den medger i sina vattentäta meriter kompenserar den för genom att vara vindtät. Oavsett hur skärande och kall vinden har varit under vintern, har Perfetto lyckats avleda de kalla vindbyarna och hålla min kärna varm.
För fler besök saddleback.co.uk
Det finns till och med en vindflik över dragkedjan, ett område som lätt kan släppa in kylan. Åh, och halsen är också avskuren något högre, vilket återigen bidrar till att förhindra att vind och regn kommer i närheten av din kropp.
Det här är ett par små detaljer från Castelli men sådana som jag verkligen uppskattar.
Vindtätt material har vanligtvis baksidan av att vara lite "koka i påsen" ibland men det har Castelli undvikit med sitt eget lätta nanoflextyg.
Det utgör den bakre delen av västen, vilket gör den lättare än framsidan och fungerar som ett resultat för att reglera värmen bra. Du hålls fortfarande varm när det behövs, men det finns också ett mått av andningsförmåga som håller din kropp på en hanterbar temperatur när du börjar anstränga dig lite.
Det lite lättare materialet som används i Perfetto har också fördelen av att göra det packbart. Till och med min XL på test vägde under 200 g och (när den var korrekt vikt) kunde den bekvämt passa in i en jersey- eller jackficka.
Extra, extra
Apropå fickor, Perfetto-västen har två av dem, en riktig raritet på byxor, men enligt min mening helt nödvändig.
Gilets utan fickor går mig verkligen på nerverna. Jag vill ha tillgång till det som finns i mina fickor när jag är på resande fot och vill inte att det ska betyda att jag gräver under mitt mest yttre lager bara för att få tag i en gel. Jag vill ha enkel åtkomst.
I förtroende kommer till och med bara en ficka att göra det, de två som Castelli tillhandahåller fick mig att känna mig ganska privilegierad.
De är också djupa, gömmer undan sitt innehåll från väder och vind och är också tillräckligt långa för att hålla över tre fjärdedelar av en minipump, vilket förhindrar risken att den ramlar ut.
Jag nämner det eftersom det var precis vad som hände mig en gång när jag gick ner för en stigning som heter Gontzegaraigane i Baskien. Jag körde cirka 55 km/h och pumpen hoppade ur min ficka när jag träffade ett potthål och försvann in i lövvägskanten.
Jag gick inte tillbaka efter pumpen.
Det här är en Castelli-produkt så den finns i italienska storlekar. Den är ombonad så överväg alltid en storlek upp, speciellt om du planerar att bära den som ett lager, som jag gjorde. Jag brukar klara mig i en large men jag tyckte att XL i Perfetto-västen passade bättre. Tung jul och allt det där…
Rekommenderat återförsäljningspris för Perfetto-västen är 110 £ men en snabb shoppa runt visar att de flesta ställen har den rabatterade till £80.
Även vid £110 skulle jag vilja hävda att det representerar valuta för pengarna. Jag tror att jag har tagit på mig Perfetto-västen ett 20-tal gånger i vinter – det hade varit mer om jag kunde orka cykla till jobbet under veckan oftare.
Jag kan också tänka mig att jag tar ut den på våren och kanske till och med sommaren som försäkring för när vädret oväntat blir dåligt eftersom det är tillräckligt lätt för att göra det utan riktig straffvikt eller bulkmässigt.
Jag tror också att det skulle fungera bra om du någonsin tog en tur upp i bergen. Det kan snabbt bli kallt och blött där uppe och Perfetto kan vara en livräddare.
Köp Castelli Perfetto-västen från Chain Reaction Cycles
Äntligen erbjuder Castelli detta i nio färger, ja nio! Det påverkar inte prestandan alls, men det är ett val. Jag testade en färg som heter forest grey, som matchar den gröna som verkar vara förhärskande i min cykelgarderob just nu. Den mörka oändlighetsblå är också fin.
Det här är ett ganska enastående kit och jag rekommenderar det verkligen. Det är en väldigt viktig del av min garderob nu och jag tror att det nu kan vara en fråga om när snarare än om att jag rockar Perfetto-västen tillsammans med min Dr Martens. Jag tror att skogsgrå och oxblod går, eller hur?
