Quick-Step Floors gör perfekt ledning ut för att leda Alaphilippe till seger
Julain Alaphilippe (Quick-Step Floors) vinner etapp 3 i Tour of Britain efter en fartfylld 125 km lång sträcka runt Bristol. En perfekt ledning av lagkamraten Bob Jungels tillät fransmannen att ta makten före en reducerad peloton för att ta scenen.
Bakom släpptes tävlingsledaren Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF) på flykten in till stan när tävlingsledningen byttes över till Patrick Bevin (BMC Racing) tack vare sex bonussekunder som togs på mållinjen.
Dagen var fartfylld och hektisk med ständiga attacker men ingen riktig utbrytning. Istället höll lag som BMC Racing, Quick-Step Floors och Team Sky farten högt och släppte de snabba männen och några av dem som fortfarande är med i den allmänna klassificeringen.
Morgondagens 183 km långa rutt från Nuneaton till Royal Leamington Spa borde vara en dag för sprintarna, men olika klumpar på flykten till hemmet skulle kunna erbjuda ytterligare en möjlighet för dem med starka ben.
Sagan om scenen
Steg 3 av Tour of Britain var en whistlestop-turné i Bristol. Bara 125 km, tar fältet ut från den sydvästra staden och sedan tillbaka med tre kategoriserade klättringar och en klumpig avslutning.
Gårdagens etapp hade flera vinnare. Först Cameron Meyer (Mitchelton-Scott) för att ha vunnit etappen och sedan Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF) för att ha tagit ledningen.
Ryttarna lämnade Bristol med attackerna igång omedelbart. Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) gick tidigt, liksom Alex Dowsett (Katusha-Alpecin) och en skvätt brittisk kontinent altalang.
Fler attacker ägde rum på stigningen till Shipham med Max Schachmann (Quick-Step Floors) och James Shaw (Lotto Soudal) anstiftare, även om pelotonen inte hade något intresse av att tillåta en paus att fly. Etappen var för kort och det skulle vara för svårt att få tillbaka dem.
Ett snabbt tempo över Cheddar Gorge gjorde inte mycket för utbrytarhoppen men klämde ihop gänget tillräckligt för att släppa några av de svagare åkarna.
Till slut försvann en paus på fyra, men med en liten lucka på bara 49 sekunder, konstant i sikte av pelotonen. De fångades och sporrade fyra till, inklusive Tony Martin (Katusha-Alpecin) och Ben Swift (Storbritannien) även om de aldrig fick mer än en minut.
Den sista klättringen av Providence Lane räckte för att spränga förhoppningarna om pausen och slog även sönder pelotonen när ryttare som Tom Pidcock (Team Wiggins) och Jungels försökte attackera men utan resultat.
Loppledaren Tonelli var en av de ryttare som tappade kontakten på stigningen, vilket innebär att en ny tävlingsledare skulle utropas i slutet av etappen.
Loppet svällde under de sista kilometerna på upploppet in till stan. De flesta sprinters fanns ingenstans att se och GC-utmanarna såg på en potentiell etappvinst och bonussekunder.
Quick-Step Floors tog tjuren vid hornen när Jungels gick till spetsen och satte en obönhörlig takt, och förhindrade alla attacker innan Alaphilippe kunde spurta till etappvinsten.
