Några bra idéer och det är en bil som skulle kunna vara utmärkt med några justeringar, men behöver vi verkligen fler bilar på vägen?
Av två anledningar är den här recensionen en avvikelse från dem vi norm alt lägger upp. För det första kan produkten i fråga inte köpas (mer om det senare) och för det andra, och mer uppenbart - det är en bil. Inte vilken bil som helst, som Velo-delen av Skoda Karoq Velos namn antyder.
Framställs mestadels som ett fordon för Skodas kampanj för att visa sina två- och fyrhjuliga meriter, det finns för närvarande inga planer på att förvandla denna konceptbil till en produktionsmodell.
Den här recensionen tittar bara på de justeringar som har gjorts med cykeltema utan att nämna hur den kör, kurvor, accelererar till hastigheter över den lagliga gränsen eller andra sådana funktioner eller prestandaelement.
Vad gör en Karoq till en Karoq Velo?
Långt ifrån att vara en hel konceptbil, det här är en standard Skoda Karoq med några efterproduktionsändringar. Alla förändringar är bak i bilen, med framsätena och instrumentbrädan opåverkade av övergången från 'standard' till 'velo'.
Sådana rubriker som en medföljande drönare med magnetisk landningsmatta, en minitvättmaskin för kit – ingen av dem jag använde – och en jettvätt som jag förmodligen borde ha använt efter att ha åkt runt några våta banor i tre timmar med Hereford Wheelers.
Andra extrafunktioner inkluderade en liten kylare komplett med bidons (som tillbringade granskningsperioden borta från bilen, som förklaras nedan). Den mest användbara delen av bilens utbud av användbara funktioner för cyklister var verktygslådan. Den var särskilt praktisk när man letade efter en 6 mm insexnyckel för att ta bort cykelns framhjul.
Verktygslådan innehöll också ett par minipumpar, men en bandpump eller elektrisk pump med Schrader-ventil (för MTB eller bilen) och Presta för landsvägscyklar skulle ha varit en bra inkludering när man skulle utrusta bilen med cykeltillbehör.
Inkompatibilitet med genomgående axel
När jag lastade bilen för en helg upptäckte jag omedelbart ett problem: det invändiga cykelstället var endast snabbutlöst och jag var inställd på att använda en Specialized Venge Pro. Med kraftiga regn och kraftiga vindar redan igång, som bara blev värre på resan, var de takmonterade cykelställen inte att tänka på.
Det invändiga stället, om det användes på avsett sätt med en snabbkopplingscykel upprätt i stället för vänster bakre passagerarsätet, krävde också att sadelstolpen tappades eller tas bort och att stängerna roteras framåt i skaftet. Jag var inte villig att göra sådana justeringar av cykeln efter att ha fått passformen inställd.
För att kompromissa kom den tidigare nämnda minikylaren ut från sitt läge på mittsätet, som jag sedan la platt, och satte in cykeln i en vinkel så att sadeln kunde stanna uppe, framhjulet ut och stängerna vänds åt ena sidan för att undvika att behöva pilla med skaftbultarna.
Bakhjulet kunde då fortfarande spännas fast i Thule-stället för att hålla cykeln på plats. Det var ingen självklarhet att sätta det lösa framhjulet, även om en idé kan vara klämmor på bilens tak ovanför verktygslådan.
En del av dessa problem skulle kunna undvikas genom att använda en Scala Velo, Octavia Estate Velo eller Kodiaq Velo med deras större interiöryta som basfordon.
En lösning som letar efter ett problem?
Många bilar - tillsammans med andra transportmedel som tåg - klarar enkelt att bära cyklar tillsammans med passagerare och bagage, inklusive många av Skodas egna modeller.
Som sådan kan det finnas ett påstående att den här bilen bara är en lösning som letar efter ett problem. Men det vore nog orättvist. Som nämnts är det en engångsföreteelse att visa vad som kan vara möjligt snarare än att ett varumärke satsar på detta som en ny flaggskeppsprodukt.
Det är lite roligt och ett fall av ett bilmärke med tanke på de som föredrar att ta sig runt på två hjul, inte bara en annan teknikbror som tror att de kan rädda världen med ännu fler bilar och underjordiska tunnlar mellan städer.
En modell för framtiden?
Någon som har tänkt på en tvättmaskin och bidonkylare bak i bilen kanske undrar "var kan jag köpa en av dessa bilar?" Tyvärr för dem är svaret "du kan inte".
'Skoda är naturligt kopplat till cykelsporten, den har varit en del av vårt arv sedan 1895, förklarar en talesperson för Skoda. "Karoq Velo var alltid tänkt som en engångsdesignstudie som fångade feedback från över 1 500 brittiska cyklister och dess syfte var att visa upp vad som kunde vara möjligt."
Denna recension är ett bevis på att engångsföreteelsen har fått folk att prata om det, så ur reklam- och marknadsföringssynpunkt ger det värde till varumärket.
Det finns också en fråga, dock om det fanns planer på att producera denna som en modell men responsen var inte som förväntat eller att de justeringar som behövdes för att göra den till en cyklists följeslagare visade sig vara ogenomförbar.
Oavsett, ett bilmärke som tänker på cyklister på något sätt överhuvudtaget bör välkomnas. Kapplöpet om att producera allt större stadsjeepar för stadsbruk, som bortser från det faktum att sådana fordon är mycket mer benägna att döda alla de körs in i, är en skrämmande trend som inte ser ut att ta slut snart, så åtminstone är detta inte Det finns inget annat enormt faux-4x4-monster som troligen bara kommer att användas på skolan (även om Karoq är större än Yeti som den ersätter).
Slutsats
Skoda Karoq Velo är lite rolig och en titt på vad som kan vara möjligt snarare än något försök att producera en banbrytande ny bilmodell. Vissa av idéerna är bra men utförandet, ibland hindrat av själva bilen, skulle behöva förverkligas bättre om den här bilen någonsin skulle gå in i massproduktion.
Denna recension publicerades första gången i november 2019
