UCI tycker att lagbudgetar och kraftmätare är de största problemen för fansen när de överväger spännande racing
Klyftan i lagbudgetar har en negativ inverkan på fansens njutning av cykling, enligt resultaten av en undersökning gjord av sportens styrande organ UCI.
UCI-undersökningen genomfördes av 22 300 fans från 134 länder som en del av ett försök att identifiera sätt att förbättra synbarheten av cykling runt om i världen. Hela 76 % av de tillfrågade instämde i åsikten att "skillnaden i budget mellan lagen kan göra loppen mindre intressanta".
Det fann också att 71 % av de tillfrågade tror att koncentrationen av de bästa ryttarna i ett utv alt antal lag också påverkar underhållningskvaliteten negativt.
Över hälften sa att de instämde i påståendet att "resultatet av lopp är förutsägbart", även om 84 % sa att de ändå tyckte att roadracing är "spännande att följa".
På sidan av skillnaderna i teambudgetar var de två andra vanligaste frågorna som togs upp av fans av roadracing användningen av hörlurar och användningen av effektmätare av förare under lopp.
Alla dessa tre frågor har redan identifierats av UCI-president David Lappartient som under övervägande sedan fransmannens val till makten 2017.
Lappartient har redan övervakat minskningen av lagstorlekar i lopp i ett försök att minska dominansen hos pelotons rikaste lag, som Team Ineos, vid Grand Tours och stora endagslopp.
UCI överväger också att införa ett budgettak för att hjälpa till att bekämpa ojämlikheten i utgifterna över cykelsportens högsta nivå, även om inget har blivit verklighet ännu.
Team Ineos, som har vunnit sju av de senaste åtta upplagorna av Tour de France, har en årlig budget på cirka 40 miljoner euro.
För perspektiv, det är över dubbelt så mycket som Jumbo-Visma, det enda andra laget förutom Team Ineos som tar sig upp på pallen för den allmänna klassificeringen i årets Tour de France.
Men även om ryttare som alla tävlar för samma lag är ett bekymmer för sportens tittare, lägger fansen inte skulden för detta på ryttarna själva.
Fans associerar lätt termer som "hjältar" (37 %), "mod" (56 %) och spänning (58 %) med ryttare, medan 70 % sa att de trodde att cykling var "lätt att förstå".
Samma undersökning identifierade också Peter Sagan som den populäraste ryttaren i pelotonen, följt av Julian Alaphilippe och Vincenzo Nibali. Noterbart att inga kvinnliga ryttare citerades.
Föga överraskande identifierade respondenterna kuperade lopp och lopp med obanade sektioner som sina favoriter, och över hälften hävdade också att den optimala längden på ett etapplopp är mellan sex och åtta dagar.
En majoritet av de tillfrågade sa att de tittade på racing på tv medan 40 % hävdade att de skulle vilja ha möjligheten att se tävlingar fullt ut, 63 % sa att de ville se mer täckning inifrån teambilen under loppet och en liknande antal vill ha chansen att se lagets förberedelser före loppet.
Lappartient kommenterade undersökningen och noterade att även om bevakningen av sporten i allmänhet är väl mottagen, finns det utrymme för förbättringar när det gäller spänningen i racing.
'Det finns utrymme för förbättringar, som att göra mer information och data tillgänglig under sändningar och att allvarligt överväga aspekter som ses som potentiellt skadliga för attraktionskraften för landsvägscykling (dominans av ett litet antal lag eller användningen av radiokommunikation till exempel), sade Lappartient.
'Vi fortsätter med vårt samrådsarbete och vår reflektionsprocess i syfte att göra landsvägscykling ännu mer attraktiv: arbetsgruppen som undersöker detta har redan träffats en gång, och dess medlemmar kommer att träffas igen inom en snar framtid; parallellt fortsätter intervjuer med olika intressenter.
'En serie förslag kommer att utarbetas på denna grund och läggas fram för Professional Cycling Council och UCI Management Committee för godkännande 2020.'
