Den nyaste konkurrenten till Zwift är fortfarande i betaversion och erbjuder en tankeställare för virtuella cykelanvändare
När någon kommer och presenterar oss för en ny produkt som vi aldrig har använt förut och den visar sig vara en framgång, gör det det ganska svårt för efterföljande konkurrenter att erbjuda en liknande produkt.
Sedan betalanseringen i september 2014 har Zwift varit i stort sett det enda alternativet för virtuell cykling, ett format där du kan förvandla din cykelträning till ett interaktivt spel.
Dess snygga grafik och inkluderande värld har anammats av cykelgemenskapen och dess smarta användning av professionella cyklister och sociala medier har gjort det till ett känt namn trots att det är en så ny produkt.
Det har vuxit till en punkt där det finns en halv miljon användare världen över och att du via Zwift faktiskt kan skaffa dig ett proffskontrakt.
Denna storhet av det hela skulle kunna göra det skrämmande för alla potentiella konkurrenter, men det har inte hindrat Road Grand Tours från att försöka.
Ett litet företag som är slut i Bukarest, Rumänien, försöker den här senaste virtuella cykelvärlden ta sig an Zwift i sitt eget spel.
Det första att notera med RGT är att, till skillnad från Zwift, är dess fokus helt och hållet på att introducera verkliga miljöer i ett virtuellt format.
Det finns inga planer för skapade världar, som Watopia, och alla ridbara funktioner online kommer att vara tillgängliga i verkligheten.
Från och med Stelvio-passet gick teamet vidare till Mont Ventoux, Cap de Formentor och de vita vägarna i Toscana när dess tält klättrar och områden att åka på. Alla populära cykeldestinationer i verkligheten.
'Vi kommer alltid att sträva efter att vara realistiska, säger grundaren och skaparen Alex Serban. Det handlar om att känna dig nedsänkt i åkturen och att ge dig verktygen som får dig att ment alt tro att du är på Stelvio.
'Ingen älskar verkligen att cykla inomhus så vi vill besvärja dig som får dig att tro att du faktiskt är på den vägen.'
För att förtrolla den här trollformeln har man tänkt mycket på utvecklingen av vägen. För att få ihop klättringen korrekt har RGT arbetat med de senaste fenomenen VeloViewer för att skaffa korrekt GPS-data för klättringarna, inte bara för lutning utan även vägriktning.
Det har också gått ett steg längre genom att undersöka de lokala områdena för klättringarna för att se till att den omgivande virtuella världen har rätt vegetation, exakta trädhöjder och, naturligtvis, kända landmärken.
Detta hjälper till att skapa en värld som är en korrekt representation av det verkliga livet, men jag är inte helt säker på att det är vad som behövs. Att åka genom den tjocka skogen till Chalet Reynard vid de nedre sluttningarna av Mont Ventoux är mytiskt i verkligheten, men det ser bara ut som vilken gammal skog som helst på skärmen.
Vad som dock borde fungera är detaljerna i ryttaren. Med fokus på att "inte spränga bubblan" har RGT-teamet arbetat outtröttligt för att skapa en exakt åkupplevelse.
Till skillnad från Zwift kan du inte använda "virtuell kraft", vilket gör användningen av en effektmätare nödvändig i motsats till hastighets- eller kadenssensorer.
Extra försiktighet har också lagts på fysiken i hur klättringen reagerar i förhållande till din smarta turbo-tränare.
Så med en "exakt vikt" borde det i teorin kännas som att du faktiskt klättrar på Stelvio. Du bör tvingas hoppa ner till 34/28 och dina tider bör matcha vad du har uppnått i verkligheten.
'Vi beslutade att inte tillåta virtuell kraft,' sa Serban. 'Vi ser inte detta som ett problem, men eftersom verklig kraft ger dig den korrekta upplevelsen.
'Den här upplevelsen betyder att vi har haft användare som har gjort mål som för liknande gånger på Stelvio i spelet och i verkligheten.'
Inte bara uppför utan ner, har utvecklarna funderat på. Till skillnad från Zwift är det inte möjligt att ta kurvor i 80 km/h. När du närmar dig en kurva kommer du att se din avatar faktiskt sträcka sig efter bromsspakarna och din hastighet kommer att sjunka till en realistisk nivå, vilket är en trevlig touch.
På skärmen, vid sidan av den virtuella bromsningen, finns det några andra snygga tillägg till spelet. Till exempel är din avatar, som i Zwift, helt anpassningsbar med möjlighet att bära och köra verkliga kit och cyklar till och med ner till en uppsättning 25 mm Vittoria Corsas.
För att ladda ner Road Grand Tours i beta besök här
RGT har samarbetat med Strava så att du kan spela in åkattraktioner och segment, och bergstoppar är skickligt markerade av orange Strava-märkta hamster som ger den en tävlingsliknande känsla.
Gränssnittet är också snyggt, tillåter val av kameravinklar och kan enkelt styras från tangentbordet på din dator.
För närvarande finns det ingen medföljande app, vilket är en nackdel, men den här är under utveckling och bör förhoppningsvis släppas snart.
Fortfarande bara i beta, RGT är gratis och har inga planer på att ladda för tillfället. För närvarande ligger användargemenskapen runt 10 000-strecket, vilket Serban vittnar om att de växer genom mun till mun och begränsad marknadsföring.
Det är samma gemenskap som hjälper till att utveckla spelet. När Serban tittade på att lägga till nya stigningar till spelet frågade han användarna och de gav ett överraskande svar.
Serban medgav, 'vi såg till att våra användare skulle föreslå vad de skulle vilja åka på och de gav oss ett riktigt oväntat svar.
'Det fanns en stor efterfrågan på platta vägar och alternativ för att tävla och tävla i e-fondos.'
Serban svarade genom att bygga 8BAR Crit och den visuellt fantastiska Canary Wharf. Dessa pan-flat crit-banor ger användarna möjlighet att åka i fart och skapar en plattform att tävla på.
Om racing online är din grej är detta ett perfekt komplement, men när du åker ensam eller till och med med andra utanför en konkurrensutsatt miljö kan de ge en ganska intetsägande upplevelse.
Ändå är utseendet på den nattliga Canary Wharf-scenen en spektakulär konstruktion.
Jag har inte lyckats använda RGT i köttet än men jag har sett det i aktion. Det ser polerat ut trots att det är i beta och det lättnavigerade gränssnittet och fokus på noggrannhet gör detta till en attraktiv möjlighet.
Om det visar sig vara en riktig konkurrent till Zwift återstår att se och det kommer säkert att finnas några brister. Små grafiska fel och potentiellt tråkiga landskap.
Men med lite tur kommer RGT att bli framgångsrika och utgöra ett verkligt hot mot Zwift, vilket i sin tur kommer att få Zwift att leta efter förbättringar och skapa en situation där vi ser en marknad för virtuell cykling som börjar tänja på fler gränser.
