Trots fokus på hastighet är det här en överraskande mångsidig och bekväm allroundbil
Byggad med ett syfte framför alla andra – absolut hastighet och aerodynamisk effektivitet – Boardman är i hög grad ett fokuserat vägvapen.
Med helt integrerade bromsar och en Ultegra Di2-grupp, är specen också ett snitt över resten. Men så är priset också. Är det värt de extra £400 över rivaler som Specialized Tarmac Comp?
Och kan en sådan målmedveten maskin klara av tricket att vara den enda cykeln du någonsin kommer att behöva, eller kommer den att visa sig vara för fokuserad för massorna?
Frameset
The Boardmans ram är konstruerad för optimal vindfuskförmåga.
Högmodigt kol i nyckelområden ökar styvheten (eftersom aero är ingenting utan förmågan att få ner kraften i första hand), och rörprofilerna har utvecklats i en vindtunnel för att minimera motståndet.
Fullkolgaffeln med avsmalnande styrning ökar styvheten och känsligheten ytterligare, medan de inre och yttre ytorna på gaffeln är profilerade för att ytterligare minska motståndet som orsakas av hjulets rotation.
Du hittar Boardman's Aerodynamic Surface Trip-tejp på framkanten av gaffeln för att ytterligare minska motståndet.
Bromskablar och Di2-trådar dras under tiden genom ramen, med den främre bromskabeln matad till bromsoket via ett smart urtag i topplocket och genom styrröret.
Att placera den bakre bromsen bakom bottenfästet förbättrar också luftflödet runt toppen av kedjestagen, medan ett presspassat BB30 bottenfäste tillåter ett bredare skal (och optimal profilering av kedjestagen) för förbättrad aerodynamik och kraftöverföring.
Groupset
För pengarna du lägger ut för Air 9.4 kommer du att bli glad att höra att det finns en komplett Shimano Ultegra Di2 elektronisk grupp.
Den enda delen av drivlinan som viker bort från Shimano-satsen är FSA-kedjan och Tektros integrerade bromsok.
Finishing kit
Boardmans egna efterbehandlingskit pryder Air 9.4. Framtill är styret i 420 mm legering med låg räckvidd och kort räckvidd fäst vid styraren med en 110 mm kolfiberstam.
En aero-profilerad sadelstolpe i kolfiber har en sadelklämma i fyra lägen som ändrar den effektiva sadelrörsvinkeln, vilket ger den mångsidighet att använda den här cykeln även på TT och tri-banor.
Höjden på sadelstolpen justeras via en insexbult gömd under en gummikåpa på toppröret.
Var medveten om att justeringen av styret på framsidan av skaftet sker via sexkantsbultar, så du behöver ett multiverktyg som har sexkantnycklar för att ställa in cykeln och göra eventuella justeringar av den.
Hjul
Boardmans eget kit används här också – en uppsättning Air Elite Seven kolfiber.
Det finns 20 raka, stålbladiga aeroekrar fram och 24 bak. Fälgdjupet skiljer sig också från fram till bak, med en 45 mm profil fram och en 55 mm fälg bak.
Vittorias Open Corsa CX-däck, i 25c, tar hand om grepp och vägmotstånd.
Vid 320TPI är de starka och lätta och erbjuder bra prestanda men inte lång livslängd.
Perfekt dock om hastighet och lågt motstånd är vad du är ute efter.
The ride
För en cykel som ser så målmedveten ut, var vi glada över att upptäcka att tanken som har gått in i ramdesignen har resulterat i en cykel som också är bekväm att köra från av.
När vi väl hittade en sexkantsenhet för att justera stängerna, det vill säga.
Medan vi håller på att komma ur vägen har Air 9.4 vad som kan vara det högsta frihjulet man känner till – men åtminstone fotgängare hörde oss i nedförsbacken som startar vår testslinga.
Det finns inga två sätt att göra det, Boardman har ett dåligt inflytande på din körning. Fem minuter in på en tvåtimmars åktur, när vi borde ha koncentrerat oss på vår uppvärmning, såg vi att vi träffade det minsta av falska fläckar och vi var ute ur sadeln och hamrade glatt iväg.
Villigheten med vilken den sprintar är tack vare dess övergripande styva ramsminkning och hjul som snurrar upp beundransvärt trots att de inte är de lättaste kolfiberbanden vi har testat.
Allt kombineras för att få ut det bästa av din insats. Men rullande vägar och möjligheten att komma in i TT-läge är där den här cykeln lyser.
Det hänger på hastigheten med lätthet. En kassett med kort frekvens betyder att hopp mellan kuggar är minimala, och växelbyten är snabba och effektiva tack vare det utmärkta Shimano Ultegra Di2-systemet.
Hills? Inte så jobbigt som man tror. En lägsta växel på 36x25 är lagom när du har en plattform som är så effektiv för kraftöverföring och en cykel som väger 8,18 kg innan du har lagt till dina pedaler.
Först när vi befann oss i en löjligt stor växel visade bakhjulet minsta tecken på flex.
Det övergripande intrycket är att detta är en cykel som ger en förvånansvärt bra allroundbil.
Bröderna Brownlee, som har lotsat Boardman-cyklar till triathlonframgångar i världsklass i flera år, vinner inte lopp utan att kunna köra snabbt i kurvor, och 9,4:an utmärker sig i denna avdelning.
En kort hjulbas plus en uppmätt huvudvinkel på 73,2° ger snabb svängning med ökat självförtroende tack vare en särskilt styv framände gift med det smidiga gummit från Vittorias 25c Open Corsa-däck.
Cykeln är sammansatt genom en uppsättning svepande svängar i nedförsbackar, vilket gör att du kan lämna inbromsningen sent för snävare svängar, även om du måste ta tag i en handfull bakbromsar för att känna stor effekt av den – som ofta väskan med bottenfästesmonterade proppar.
Ramen har inte utrymme för däck som är bredare än de 25c som den levereras med, men vi skulle säga att den inte behöver bredare gummi – för racing, för snabba sportaktiviteter och även för söndagsturer, detta kommer att göra allt i snabbhet och bekvämt.
Boardman sålde förra årets version av 9.4 för £3 999,99, så en prissänkning på £1 000 gör denna modell både mer prisvärd och bättre valuta för pengarna.
Betyg
Frame: En genomtänkt flygorienterad design. 9/10
Komponenter: Full Shimano Ultegra Di2-gruppuppsättning? Trevlig. 9/10
Hjul: Boardmans egna carbon clinchers är utmärkta. 8/10
The Ride: På magiskt sätt lyckas den vara både snabb och bekväm. 9/10
VERDICT
Trots fokus på hastighet är detta en överraskande mångsidig och bekväm allroundbil
Geometry
| Claimed | Mätt | |
|---|---|---|
| Top Tube (TT) | 540mm | 540mm |
| Sittrör (ST) | 480mm | 480mm |
| Down Tube (DT) | N/A | 612mm |
| gaffellängd (FL) | N/A | 370mm |
| Head Tube (HT) | 135mm | 135mm |
| Huvudvinkel (HA) | 72.5 | 73.2 |
| Sitsvinkel (SA) | 73-75 | 72,5-74,6 |
| Wheelbase (WB) | 979mm | 978mm |
| BB drop (BB) | 68mm | 68mm |
Spec
| Boardman Air 9.4 | |
|---|---|
| Frame | Boardman AIR C10 kolfiberram, T9 kolfibergaffel |
| Groupset | Shimano Ultegra Di2 |
| Bromsar | TRP TKB131 integrerat system |
| Kedjeset | Shimano Ultegra, 52/36 |
| Cassette | Shimano 105, 11-25 |
| Bars | Boardman Elite, legering |
| Stem | Boardman Elite carbon |
| Siddel | Boardman Elite AIR, kolfiber |
| Hjul | Boardman AIR Elite Seven carbon clinchers |
| Sadel | Prologo Nago Evo 141 |
| Vikt | 8, 18 kg (storlek S) |
| Kontakt | boardmanbikes.com |
