Quinn Simmons gick långt och såg aldrig ut som att ge upp sin fördel på vägen mot att vinna juniorernas landsvägslopp. Foto: SWPix.com
Quinn Simmons (USA) vann landsvägsloppet för juniorer vid världsmästerskapen. Den unge amerikanen vann under ogynnsamma förhållanden som såg många ryttare träffa asf alten.
Med Italiens Alessio Martinelli på andra plats och en annan amerikan, Magnus Sheffield, på tredje plats, var det ryttare från dessa två nationer som animerade loppet.
Efter att ha misslyckats med medalj i den tidigare tidtagningen där han var allmänt föreställd, kommer vinsten att komma som en lättnad för 18-årige Simmons. Det inträffade efter en hektisk dag där både den neutrala servicen och läkarbilarna gjorde livliga affärer.
Åkarna, mellan 17 och 19 år, som täckte 148 km från Richmond till Harrogate, mötte periodvis regn och våta vägar. Med 2 171 meters klättring kom merparten av detta innan ryttarna slog den första av tre banor runt Harrogate.
Men med den brittiske ryttaren Max Walker som hängde längst fram som den enda återstoden av ett tidigt uppehåll och den fulla styrkan hos de amerikanska och holländska lagen som jagade efter honom, satte flera krascher många ryttare ur strid långt innan de kom dit.
Med Walker äntligen ikapp cirka 60 km från mål nådde loppet sin slutfas. Så snart fångsten var gjord sköt de två amerikanerna - Simmons och Sheffield - iväg, med Brit Lewis Askey, spanjoren Carlos Cano Rodriguez och Pavel Bittner från Tjeckien som följde med för sällskap.
Nu med bara ett 30-tal ryttare kvar efter sig tog det ett tag innan Italien och Tyskland fick ihop det för att ta upp jakten. Blandade bland dem gjorde de återstående brittiska ryttarna ett fantastiskt jobb med att bevaka gänget och på ett subtilt sätt störa jakten.
Trots sina ansträngningar befann sig följande ryttare så småningom inom nära avstånd från pausen. Det var då Simmons bestämde sig för att ge sig av för andra gången.
När regnet började hamra verkade de utmattade jagarna ovilliga att fortsätta efter honom, vilket lämnade Simmons fri att snabbt bygga en 30-sekunders fördel.
När de kom in på de sista 20 km, och med Simmons fördelar, verkade britterna bland de få nationer som fortfarande jagade vinsten. Det var dock italienska Martinelli som till slut kom undan.
Vid den sista rundan såg Simmons 50 sekunders fördel bra ut för vinsten.
Därefter såg Martinelli också allt säkrare ut som tvåa, med landsmannen Gianmarco Garofoli och en holländsk ryttare som hoppade före i ett försök att tävla om bronset mellan dem.
När både solen och mållinjen kom till synen fick Simmons gott om tid att ta in sin vinst. Bakom honom var Martinelli på samma sätt opassad. Det lämnade just bronset att tävla om, och Sheffield lade till en välförtjänt andra medalj för amerikanerna från en fyra-upp sprint.
Av de brittiska ryttare som hade jobbat bra hela dagen var Leo Hayter den bäst placerade, och kom på 15:e plats.
