walesisk vägkapten tror att Bernal har alla möjligheter att bli Colombias första Tour de France-vinnare
Luke Rowe har svarat på generalklassningsfavoriten Jakob Fuglsangs spekulation om att Egan Bernal är för ung för att vinna Tour de France genom att säga att "loppet kommer att tala".
Fuglsang pratade på Astanas presskonferens tidigare i veckan och sa att Bernal kan vara för oerfaren för den gula tröjan med tanke på att han bara är 22 år gammal och att Touren kanske inte är så öppen som folk spekulerar om Geraint Thomas är i toppform.
Bara hans andra Grand Tour efter sin debut i Frankrike för ett år sedan, har Bernal satt sig in i en hastig uppgång under sina första 18 månader i WorldTour som har sett honom vinna tre enveckors etapplopp och hjälpt till att vägleda Thomas till Tour-titeln 2018.
På tröskeln till etapp 1 i Bryssel berättade Rowe för pressen att Bernal utstrålar mentaliteten hos en "naturligt född ledare" och att de framträdanden han såg första hand i Paris-Nice och Tour de Suisse bevisar att han är redo att slåss på Touren.
'Han är gammal över sina år, sa Rowe om sin unga lagkamrat. Han har redan vunnit tre WorldTour-etapplopp, Tour of California, Tour de Suisse och Paris-Nice.
'Av de tre loppen var Paris-Nice den mest imponerande eftersom terrängen täckte allt. Det fanns tidtagningar, spurter, det fanns sidvindar, det fanns berg, han täckte det över all terräng.'
Rowe hänvisade också till att Bernals prestationer var mogna under den sista dagen av Tour de Suisse nyligen.
'Titta på den sista dagen, han red konservativt och red den sista stigningen för att försöka vara med siffror. Man såg att han hade benen att attackera men satt och väntade. Att vara i den positionen och inte attackera visar erfarenhet och mognad.'
Rowe är också imponerad av Bernals naturliga ledarskap, och jämför honom med den frånvarande Chris Froome för att ha delat "en ihärdig, pitbull-mentalitet" för att vinna lopp.
'Att arbeta med, han är en naturlig ledare, han är den typen av kille jag vill jobba för och lägga allt på tallriken för, sa Rowe. "Du har killar som har den här naturliga aura, personlighet, som Bernal har."
Bernal kommer att tävla i Touren som medledare tillsammans med titelförsvararen Thomas. De på presskonferensen skulle dock ha märkt en påtaglig spänning för Bernals framtidsutsikter jämfört med lagkamraten Thomas. Oavsett vilket kommer duon att inleda Tour de France 2019 som medledare, båda på en nivå som ligger före den inledande etappen.
Istället för att dela ledaransvar, känner du att det största problemet kan vara historien som säger oss att ryttare sällan vinner Tour de Suisse och Tour de France under samma säsong.
Det har faktiskt bara hänt en gång 1974 när Eddy Merckx vann båda, och många sa att Tour de Suisse är för nära Touren för att en ryttare ska kunna bestrida segern på båda.
Om Bernal ska vinna Touren, kommer han att behöva upprepa Merckx bedrift.
