Bandproblem för 1x specifik cykel fortsätter vid Tour de Suisse med flera mekaniker
Samarbetet mellan det irländska ProContinental-teamet Aqua Blue Sport och cykelsponsorn 3T tycks ha hamnat i stenarna då lagägaren Rick Delaney offentligt kritiserade den 1x specifika 3T Strada efter problem som upplevdes under den pågående Tour de Suisse.
Aqua Blue Sport-åkaren Mark Christian hade varit i gårdagens etapp 6-utbrott på väg till Gommiswald. Men Isle of Man-ryttaren drabbades av ett mekaniskt problem i slutskedet som gjorde att han inte kunde kämpa för segern, som till slut togs av pauslandsmannen Sören Kragh Andersen (Team Sunweb).
Det här mekaniska fick teamägaren och grundaren Rick Delaney, som satt i teambilen bakom, att ta till Twitter i kritik av 3T Strada-cyklarna som används av teamet.
Den frispråkiga irländaren var uppenbarligen arg på cyklarna som användes och skrev: Vill bara säga vilket privilegium det var att stå bakom @MarkChristian8 idag @tds så stark., bara för att bli släppt av mekanisk nr 4698 detta säsong.
'Det här med labbråttor kostar nu resultat.' Delaney namngav inte cykeln eller dess tillverkare direkt, men innebörden är tydlig.
Christian själv tog också till twitter och nämnde sin frustration över det mekaniska även om han var lugnare än sin lagägare, förmodligen hjälpt av trösten att ta bergsklassificeringströjan.
Christian skrev "Blandade känslor idag - förkrossad över att förlora ett etappresultat genom en mekanisk cykel… men en trevlig tröst att komma undan med King of the Mountains-tröjan."
Han upprepade sedan dessa farhågor på Aqua Blue Sport-teamets webbplats och sa: 'Jag är helt förkrossad över hur dagens etapp gick.
'Vid närmare eftertanke, om jag kan försegla bergsklassificeringen inom de närmaste dagarna kommer jag att vara nöjd med det, men i nuläget verkar det som en liten tröst.
'Att vara inom beröringsavstånd från ett resultat - jag vet inte vad det kan ha varit, men garanterat topp sju eller åtta - och att ha blivit sviken av cykeln… jag är helt förstörd.'
Användningen av den 1x specifika Strada i den professionella pelotonen möttes omedelbart av skepsis från vissa när de tillkännagavs tidigare den här säsongen.
Många trodde att begränsningarna med bara en hastighet längst fram skulle hämma förarnas växelval och göra dem potentiellt över- eller underväxlade för vissa lopp.
Även om dessa farhågor inte har förverkligats, är det tydligt att cykeln har upplevt barnsjukdomar av ett annat slag, främst genom mekaniska problem.
Lägg till detta till det faktum att 3T inte heller tillverkar en tidskörningscykel, med Aqua Blue som återgår till sina gamla Ridley Dean-modeller 2017 vid förra månadens Baloise Belgium Tour, det verkar som att 3T:s tid i den professionella pelotonen skulle kunna vara begränsad tills vidare.
För Delaney och hans män bidrar detta bara till säsongens elände. Utöver cykelproblemen har Aqua Blue Sport kämpat för att få inbjudningar till de största tävlingarna i kalendern, med Tour de Suisse och Liege-Bastogne-Liege som de enda tävlingarna att notera.
Trots en imponerande resa på Vuelta a Espana 2017, inklusive en etappvinst för Stefan Denifl, kunde de inte få inbjudningar till någon av de tre Grand Tours, eftersom de förbises av hemmabaserade lag i alla fall.
