Till beröm för Grand Tours

Innehållsförteckning:

Till beröm för Grand Tours
Till beröm för Grand Tours

Video: Till beröm för Grand Tours

Video: Till beröm för Grand Tours
Video: Я работаю в Страшном музее для Богатых и Знаменитых. Страшные истории. Ужасы. 2024, Mars
Anonim

Inget annat sportevenemang kommer ens i närheten av dramatiken och bestraffningen av en Grand Tour, vilket vi cykelfans borde vara tacksamma för

Ursäkta på förhand, men den här kolumnen innehåller F-ordet. Nu, bara genom att överväga de "uppoffringar" som fotbollsspelare gör vid ett evenemang som ett EM eller det senaste VM kan vi verkligen uppskatta engagemanget hos professionella cyklister som deltar i de tre veckor långa festivalerna av smärta och lidande som kallas Grand Rundturer.

Fotbollsspelarna kommer att förvaras i en lyxig resort där de kommer att ha exklusiv användning av golfbanan, spa och pooler – för att öva sin dykning – under de fem eller sex dagar de måste återhämta sig mellan varje 90-minuters session med faktisk tävlingsaktivitet.

Eddy Merckx innehar alla tre tröjorna vid 1969 års Tour de France
Eddy Merckx innehar alla tre tröjorna vid 1969 års Tour de France

Jämför det med många cyklister som deltar i en Grand Tour - Giro d'Italia, den nuvarande Tour de France eller Vuelta a Espana (fotbollens främsta evenemang kan komma att inträffa bara en gång vart fjärde år, men cyklingens motsvarighet – Grand Tour – äger rum tre gånger varje år).

Rittare kommer sällan att sova i samma säng på varandra följande nätter och kommer oftare än inte att krascha på ett kedjehotell vid sidan av en motorväg.

Eventsarrangörerna ansvarar för att fördela hotell så att kvalitetsskillnader utjämnas mellan alla lag under de tre veckorna.

Till och med Lance Armstrongs Team Radioshack tillbringade en natt på ett hotell med våningssängar under 2010 års Tour de France.

Men även om det hade varit en femstjärnig plats, var Fabian Cancellaras Twitter-recension sannolikt mindre än lysande: Kom sent på grund av trafik och dyra motorvägstullar.

'Dåligt wi-fi under massage. Gick ner till middag och Team Sky hade tagit alla de bästa platserna.

'Air-con bullriga men somnade och läste min favoritbok, UCI:s Extreme Weather Protocol. Vaknade av att Chris Froome skrek i duschen bredvid (han hade kraschat igen).’

Ah ja, mellan busstransfererna, packningen och uppackningen, de långa sjukgymnastikpassen och massagen, kolhydratladdningen och återvätningen, de tvivelaktiga Skype-anslutningarna, studerande av roadbook varje natt, den snarkande rumskamraten, den dagliga taktiska genomgången och mediascrumen, det är den lilla frågan om att faktiskt behöva cykla i upp till sex timmar varje dag genom regn, vind, värme och kyla, över en mängd olika terränger och med en medelhastighet som ofta rör sig 45 km/h..

Dagliga potentiella faror inkluderar, men är inte begränsade till: utmattning, värmeslag, solbränna, uttorkning, sadelsår, hypotermi, bronkialinfektion, muskelskador, magproblem och brutna ben.

Det finns helt enkelt ingen annan professionell sporttävling som en Grand Tour, och inte bara för att det, med Bradley Wiggins ord, är "det enda sportevenemanget där du kan klippa dig halvvägs".

Bild
Bild

Vi kan aldrig hoppas att få uppleva vad en Grand Tour-ryttare går igenom. Allsjungande, alldansande flerstegssportare som Haute Route är nära att erbjuda ett smakprov, men för något verkligt autentiskt kan du lika gärna låsa in dig själv och din cykel i en industriell spintork och byta till "Snabb" i tre veckor.

Wiggins beskrev det också som "den ultimata reality-tv". Incidenter med läderklädda femme fatales som lockar ryttare bort från sina hotell till hemliga uppdrag med rivaliserande lag (som hände Greg LeMond på Alpe d'Huez under 1984 års Tour – "det var som en Bond-film") kan vara sällsynta nu, men det finns fortfarande tillräckligt med skvaller för att hålla Carlton Kirby fylld med insinuationer – och Sean Kelly vaken – under deras Eurosport TV-kommentar varje dag.

I sin enormt underhållande dagbok över Tour de France 2010, On Tour, skriver Wiggins: Individer är på kant och det kan finnas många oförutsägbara och oberäkneliga beteenden.

'The Tour är en massiv mediehändelse som rapporteras runt om i världen med argument och incidenter – ibland otroligt småaktiga – som blåses ur proportion.

'Men det bidrar bara till dramatiken och känslan av att vi under tre veckor är i universums centrum.’

The Grand Tours föddes ur säljsugna tidningsredaktörers nycker. Frankrike och Italien hade redan sina episka cykellopp – Paris-Roubaix, Bordeaux-Paris, Milano-San Remo, Tour of Lombardy – när Henri Desgrange och Tullo Morgagni, inom sex år efter varandra, kom med ritningar för Tour och Giro för att öka upplagorna för sina respektive publikationer, L'Auto-Vélo och La Gazzetta dello Sport.

(Redaktören för Diario Informaciones i Spanien kom under tiden inte igång med att lansera Vuelta a Espana förrän 1935.)

De tidiga utgåvorna av alla tre var absurt grymma, en tradition som nyligen återupplivats av arrangörerna av Vuelta och Giro – bara en sadist kunde genomsöka ett lands topografi och hitta klättringar lika avlägsna och skoningslösa som Angliru och Zoncolan.

alfonsini strada
alfonsini strada

Varje Grand Tour försökte överträffa sina rivaler genom att locka de bästa åkarna med de största priserna. När toppryttarna slog till över pengar vid 1924 års Giro, stal La Gazetta fortfarande rubrikerna genom att rekrytera Italiens bästa kvinnliga ryttare, Alfonsina Strada, som fortfarande är den enda kvinnan som har tävlat i en Grand Tour.

Läsarna kunde inte få nog av denna dagliga såpopera. Berättelser om ryttare som tar sig över Alperna, Pyrenéerna eller Dolomiterna, eller tar till förräderiet att ta tåg eller taxi, berättades i läskiga detaljer av journalister som var tvungna att lita på huvudpersonernas egna konton snarare än lyxen med ett live-TV-flöde.

För läsare som lever i en tid av telegram snarare än tweets måste det ha känts som motsvarigheten till binge-watching Breaking Bad.

Litt konstigt att på de gul-rosa sidorna av sponsrande tidningar, F-ordet knappt betygsatt ett omnämnande.

Rekommenderad: