Kanske lite för aggressiv för vissa, men det är den perfekta snabba terräng- och grusracern
Det är inte lätt att definiera vad en gruscykel är, eller ens vad den ska vara. Det är ett problem som har irriterat det kanadensiska märket Cervélo ett tag nu.
‘Vi cykeltillverkare vet fortfarande verkligen inte vad ni konsumenter faktiskt ska använda dessa cyklar till, säger Cervélos globala produktchef, Phil Spearman.
‘Resultatet är att de flesta tillverkare tänker: "Låt oss göra något som kan göra allt utöver vad en 700x28 mm landsvägscykel kan göra." Men då är allt du slutar med cyklar som inte riktigt briljerar med någonting. Det var inte vad vi ville leverera.’
När Cervélo utvecklade Áspero ville alltså Cervélo skicka ett tydligt budskap om vad cykeln är, och viktigast av allt, vad den inte är.
Race redo
'Om vi tittar på grusevenemang, så finns det hela det här spektrumet av ryttare från personen som åker med varje väska som mänskligheten känner fastspänd på sin cykel ända upp till tävlingsormen som i princip precis har fäst ett nummer på,' säger Spearman.
‘Men cyklar kan inte vara allt för alla människor. Du måste fatta ett beslut om var du kan leverera den bästa upplevelsen. För oss skulle det alltid gå mot det snabbare slutet.’
Cervélos slagord för cykeln säger allt: 'Haul ass, not cargo.' Med det i åtanke har Ásperos ram tagits bort så mycket som möjligt, med inriktning på hastighet och minimal vikt, vilket betyder att den är bättre lämpad till endagsevenemang än till flerdagars cykelpackningsturer.
Som sagt, det finns fortfarande ett fäste på toppröret – snyggt dolt under ett slätt gummiskydd – för en topprörspåse, plus ett tredje fäste för vattenflaska på undersidan av nedröret, även om du kommer att inte hitta några stänkskärmsfästen eller gafflar med bultar.
En rå 56 cm Áspero-ram, hävdar Spearman, väger långt under 1 kg, men Cervélo föredrar att citera vikten som 1 100 g för att inkludera färg plus tillbehör som gummiröret och kedjestagsskydd (som båda är exceptionellt användbara, kan jag tillägga), och främre mek-blindplatta.
Det är fortfarande lätt för en grusram, och det förklarar varför den kompletta cykeln som testas här väger jämförelsevis imponerande 8,41 kg, komplett med djupa hjul och 40 mm däck.
Dimensionerna är ytterligare en nick mot Ásperos snabba avsikter. Geometrin är verkligen aggressiv för en gruscykel, med stack- och räckviddsvärden som ligger närmare Cervélos S3 och S5 aero road-modeller än de mer avslappnade C-seriens uthållighetscyklar.
Köp Cervélo Áspero nu
Speed fiend
Spearman föreslår att detta är avsiktligt. Ytterligare 10 mm har arbetats in i topprörets längd (det finns ett 575 mm topprör på denna 56 cm ram) och en kortare 90 mm skaft har specificerats i enlighet därmed.
Tänket, förklarar han, är tvådelat: för det första att förlänga den främre mitten (avståndet från vevfästet till framhjulsaxeln); för det andra för att placera förarens massa mer centr alt mellan hjulen. Båda bör förbättra stabiliteten på terräng och i hastighet.
Ovanligt, med tanke på företagets historia av vindtunnel-utvecklade cyklar, gör Cervélo inga specifika flyganspråk för Áspero. Rörformerna är dock tydligt påverkade av märkets kända för att vara snabba vägmodeller och kommer därför sannolikt att på någon nivå bidra till hastighet och prestanda.
Med hänsyn till allt detta kom det som en liten överraskning för mig att när jag var på cykeln, vare sig det var på eller terräng, fanns det alltid en känsla av att jag täckte marken snabbt.
Ramens styvhet är omisskännlig och kombinationen av låg vikt och soliditet är grunden för Áspero, med syftet att leverera effektiv acceleration och smidig hantering. På tal om hantering…
Leker med spår
En nyckelfunktion hos Áspero är vad Cervélo kallar "Trail Mixer". Det är en insats i gaffeln (inte olikt den i föregående GT Grade-recension) som gör det möjligt att byta gaffelförskjutning mellan 46 mm och 51 mm för att bibehålla samma spår när olika hjul- och däckstorlekar används.
Spearman förklarar: "Om du ändrar hjul- och däckstorlek kommer cykelns geometri och spår att ändras, och det kommer att märkas av åkegenskaperna om du inte vidtar åtgärder för att korrigera det."
Jag räknade, och visst tillåter Trail Mixer ett nästan identiskt spår (62-63 mm) för tre distinkt olika inställningar: 700x28 mm väg (med en 46 mm offset), 650bx47 mm (46 mm offset) och 700x40 mm (51 mm) offset) – den senare är den installation som cykeln levererades med. Fortfarande med mig? Enkelt uttryckt bör cykeln hantera på samma sätt vilken hjul-/däckkonfiguration du än väljer.
Köp Cervélo Áspero nu
Som ett test gjorde jag tre rygg-mot-rygg-turer med var och en av de tre uppsättningarna. Det kanske minst överraskande resultatet kom i dess mest väggående skepnad (700x28 mm), där Áspero gav en åkturkänsla värdig en racercykel på toppnivå.
Det kändes snabbt att accelerera, det höll farten bra och hanteringen var tillräckligt säker för att jag inte skulle ha några betänkligheter att använda den för ett kritlopp. Men det är inte riktigt där Áspero ska lysa. Det är trots allt en gruscykel.
Áspero fortsatte att imponera på några av mina mer engagerade terrängbanor, med samma underliggande effektivitet och hastighet alltid närvarande.
Där jag blev mest positivt överraskad var hur cykeln avledde mer av stötarna över ojämn mark än jag förväntade mig. Med tanke på dess ramstyvhet – även dess namn är hämtat från det latinska ordet för grov – förberedde jag mig på en ganska hård åktur, men den kom aldrig.
Den är inte riktigt lika förlåtande som en Specialized Diverge eller Cannondale Topstone, men då har den inga stötdämpare eller flexibla bitar. Ändå lyckades den på något sätt inte vara alltför skakig på spåriga stigar, vilket sporrade mig att köra den snabbare genom enkelspåriga stigar än jag trodde var möjligt.
Köp Cervélo Áspero nu
Áspero kan vara Cervélos första satsning på terräng, men jag tror att det är en rungande framgång. Jag skulle lika gärna köra den på vägen, tävla cyclocross, ta itu med en episk händelse som Dirty Kanza eller bara ta det för en dag ut längs South Downs Way.
Det är onekligen en racercykel och den passar bäst för endags grusevenemang. Visserligen är det fortfarande en ganska nischad scen i Storbritannien, men den växer snabbt och om du övergår från att tävla på vägen och vill ha en liknande upplevelse på grus, kommer Áspero inte att göra dig besviken.
Spec
| Frame | Cervélo Áspero |
| Groupset | Sram Force eTap AXS 1x |
| Bromsar | Sram Force eTap AXS 1x |
| Kedjeset | Sram Force eTap AXS 1x |
| Cassette | Sram Force eTap AXS 1x |
| Bars | Easton EC70 AX |
| Stem | Easton EA90 legering |
| Siddel | Easton EC70 |
| Sadel | Prologo Dimension NDR |
| Hjul | DT Swiss GRC 1650 Disc, Donnelly X’Plor MSO 700x40mm däck |
| Vikt | 8,41 kg (storlek 56) |
| Kontakt | cervelo.com |
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
