Cervelos flaggskeppshäst får en rejäl makeover, och resultatet är en snabb och mångsidig racerförare i världsklass
Cervélo är inte främmande för innovation. Från de dagar då grundarna Gerard Vroomen och Phil White skapade den utomjordiska Baracchi TT-cykeln som sitt examensprojekt på universitetet, har varumärket varit i framkant när det gäller design och prestanda, och R5 har traditionellt satt ett riktmärke för vad som är möjligt i termer av vikt.
Men nuförtiden matchar konkurrenterna det för lätthet, så Cervélo har varit tvungen att ompröva sin inställning till sitt flaggskepp.
‘Fortlöpande feedback betyder att när det är dags att uppdatera en produkt har vi en lista med problem som vi vill åtgärda, säger Philip Spearman, produktchef på Cervélo.
‘För den här versionen av R5 visste vi att vi ville prioritera styvhet, hantering, passform och användbarhet.’
Det är en intressant lista. Vanligtvis när vi får en ny cykel skryter dess tillverkare med förbättrad vikt, komfort och aerodynamik, men Cervélo har gått för rasism.
'För att möta variationen i passningskraven avvek vi från den traditionella "Elite"-passformen och sänkte stacken med 8 mm för att erbjuda ett alternativ till de ryttare som behöver en lägre handposition i vad vi kallar "Pro"-passform, säger Spearman.
‘Men för att undvika att alienera de ryttare som gillade vår tidigare passform, sänkte vi stacken längs styraxeln såväl som BB-fallet. Så att installera 8 mm distanser flyttar R5 Pro-passformen tillbaka till vår traditionella Elite-passform.’
Enkelt uttryckt har Cervélo sänkt fronten, vilket ger möjlighet till en mer aggressiv körställning.
Men detta har mötts av en sänkning av bottenfästet, vilket innebär att förarens massacentrum också är lägre, vilket borde resultera i att R5:an är mer stabil.
I ett steg för att ytterligare förbättra stabiliteten hävdar Spearman att tillverkaren har lagt stor vikt vid att "matcha främre spår och bakre spår".
Det sistnämnda är ett nytt koncept för oss – det vill säga att bakhjulet inte har någon styraxel – men Spearman försäkrar oss om att det verkligen finns.
Medan vetenskapen om bakre spår och dess effekter på en cykels prestanda är förbluffande komplexa, är en minskning av spåret framtill tack vare en ökad gaffelhållare, med en motsvarande ökning av kedjestagets längd bak mer rakt på sak.
Den gamla visdomen antydde en gång att längre kedjestag var avsedda för en flexiblare bakre ände, men Cervélo hävdar att den nya R5 har en ökning med 20 % "vridstyvhet" och 15 % vevstagsstyvhet, allt för samma vikt.
Så sammanfattningsvis är R5 längre, lägre och styvare än sin föregångare. Gör det det bättre?
Arbetar hårt
Från det första pedalslaget hade Cervélo R5 responsen som en WorldTour-ram. Jag fann omedelbart att det gav feedback från vägen, tillsammans med en extremt effektiv överföring från kraft till hastighet.
När det gäller passform var det kortare huvudröret inte så märkbart som jag trodde att det kunde vara. Även om den är 13 mm kortare än tidigare (151 mm för denna 56 cm), dämpas den av sänkningen av BB från ett 68 mm fall till ett 72 mm fall.
Jag kände inte att fronten var för låg – för mig verkade den sitta i en uthållighetsracer.
Från den andra gången jag slängde benet över ramen verkade positionen bara fungera, medan geometrin kompletterade den lågslungade positionen med en skarp men stabil hanteringskvalitet.
Jag fann mig själv när jag flög nerför nedfarter i alarmerande hastighet och var tvungen att kontrollera min entusiasm ibland. Den försiktigheten var dock också en konsekvens av bakdelens livlighet.
Från början såg jag att baksidan av cykeln studsade aggressivt och oförutsägbart under mig på grövre vägytor.
Det är en konsekvens av all den extra styvheten och priset du betalar för förbättrad hastighet och acceleration.
För att mjuka upp baksidan var jag tvungen att minska däcktrycket något, men tack och lov kan nya R5 acceptera 28 mm däck, vilket tar hand om en del av komfortproblemen.
Lyckligtvis, med tanke på att ökningen i styvhet inte har ökat dess vikt, känns cykeln lika lätt som sin föregångare, med samma lyhördhet på vägen.
Samtidigt är det en helt annan cykel än den gamla R5:an, som tenderade att mjuka upp vägen något mer och till och med ha en viss död känsla.
Även om aerodynamiken inte var i närheten av Spearmans långa prioriteringslista, har de omdesignade "Squoval"-rörformerna och det D-formade sadelröret verkligen spelat en viss roll för att minska luftmotståndet jämfört med föregående generation.
Cykeln kommer samman som ett genomgående snabbt paket. Det går aldrig snabbare än när man går nedåt, där inställningen av ramen kring stabilitet och hantering har lönat sig i gränserna.
Den känns helt och hållet välsittande men pigg nog att ta kurvor i fart.
Men trots alla dess olika fördelar, tar Cervélo R5 inte ett steg före konkurrenterna som den en gång gjorde. Det är en mycket väl avrundad uthållighetsracer, men den har en mycket hård konkurrens.
Jag fann det svårt att isolera exakt vad som gör att Cervélo sticker ut från toppnivån Trek Émonda eller Specialized S-Works Tarmac.
Den är inte specifikt lättare, snabbare eller bättre hantering än sina konkurrenter, och den är lite på den hårda sidan.
Med det sagt, trots att den är skodd med otroligt dyra Enve 3.4-hjul, är R5 betydligt billigare än konkurrenterna – 2 000 pund mindre än den översta Émonda eller Tarmac, och i en liknande konsol som Canyons toppspecifika direkt -to-market cyklar.
Cervélos nya R5 är verkligen ett steg vidare från sin tidigare R5, som i sig satte ett ganska högt riktmärke.
Är det den bästa cykeln på marknaden? Nej – men det är inte långt borta. Och trots sin höga prislapp representerar den faktiskt utmärkt värde för en cykel i helt och hållet världsklass.
Köp Cervelo R5 nu från Evans Cycles
Spec
| Groupset | Shimano Dura-Ace Di2 9150 |
| Bromsar | Shimano Dura-Ace Di2 9150 |
| Kedjeset | Shimano Dura-Ace Di2 9150 |
| Cassette | Shimano Dura-Ace Di2 9150 |
| Bars | Cervelo AB06 |
| Stem | Cervelo |
| Siddel | Cervelo Carbon SP18 |
| Sadel | Fizik Antares R5 |
| Hjul | Enve SES 3.4 |
| Vikt | 6,65 kg (storlek 56cm) |
| Kontakt | derby-cycle.com |
