Frenchman tackar nej till lukrativa erbjudanden om att stanna kvar i det belgiska WorldTour-laget
Deceuninck-Quickstep har säkrat tjänsterna från Milan-San Remo-mästaren Julian Alaphilippe för ytterligare två år, vilket gör att spekulationerna om ett stort pengadrag slutar. Laget bekräftade att Alaphilippe hade skrivit på en tvåårig förlängning av kontraktet vilket kommer att se honom köra för det belgiska WorldTour-truppen fram till 2021.
26-åringen bekräftade ryktena om att andra lag hade försökt värva honom i ett uttalande, men att hans prioritet alltid var att stanna kvar i Deceuninck-Quickstep.
'Det här är laget som gav mig chansen att bli proffs för sex år sedan och där jag känner mig hemma', sa Alaphilippe. 'Det är min andra familj och jag är väldigt tacksam för allt stöd jag har fått under åren som en del av det fantastiska Wolfpack.
'Jag hade också andra erbjudanden, men min prioritet var alltid att ingå ett nytt avtal med Deceuninck-QuickStep, eftersom det här laget har en unik anda och vinnarmentalitet som kompenserar för en perfekt miljö att utvecklas.
'Jag är glad att jag kunde skriva på det här kontraktet innan den andra delen av säsongen, som jag är redo att dra igång på Criterium du Dauphine nästa vecka.'
Direct Energie rapporterades ha erbjudit den regerande Tour de France KOM-tröjamästaren ett avtal värt 4 miljoner euro per år i ett försök att överträffa Alaphilippes nuvarande lag.
Deceunincks lagledare Patrick Lefevere medgav att han inte kunde matcha ett så lukrativt erbjudande men skulle göra allt i sin makt för att övertyga den ytterst begåvade ryttaren att stanna kvar.
Lefevere lyckades med det och ser nu fram emot fler framgångar med Alaphilippe.
'Julian är en del av vår otroliga familj och att skriva på ett nytt kontrakt med honom var en av våra högsta prioriteringar, förklarade Lefevere. Vi tog ombord honom när han var mycket ung som en del av vår policy att investera i de kommande talangerna, som vi omsorgsfullt fostrar för att bli fantastiska ryttare.
'Julian är en av dessa ryttare, men han är mer än bara en mästare – kapabel att vinna ett brett utbud av lopp – han är också en trevlig och karismatisk person, och vi är oerhört glada att han kommer att fortsätta att sporta lagets färger under de kommande två säsongerna, då vi hoppas kunna njuta av många andra vackra och minnesvärda segrar tillsammans.'
Alaphilippe har varit 2019 års framstående ryttare hittills och tagit 10 segrar inklusive Milan-San Remo, Strade Bianche och Fleche Wallonne.
Han kommer att återvända till racing på Criterium du Dauphine senare i veckan efter en lång paus från racing efter Ardennes Classics.
Därifrån kommer Alaphilippe att gå i spetsen för Deceuninck-Quickstep i Tour de France och leta efter etappvinster och hjälpa lagkamraten Enric Mas i hans kamp om den allmänna klassificeringen.
