Colombian tar tredje etappen av karriären efter utbrytningen när han fortsätter att återvända från sjukdom
Astanas Miguel Angel Lopez var den enda allmänna klassificeringsryttaren som stal när som helst steg 19:s toppslut när Esteban Chaves vann ett utmattningskrig på dagens sista klättring av San Martino di Castrozza för att vinna från utbrytningen.
Lopez tog cirka 45 sekunder tillbaka från sina största rivaler medan tävlingsledaren Richard Carapaz gick över gränsen med sina största rivaler Vincenzo Nibali och Primoz Roglic.
Astana-ryttaren närmar sig nu Bauke Mollema på femte plats men sitter fortfarande över fem minuter efter ledningsledningen med bara en bergsetapp kvar.
När det gäller etappsegern, fick Chaves sitt mördande slag med 2 km kvar, och attackerade en reducerad grupp från utbrytningen för att åka solo till linjen. Han hade bevisat längre ner på berget att han var den starkaste klättraren, och sakta minskade pausen med flera attacker.
Colombianen omfamnades av sina föräldrar i mål när han tog en känslomässig tredje seger i Girot och Mitchelton-Scotts första av loppet.
29-åringen har varit på en långsam återgång till racing efter att ha återhämtat sig från Epstein-Barr-viruset under hela 2018 med detta segertak för sin comeback.
The Dolomites lite
Tillbaka till bergen gick de alla. Två dagar kvar av klättring kvar och två dagar för sådana som Vincenzo Nibali och Primoz Roglic att vinna tillbaka tid på Maglia Rosa Richard Carapaz (Movistar).
Etapp 19 var en kort och snabb tävling på 151 km från Treviso till toppen av San Martino di Castrozza. Den sista stigningen var inte den svåraste men var verkligen knepig nog att orsaka några tidsluckor vid linjen.
Oavsett vilket, det skulle krävas en stor ansträngning för någon att avsätta Carapaz.
Dagen började i ett jämnt tempo med en stor paus på 12 som undgick greppet om pelotonen och byggde en solid ledning. Bland de inblandade fanns Esteban Chaves (Mitchelton-Scott), Pieter Serry (Deceuninck-QuickStep) och Amaro Antunes (CCC Team) som alla tävlade om att vinna en första etapp i årets lopp för sina lag.
Movistar visste att ett lopp skulle genomföras senare och lät pausen bygga en stor ledning som utökades till cirka nio minuter och stannade där under större delen av dagen. De var nöjda med ännu en utbrytningsetappvinst och inget av de andra lagen verkade vara beredda att jaga.
Klyftan minskade något på den näst sista klättringen av Lamon men inte tillräckligt för att få avståndet inom nåbart avstånd. Istället började pausen slå sina tärningar med Astanas Manuele Boaro, en lokal i regionen, som var den första att attackera med 45 km kvar att gå.
Det blev till slut ingenting, men pausen var kajig att veta att en av de 12 skulle bli dagens vinnare.
Chaves var gruppens starkaste klättrare och bestämde sig för att göra sitt drag cirka 9 km från mål, fånga Serry och minska gapet till en blekande Marco Canola (Nippo-Vini).
Colombianen rullade på en vild växel som fick sådana som Serry, Canola och Andrea Vendrame att göra det bästa för att hålla ratten. Chaves attackerade, de andra höll hans hjul, han attackerade igen, ingen förändring.
Det var inte förrän hans femtiofte attack som han äntligen slog de bakom sig med cirka 2 km kvar.
När det gäller den allmänna klassificeringen var det Miguel Angel Lopez som attackerade först, och slog bort en lucka som bara de bästa GC-ryttarna kunde hålla.
