En förtroende-allrounder som förblir relevant trots de senaste lanseringarna
Du skulle misstas, precis som jag, för att tro att den nya Cervelo Caledonia 'race endurance bike' har kastat det kanadensiska märkets pålitliga Cervelo R3 i dunkel.
‘R3 är fortfarande en mycket relevant plattform för Cervélo, förklarar varumärket. "Medan Caledonia delar en del av sin härkomst med en härledning av R3, R3 "Mud", ser vi användningsfallen och konsumenterna för de två plattformarna som olika.
‘Mycket som den Roubaix-orienterade R3 "Mud" inte ersatte den rena, GC-uppfödda R3:an, ersätter den upplevelserika och mångsidiga Caledonia-plattformen den inte heller.’
Med sitt utrymme för 34 mm däck och aerodynamiskt avstämda slangformer är nya Caledonia mer lik den typiska moderna uthållighetscykeln än R3. Samtidigt förblir Cervelo R5 högst upp i trädet för alla förare som letar efter kompromisslös tävlingsprestanda.
Väggarna har verkligen stängt in på R3 när det gäller vad den kan erbjuda sin förare, men efter en sommars tester tror jag fortfarande att den har en relevant plats i Cervelos arsenal.
Geometri och prestanda
Köp Cervelo R3 från Sigma Sports från £4 845
Alla som har kört Cervelo R5 kommer sannolikt att bli lyriska om cykelns förmåga att reagera på de mest explosiva ansträngningarna, guida dig uppför några ganska oförskämda lutningar med lätthet, misslyckas med att kompromissa med några watt genom flex.
Cervelo säger att R3:s kolfiberram har designats annorlunda. Tydligen ser den ut att ge föraren komfort snarare än den direkta prestandan hos R5 och har därför äventyrat styvhet, vikt och hastighet istället för en mer dämpad och kontrollerad känsla.
Detta återspeglas också i R3:s geometri som är något mindre aggressiv tack vare en högre stack, kortare räckvidd och övergripande front som sitter 22 mm högre, vilket ger en mer upprätt och stabil körställning.
När jag till exempel klev ur sadeln för att trampa på R3:ans pedaler, märkte jag att det bara tog en sekund längre än din rena racercykel att svara.
Jag fann fortfarande att cykeln kändes snabb uppför, något som återspeglades i min tid, tack vare vad som i slutändan fortfarande är en ganska lätt cykel på 7,39 kg (56 cm ram med lager Shimano-pedaler) men det finns en tydlig skillnad jämfört med den lättare, mer aggressiva R5.
När det sedan gällde att ta sig ner för dessa kullar började R3:an verkligen briljera. Jag kände mig ihärdigt uppmuntrad att släppa bromsarna och låta cykeln göra jobbet med att guida mig runt hörnen. Jag skulle sätta detta ner till vad som i slutändan fortfarande är en ganska tight, racerig geometri matchad med större 28 mm-däck som verkligen inte saknades när det gäller grepp.
Det här är också en mycket bekväm cykel. Över långa sträckor kommer den nyligen släppta Caledonia med sin mer avslappnade ram och bredare däck troligen nu att lysa starkare, men jag kände fortfarande som om R3 gjorde sitt till att skydda min kropp med en ram som gjorde sitt bästa för att absorbera de största stötarna och en uppsättning 28 mm Continental GP5000-däck som också kan köras med lägre tryck.
Medan 28 mm officiellt är det största däcket som kan monteras i den här ramen, kan du utan tvekan skjuta det bredare inofficiellt.
Även om jag måste säga är jag förvirrad över varför Cervelo specificerar R3:an med Continental GP5000 slanglösa däck och Novatec R3 disc-slanglösa fälgar, men ändå inte levererar cykeln utan slangar från lådan. Detta är ett drag som några av dess främsta konkurrenter – Giant och Canyon, framför allt – redan har gjort och skulle definitivt innebära ett steg framåt för R3.
Jag fann också att Novatec R3-hjulen bidrar till cykelns ibland fotgängarkänsla på lägenheten. Med ett djup på 35 mm är de i den grundare änden av det "allsidiga" spektrumet och är helt enkelt ok, i jämförelse med ramuppsättningen och andra delar av speclistan.
Det som dock var enastående, och något som ofta går obemärkt förbi, var Cervelos interna AB07 Ultra Light Alloy-styre. Så många styre är så grunt i sina droppar och obekväma på handlederna när de används aggressivt. Dessa var motsatsen och visade sig vara mer förlåtande när de doppades i dropparna.
Den toppspecifika Cervelo R3 kommer med Shimano Ultegra Di2-skiva, en pålitlig följeslagare för alla cyklar, och till £5 099 är ganska rimligt prissatt. För många lika specificerade, medelmåttiga allround-GC-cyklar kommer du troligen att fundera på att spendera närmare £6 000-gränsen.
Visst, det finns några extremvärden som Giant TCR Advanced SL1 Disc som även om £6 000 kommer med en integrerad Quarq-effektmätare. Men när det gäller den bredare marknaden är Cervelo R3 verkligen rimligt prissatt, särskilt när man betänker att den är £1 600 mindre än den likaledes specificerade R5.
Köp Cervelo R3 från Sigma Sports från £4 845
Slutsats
Efter att ha testat Cervelo R3 är jag övertygad om att den fortfarande är en relevant cykel.
Även om Caledonia kan ha underskridit det i "prestandakomfort"-utrymmet, är R3 fortfarande Cervelos bästa alternativ för dem som inte är villiga att spendera stora pengar på R5 men vill uppleva dess allsidiga prestandafördelar.
Spec
| Frame | Cervelo R3 |
| Groupset | Shimano Ultegra Di2-skiva |
| Bromsar | Shimano Ultegra-skiva |
| Kedjeset | Shimano Ultegra Di2, 52/36 |
| Cassette | Shimano Ultegra, 11-30 |
| Bars | Cervelo AB07 Ultra Light Alloy |
| Stem | Cervelo Ultra Light Alloy Stem |
| Siddel | Cervelo Carbon SP19 |
| Sadel | Prologo Zero II |
| Hjul | Novatec R3 Carbon 35 mm Disc med Continental GP5000-däck, 700 x 28 |
| Vikt | 7,39 kg (56 cm) |
| Kontakt | cervelo.com |
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
