För inte så länge sedan var proffscyklister kända för att äta biff till frukost, men du kan fortfarande träna hårt om du väljer att inte äta kött
Experten: Dr Mayur Ranchordas är en läsare inom närings- och träningsmetabolism vid Sheffield Hallam University. Han är också en prestationsnäringskonsult för professionella fotbollsspelare och domare, cyklister och triathleter.
Det här är en kontroversiell fråga och om du frågar några nutritionister kommer de förmodligen inte hålla med varandra. Du kan bränsle optim alt på en vegansk kost, men du måste vara mer uppmärksam på din kost och planera dina måltider noggrant kring din träning.
Kort sagt, en vegansk kost är en där du bara äter växtbaserad mat och eliminerar alla animaliska produkter från din kost, så inget kött, fisk, ägg eller mejeriprodukter. Att följa en vegansk kost är mycket lättare nu för tiden eftersom restauranger, stormarknader och butiker nu erbjuder ett utbud
av veganska produkter och livsmedel.
En nackdel i termer av sportnäring är att en vegansk kost begränsar ditt intag av några viktiga näringsämnen. Om din kost är dåligt planerad kommer du sannolikt att gå miste om tillräckligt med protein (finns i animaliska produkter), omega-3 (från fet fisk), kalcium (mejeri), vitamin B12 (animaliska produkter), jod (mejeri och skaldjur), zink (skaldjur och animaliska produkter) och järn (rött kött).
Med ordentlig planering kommer dock tankning inte att vara ett problem. En vegansk kost begränsar inte ditt kolhydratintag, som du kan periodisera runt din träning – så du äter mer kolhydrater för hårdare träningspass och lopp, och minskar intaget för lägre volym-/intensitetspass och vilodagar.
Nyckeln är att se till att du konsumerar protein, särskilt från kompletta proteinkällor, vilket kan göras genom att kombinera olika växtbaserade proteinkällor.
Men min åsikt är att åtminstone vissa kosttillskott också är nödvändiga för att säkerställa att du inte kompromissar med prestanda och återhämtning. För det första hjälper ett veganskt proteintillskott dig att möta dina högre proteinbehov under tyngre träningsperioder.
Veganiska proteinpulver innehåller både essentiella och icke-essentiella aminosyror, vilket kan vara svårare att få i tillräckliga mängder genom en vegansk kost. Jag skulle också överväga järn-, B12- och omega-3-tillskott.
Järn finns i gröna bladgrönsaker, baljväxter och spannmål, men detta är "icke-hemjärn", som absorberas dåligt. Kött innehåller "hemjärn", som härrör främst från hemoglobin (protein i röda blodkroppar) och myoglobin (protein i muskelvävnad) och absorberas bättre. Ett järntillskott kan övervinna detta problem.
I prestationstermer är en vegansk kost mer restriktiv när det gäller återhämtning, snarare än att fylla på. Du behöver inte äta kött för att få bränsle för en åktur, men du kanske missar de näringsämnen som kött ger när det kommer till återhämtning. Men veganska proteintillskott i kombination med rätt matval bör göra att du kan återhämta dig utan kompromisser.
Den är till och med populär bland elitidrottare. Adam Hansen är vegan och har vunnit etapper på både Girot och Vueltan, medan David Zabriskie var vegan under den senare delen av sin karriär. Och även om det inte är riktigt samma sak, har Lizzie Deignan varit vegetarian sedan 10 års ålder.
I slutändan handlar din diet om personliga val, oavsett om det dikteras av smak eller av dina moraliska åsikter. Det finns inga bevis som tyder på att en vegansk kost kan förbättra prestation och/eller återhämtning, men på samma sätt finns det inga bevis som tyder på att att gå vegan kommer att försämra din prestation eller återhämtning om din kost planeras noggrant.
Om du menar allvar med prestation – träna hårt för att bli piggare, snabbare och starkare, utan att ta slut på bränsle på vägen – och återhämtning, för att säkerställa att din kropp gör det bästa av den ansträngning du anstränger dig in måste du planera din kost lika noggrant som du planerar din träningsrutin.
Illustration: Will Haywood
