Fulcrum Speed 40C:s är oklanderliga allroundmaskiner som är några designjusteringar från att vara svårslagna
Trots att Campagnolo är dess moderbolag, är Fulcrums hjulset inte bara ommärkta Campagnolo-produkter designade för att tilltala användare av Shimano- eller Sram-grupper.
Medan de delar mycket av samma teknik, innehåller Fulcrum-produkterna många designegenskaper som är unika för dem och företaget presenterar ett mycket bredare utbud av produkter som serverar fler ridgrenar och fler prisklasser inom dessa grenar.
Speed 40C clinchers sitter i premiumänden av Fulcrums väglinje och lovar att ge mycket av samma prestanda som 40T-rörhjulen som används av WorldTour-teamet Bahrain-Merida.
Köp nu från Pro Bike Kit
På pappret borde de göra just det: en påstådd vikt på 1420 g är lika med eller bättre än de flesta av Speed 40C:s rivaler med liknande fälgdjup på denna nivå på marknaden.
Den lätta totalvikten backas upp av kolfiber fram, aluminium bak, nav som rullar på keramiska lager i en enkel att underhålla, kopp-och-kon design; ett 2:1 bakhjulssnörningsmönster som lovar hjulstyvhet, livslängd och balans; och en fälgform som försöker blanda aeroeffektivitet och stabilitet.
En annan rubrik är något som lånats från Campagnolo: dess AC3-bromsspår, en teknik som använder lasrar för att skura bort brister i hartset på bromsytan, och sedan ritar in subtila räfflor i spåret, liknande de på Zipps höga -ändhjul med Showstopper-bromsspår.
AC3-bromsytan var den första egenskapen hos hjulen som verkligen gjorde sig gällande när jag testade hjulen. Med tanke på min privilegierade position på Cyclist kan jag testa massor av kolfiberhjuluppsättningar och även om koldioxidbromsprestanda i allmänhet bara blir bättre, är variationen mellan varumärken i kvalitet fortfarande enorm.
I detta avseende kan Fulcrum Speed 40C-hjulen jämföra sig mycket bra med många av deras konkurrenter - sajparna och skurade spåren producerade kraftfulla, konsekventa bromsar som är lika med aluminium i torrt väder. Det första bettet minskade i vått tillstånd, men den totala kraften förblev tillräckligt hög och konsekvent för att jag skulle lita på hjulens förmåga att säkert sakta ner i stökiga förhållanden.
Att komma igång igen var inget krångel heller. Vikten på hjulen är exceptionellt låg och det bakre navet i synnerhet har flera funktioner som är inriktade på att främja hjulstyvhet, såsom dess överdimensionerade drivsidesfläns och 2:1 snörningsmönster, så Speed 40C var mycket reaktiva och ett nöje att accelerera på.
Kombinerat skulle bromsningen och accelerationen av Speed 40C:arna ha en särskiljande effekt på färden på alla cyklar som de satts in i.
Fälgdjup på cirka 40 mm nämns ofta som "Goldilocks"-kompromissen av aerofördelar, stabilitet och vikt. Jag skulle alltid vara benägen att välja hjul på 40 mm eller djupare - även om det är svårt att uppfatta en enorm skillnad i luftmotstånd på detta djup, har det liten effekt på vikt eller acceleration så en fördel, subtil eller på annat sätt, kan lika gärna vara hade.
Den spetsiga formen på Speed 40C:s skiljer sig något från de nu vanligare snub-nos-designerna som utger sig för att vara stabilare i sidvind, men som en tyngre förare har 40 mm fälgar aldrig riktigt varit tillräckligt djupa för att bete sig illa. för mig i sidvind i alla fall. 40C kändes inte heller långsammare i högre hastigheter, så jag skulle säga att de var lika aerodynamiska som konkurrenterna.
Ett område där de kan släpa efter något är deras inre fälgbredd. De mest progressiva märkena går för 20 mm+ inre dimensioner, medan 40C:s mäter bara 17 mm. Bra för 25 mm-däck, men välj något bredare i syfte att förbättra komforten eller greppet och den bredden tenderar att skapa en glödlampsform som kan undergräva fälgarnas aerodynamik.
Fulcrum säger att dessa hjul är riktade till racers, men riktiga racers skulle förmodligen vara på Fulcrums rörformade motsvarighet till 40C:s i alla fall. Så säkert har Fulcrum möjlighet att vidga dessa hjul något och stödja marknadens riktning, som går mot 28 mm däck som standard.
Speed 40C är en utmärkt kandidat för att göra tubeless-kompatibla också, eftersom Fulcrum redan konstruerar dem med oborrade fälgbäddar.
Som det ser ut finns det områden där designen från andra märken har en fördel jämfört med Speed 40C, men när man tänker på att dessa hjul är betydligt billigare än många av dessa hjul är de ändå ett övertygande alternativ. Att inkludera ett par små designjusteringar skulle vara allt som behövs för att göra det svårt för mig att rekommendera något annat än Fulcrum Speed 40C.
