Vad du kan lära dig av den sympatiske irländaren med mördarinstinkten
Det är knappast förvånande att Dan Martin blev en proffscyklist med tanke på hans härstamning.
Hans pappa Neil tävlade för Storbritannien vid OS 1980 och 1984, medan hans mamma Maria är syster till den irländska cykellegenden Stephen Roche, och hans kusin är BMC Racings Nicolas Roche, Stephens son.
Blev proffs 2008 och gjorde snabbt sitt avtryck och vann titeln Route du Sud och Irish National Road Race under sin första säsong.
Sedan dess har han vunnit två av cykelsportens fem monument – de längsta och svåraste endagsloppen – samt individuella etapper i Tour de France och Vuelta a España.
Efter att ha placerat sig trea i Criterium du Dauphiné i juni, slutade Martin på en sjätte plats tot alt i 2017 års Tour, efter att ha animerat loppet med sin attackerande ridning, kvar i striden för den allmänna klassificeringen långt in i sista veckan av loppet.
Med siktet inställt på det kommande Criterium du Dauphiné, låt oss ta reda på vad som gör honom till den förmodligen bästa irländska proffscyklisten sedan hans berömda farbror.
Faktafil
Namn: Daniel Martin
Födelsedatum: 20 augusti 1986
Nationalitet: Irish
Bor: Andorra
Rytartyp: Hilly Classics-specialist, GC-utmanare
Professionella team: 2008-2015 Garmin-Slipstream/Cannondale-Garmin; 2016 – Quick-Step-golv
Palmarès: Il Lombardia-vinnare 2014; Liège-Bastogne-Liège vinnare 2013; Volta a Catalunya totalvinnare 2013; Tour de France: etappvinst 2013, 6:e tot alt 2017; Vuelta a España: etappvinst 2011; Tour de Pologne totalvinnare 2010; Route du Sud totalvinnare 2008; Irländsk National Road Race-mästare 2008
Utmana dig själv
Vad? När irländaren flyttade till Quick-Step anslöt han sig också till en grupp av cyklande superstjärnor – inklusive förre världsmästaren Tom Boonen och tyska sprintacet Marcel Kittel – också som växande unga talanger som Julian Alaphilippe och Bob Jungels.
'Det finns ett sådant tävlingsmoment när vi tränar tillsammans eftersom du är omgiven av en så stark grupp,' sa han till oss förra året.
Och den här träningstävlingen är en stor del av det som sporrade honom till successiva topp 10-placeringar i Tour de France 2016 och 2017.
Att visa upp bra mot dina lagkamrater inspirerar också till stor självdisciplin och goda vanor: "Det är därför alla lägger sig tidigt varje kväll och är fräscha inför åkarna!" tillade han.
Hur? Om du har blivit självbelåten och vill förbättra ditt cykelspel kan du göra mycket värre än att gå med i en klubb.
Att omge dig med starkare, mer erfarna ryttare kommer att tvinga dig ut ur din komfortzon och få dig att arbeta hårdare.
De flesta vanliga klubbturer är uppdelade i grupper efter förmåga, och du bör gå med i den som ligger något över din nuvarande nivå.
Du kommer att tycka att det är tufft i början och kanske till och med blir avsatt de första gångerna, men håll ut så kommer du snart att skörda frukterna.
Börja på nytt
Vad? Efter åtta säsonger i Garmin-Cannondale, flyttade Martin till det belgiska laget Quick-Step Floors 2016.
'Jag hade blivit gammal,' avslöjade han. Det skulle ha varit mycket lättare att stanna på Garmin. Jag kände alla, jag hade goda relationer med dem och jag var inte olycklig där. Jag behövde bara något nytt.’
Detta var ett modigt drag men det gav honom framgång i hans allra första lopp för sitt nya lag, med en etappvinst på Volta a la Comunitat Valenciana.
Han följde upp det med sin bästa totalplacering någonsin i både Criterium du Dauphiné (3:e) och Tour de France (9:e) 2016, och har toppat det igen 2017 med ytterligare en 3:a på Dauphiné och sexa på turnén.
Hur? Som det gamla ordspråket säger, 'en förändring är lika bra som en vila'. Det är lätt att ha för vana att åka på samma vägar varje gång du går ut, men om du är i ett hjulspår kan det ge din motivation ett enormt uppsving om du försöker något annat.
Ett bra sätt att upptäcka nya rutter är att titta på lokala förare på Strava och se vilka vägar de använder.
Eller gå med i en klubb och få förstahandsråd från erfarna lokala ryttare, samt träffa nya ridkamrater.
Varför inte ta en paus från landsvägscyklingen helt och hållet? Testa istället ett banpass på din lokala velodrom eller kanske lite cyclocross eller mountainbike.
Go for it
Vad? Trots sitt lättsamma sätt från cykeln är irländaren en skräckinjagande tävlande, en av sportens stora animatörer, som ofta väcker lopp till liv med långa solo attacker.
Han nämner senvårens ardennerklassiker som sin favoritdel av säsongen – långa, hårda lopp som präglas av korta, vassa, benspännande klättringar.
Hans aggressiva tillvägagångssätt kanske inte alltid ger honom de resultat han förtjänar, men det var precis så han gick tillväga för att säkra sina två Monument-segrar hittills, och kastade sig från fronten av flocken under de avslutande kilometrarna.
'Det är bara ett lopp, du har inget att förlora så du kan lika gärna försöka vinna,' förklarar han.
Hur? Det som skiljer ryttare som Dan Martin är en intensiv önskan att vinna som gör det möjligt för dem att driva sig själva utanför sina gränser.
Mycket av detta är naturligt, men de goda nyheterna är att du kan använda idrottspsykologi för att finslipa din mentala tuffhet och pressa dig själv hårdare – tekniker som visualisering, målsättning och självprat kan öka motivationen, självförtroende och självförtroende.
En studie från 2014 vid Wolverhampton University visade att dessa psykologiska faktorer faktiskt kan stå för upp till 20 procent av prestandan – inte en så marginell vinst!
Var positiv
Vad? Under 2014 en krasch i den inledande lagtiden på Giro d’Italia lämnade Martin åsidosatt med ett brutet nyckelben.
I stället för att bli förtvivlad, omvärderade Martin sina säsongsmål och hoppade över Touren för att koncentrera sig på sin återhämtning.
Han gjorde comeback på Vuelta a España, slutade sjua tot alt, och strax efter vann han sitt andra monument, Il Lombardia.
Hur? Vi har alla varit där – satte upp ett mål för oss själva, kanske en stor sport, och trots noggranna förberedelser och träning, gick det inte som planerat. den stora dagen.
När detta händer är det viktigt att fortsätta se framåt. Jag satte inte press på mig själv för att rädda min säsong. Lombardiet var egentligen bara ännu ett lopp, sa Martin till pressen efter segern i Italien.
Nyckeln till att studsa tillbaka är att förstå vad som gick fel. Som Dan själv säger: 'Det hände men du kan inte ändra det.
'Om kraschen är ditt fel så har du lite mer ånger men jag satt på golvet och frågade mig själv vad som hade hänt, så jag tror att det gör det mycket lättare att komma över.'
Idrottspsykologer inser detta som en viktig del av återhämtnings- och rehabiliteringsprocessen.
Följ ditt hjärta
Vad? Trots att han tävlade för Storbritannien som junior, bytte Martin sin lojalitet till sin mamma Marias hemland Irland 2006.
Medan British Cycling-upplägget var mer fokuserat på banan, ville han göra en karriär inom roadracing, och bytet möjliggjorde det.
Dan tillägger: Det var lätt att åka för GB när jag var ung men Irland låg mig alltid varmt om hjärtat. Jag har alltid stöttat Irland i alla andra sporter och jag älskar att rida för Irland nu.’
Hur? Istället för att följa British Cycling-programmet tog Martin det djärva beslutet att flytta till Frankrike som 19-åring och tävla för ett amatörlag som bättre passade hans långsiktiga mål.
Om du vill bli som han, kompromissa inte med dina cykelmål. Den där lokala sporten kan vara en fantastisk resa, men om ditt hjärta är inriktat på L’Étape du Tour, ta reda på exakt vad du behöver göra för att förverkliga den drömmen.
Detta kan innebära att du är beredd att göra uppoffringar, men den beslutsamhet som krävs för att klara det betyder att du kommer att bli lyckligare och mer framgångsrik i det långa loppet.
Spela till dina styrkor
Vad? År 2013, när Touren innehöll tre tidsprovsetapper, bytte Martin fokus till Giro, som mycket bättre passade hans förmågor som klättrare.
Men när rutten för 2017 års Tour avslöjades var det en annan historia. "Det är en bra bana för vårt lag, för sprintarna kommer att ha många möjligheter, men det kommer att finnas chanser också för mig", sa han när rutten tillkännagavs.
'Sammantaget är det en trevlig rutt och den passar mig ännu bättre än 2016. Jag tror att vi kommer att få se ett aggressivt lopp, med många möjligheter att gå till attack, och det här är mycket i min smak.'
Med facit i hand slog han verkligen huvudet på spiken.
Hur? Många amatörcyklister älskar de stora stigningarna, medan för andra erbjuder alla uppåtgående lutning inget annat än lidande.
På samma sätt kan många av oss inte föreställa sig något mer själsförstörande, även om vissa ryttare älskar att ställa sig mot klockan i en tidstest
Kom alltid ihåg att du cyklar för att du tycker om det, och även om det är tillfredsställande att tränga igenom smärtbarriären för att uppnå ett mål, är det ingen idé att fortsätta piska dig själv på cykeln om det gör dig olycklig – det kommer att förstöra din motivation och slutligen avskräcka dig från att cykla helt och hållet.
