En häftig WorldTour-cykel som gör allt som förväntas av den. Foton: Mike Massaro
En cykel som kommer målad i WorldTour-lagfärger måste leverera prestanda för att matcha, och för det mesta lever Merida Reacto Team-E upp till sin färgstarka fakturering.
I sanning matchar lackeringen på den här cykeln närmast fjolårets Bahrain McLaren-lagfärger. Sedan dess har laget förvandlats till Bahrain Victorious och de orangea tröjorna har ändrats till att vara mestadels röda.
Ändå är det orangefärgade lacket attraktivt utan att vara grymt, och du kommer helt enkelt att gå för fort för att någon ska lägga märke till det nu föråldrade "Bahrain McLaren" skrivet längs toppröret.
Speedy by design
Reacto har alltid varit Meridas renodlade landsvägscykel, och i en tid då många märken suddar ut gränserna mellan sina lättvikts- och aeroracers, råder det ingen tvekan om att den senaste versionen har båda fötterna planterade i flyglägret.
Förutom de vanliga skarpa vinklarna och djupa, aerodynamiska rörprofiler, kommer den nya versionen med fullt integrerad kablage inuti en Vision Metron 5D ACR-cockpit i ett stycke för att hålla fronten snygg och minska motståndet. Dessutom har den en ganska aggressiv geometri.
Stackhöjden på 571 mm tvinnad med en räckvidd på 400 mm (storlek large, 56 cm) placerar den här cykeln stadigt på långt och lågt territorium när det gäller körposition. Den integrerade stångstammen smälls på gaffelkronan, som sitter i ett urtag i huvudröret - en ny design som Merida säger sparar två watt. Det finns ingen chans att anpassa positionen för att vara en upprätt kryssare, och enligt mig är cykeln desto bättre för det.
En av de största förändringarna jämfört med den tidigare versionen är vikten, där Merida påstår sig ha rakat av ram och gaffel imponerande 244 g. Detta tar upp den totala vikten till 7,7 kg för en storlek large, så det är fortfarande ingen fjäderlätt klättercykel, men den är inte heller motståndskraftig mot uppförsbacke.
Köp Merida Reacto Team-E nu från Tredz
Merida säger också att den har förbättrat komforten, men återigen är detta relativt. En ny karbonlayup i ramen påstås ge vibrationsdämpning och en utskuren sektion i sadelstolpen ger ytterligare flexibilitet, men cykelns totala styvhet betyder att du kommer att känna alla utom de jämnaste vägarna. Det finns utrymme för upp till 30 mm däck, vilket skulle kunna lägga till lite extra dämpning, men egentligen är ingen som köper den här cykeln ute efter en bekväm åktur – allt handlar om hastighet.
Lockdown-restriktioner säkerställde att mycket av mina tester genomfördes vid gränserna till Greater London efter 1965, och mer specifikt i Richmond Park. Den passade Merida Reacto ner till marken.
Korta, vassa sprängningar är precis vad den här cykeln utmärker sig i – all den styvheten säkerställer snabb acceleration och den håller hastigheten utmärkt. Hanteringen är på den reaktiva sidan, även om cykeln under byiga dagar kunde kännas egensinnig eftersom ramens höga, skira rör och 55 mm djupa hjul fångades av sidovindar.
Små klättringar, som Richmond Parks Dark Hill, skickades med lätthet genom att köra över dem i den stora ringen, medan ännu längre backar visade sig vara perfekt hanterbara när man satt i sadeln och slog ut en stadig kadens. Det är skönheten med en sådan här cykel på längre, grundare stigningar: den hala designen hjälper till att kompensera för den extra vikten, medan ramens styvhet säkerställer effektiv kraftöverföring.
Köp Merida Reacto Team-E nu från Tredz
För att hålla reda på den kraften kommer Reacto Team-E med en Shimano-effektmätare som en del av paketet. Det är en fin touch och något som hjälper till att göra den värd att tänka på när den jämförs med konkurrenter med liknande priser.
Andra snygga tillägg inkluderar skivbromsens kylflänsar (som små legerade kylare fästa på bromsoken) som utger sig för att stoppa skivornas överhettning, och det integrerade bakljuset i sadelstolpen, som utnyttjar utrymmet som flex-inducerande cutaway. Nämnda lampa är inte USB-uppladdningsbar, även om du med glädje skulle kunna passa uppladdningsbara AAA-batterier. Den döljs också lätt av en sadelväska, så jag satte helt enkelt fast mitt vanliga ljus på min sadelväska och glömde bort den som följde med cykeln.
Rikt urval
Det här är en cykel som ser snabb ut och kör lika fort som den ser ut. Vissa människor kan ta strid med proffsfärgschemat med motiveringen att det endast bör reserveras för medlemmar i teamet, men det görs med tillräckligt med klass och subtilitet för att till och med nejsägarna borde tycka att det nästan är acceptabelt.
Det är svårt att se vad Merida Reacto gör som skiljer den från andra aerocyklar på WorldTour-nivå, förutom kanske när det kommer till priset. Visserligen är £9 000 en betydande del av allas pengar, men du kan titta på en extra tusenlapp eller två för liknande cyklar från något av de andra stora märkena. Om hastigheten är det viktigaste är Reacto verkligen värd att titta på.
Köp Merida Reacto Team-E nu från Tredz
Välj i satsen
La Passione PSN Thermal Bibshorts, £135, lapassione.cc
På kalla dagar – och vi är inte skjutna på dem än – är dessa PSN Thermal bibshorts ett utmärkt val för att hålla benen snurrande bekvämt. Tyget känns mjukt och skyddande, och den stora panelen som täcker mycket av ryttarens rygg ger värme och komfort.
Det subtila varumärket är välkommet eftersom det betyder att de enkelt kan paras ihop med en rad andra kit utan att krocka – den enda eftergiften till en logotyp är en rad små reflekterande rektanglar på sidan som hjälper till med synlighet i dåligt ljus. Det är form och funktion.
Köp La Passione PSN Thermal bibshorts nu
Alternativt…
Spara ett paket
Gå ner till den Shimano 105-specifika Reacto 4000-modellen (£2 250) och du kan spara dig själv hela £6 750. Merida hävdar att den har samma styvhet som Team-E-ramen men bara en lite mer vikt.
Köp Merida Reacto 4000 nu från Tredz
Värt vikten
Om du hellre vill ha något lättare är Meridas likvärdiga proffsspecifika klättercykel Scultura Team-E (£8 600), som byter ut den raka hastigheten mot en UCI minimivikt på 6,88 kg.
Köp Merida Scultura Team-E nu från Tredz
Spec
| Frame | Merida Reacto Team-E Dura-Ace Di2-skiva |
| Groupset | Shimano Dura-Ace Di2-skiva |
| Bromsar | Shimano Dura-Ace Di2-skiva |
| Kedjeset | Shimano Dura-Ace Di2-skiva med Shimano integrerad effektmätare |
| Cassette | Shimano Dura-Ace Di2-skiva |
| Bars | Vision Metron 5D ACR integrerad stång/stam |
| Stem | Vision Metron 5D ACR integrerad stång/stam |
| Siddel | Merida Team CW |
| Sadel | Prologo Scratch M5 |
| Hjul | Vision Metron 55 Clincher TL Disc, Continental GP5000 25mm däck |
| Vikt | 7,7 kg (storlek large) |
| Kontakt | merida-bikes.com |
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
