Vi tar en titt på hur en del av tekniken och produkterna där ute kan hjälpa dig att få lite fart
Som ett bortskämt tusenårsbarn är vi sugna på lite teknik. Från att få inomhusträning att flyga förbi till att registrera vår effekt som är en procent mer exakt, vi tittar på alla detaljer som kan göra dig till en bättre och snabbare ryttare
Strava
Efter den första lanseringen 2009 har appen för träningsspårning gått från bara en app till ett cykelliv. Den enkla idén att kurera "segment" tvingar oss bara cyklande dödliga att kämpa ut som proffsklubbens gudar. Så mycket att förra året laddades upp över 115 miljoner åkningar över hela världen, inklusive 23 miljoner åk som laddades upp bara i Storbritannien. Söndagen den 7 juni, världens mest trafikerade Strava-dag förra året, avverkades 4,1 miljarder kilometer, vilket är precis lika med ett besök på Uranus och tillbaka igen. Med både proffs och amatörer som använder appen, har Strava överbryggt klyftan mellan fans och deras idoler, ungefär som Twitter gjorde 2006, och bytte ut din Lily Allens mot din Alex Dowsetts. Att dela med sig av sin prestation inspirerar många ryttare att pressa sig själva. Som den amerikanske journalisten Tom Vanderbilt en gång sa: "Strava kan vara ett hem för förträngda W alter Mittys klädda i sinnets gula tröja, men det kan också låsa upp en sorts inre gräns för utforskning." Här kan vi visa dig hur…
Hur fungerar det?
Om man undanröjer de uråldriga drifterna av att slå andra cyklister mot den där söta KOM, har Strava en mängd andra funktioner som kan hjälpa dig att öka din hastighet.
Månatliga utmaningar
Genom att flytta tanken på träningsturer från monotont milmumsande till tävlingsinsamling av märken, fungerar de regelbundna utmaningarna som utfärdas av Strava som en uppmaning från cykelgudarna. Till en början uppmuntrade Strava dessa åk med byte som du kunde köpa när du hade klarat en utmaning, vanligtvis i form av en engångströja. De har nyligen sparat den idén till förmån för virtuella rundlar som visas på din profil – vilket är ett billigare alternativ för oss och inte mindre önskvärt på sitt eget sätt.
Den sociala underlättandet av appen och dess utmaningar drömdes fram av Stravas medgrundare Michael Horvath som ville återskapa sina ungdomliga dagar som roddare. "När du lämnar en sport", avslöjade han, "inser du att så mycket av det som gjorde dig upphetsad över att vara en idrottsman var motivationen du fick från dina lagkamrater. Du kan inte replikera det. Det är svårt att hitta åtta killar att ro med varje dag.’ Genom att digit alt återge sportens kamratskap kan Horvaths app nu få dig att utmana dig själv varje månad.
Träningsplaner
Många njuter av Stravas kostnadsfria vårdnadshavare, att registrera data och föra arkiv, men det finns en uppsjö av verktyg som kan användas för att hjälpa dig att tappa dessa värdefulla sekunder. Genom att eskalera till Premium-medlemskap utvecklas Strava från torra rekordbok till fullt integrerat coachingprogram. Genom att införliva Carmichael Training Systems, föreslår Strava Premium en mängd träningsplaner. Med 10 fyraveckorsprogram att välja mellan kan du arbeta med i stort sett allt från att förbättra din uthållighet och träna din laktat-tröskel till att förbättra V02max. Alla planer kan anpassas till din veckotid på cykeln, så att du kan träna från bara fem timmar upp till 12, antingen inomhus eller utomhus.
Livesegment
Ett av de bästa sätten att förbättra dig själv är genom den lilla utvecklingen av Stravas segment. Live-segment.’What’s the blimmin’ difference?’ hör vi dig fråga. Tja, med nyare GPS-enheter, som Garmin Edge 520, blir du tillfrågad när ett segment kommer upp på en tur. Innan du skulle behöva rida och hoppas att du träffade segmentet i rätt ögonblick, skulle du sedan granska detta när du väl satt dig i din favoritfåtölj efter att du kört. Nu kan du se exakt var segmentet börjar och slutar när du kör det. Tekniken spårar dig mot andra ryttare och visar om du är uppe eller nere på deras tid – en faktor som kommer att uppmana dig att antingen pressa hårt eller pressa hårdare. Ungefär som en time-trial-minuteman kan din Garmin ge dig en uppdatering om hur snabbt du kör, tillsammans med andra cyklister. Att se dina framsteg i re altid är en enorm fördel – tänk på det som en Sir Alex Ferguson som ger dig hårtorkbehandlingen mitt på cykelturen.
Strömmätareanalys
Till skillnad från Team Sky-gaffaren Sir Dave Brailsford, har du varken tid eller resurser för att ta reda på timmar och timmar av videofilmer och knäcka många siffror. En sådan uppgift skulle kräva ett helgons tålamod och en Shaolin-munks hängivenhet, men med Stravas effektmätareanalys kan du skära rakt igenom allt det där. Genom att implementera din effektmätare i din träning kan du se hur mycket kraft du har genererat på resan. Med hjälp av Strava kan du logga varje ansträngning och mäta den mot din funktionella tröskeleffekt (FTP).
strava.com
Zwift
När du motvilligt snurrar i din fuktiga smärtgrotta ovanpå din turbotränare, kanske du ifrågasätter vad exakt du gör. Ange Zwift. Det amerikanska företaget öppnade sina virtuella dörrar förra året, vilket gjorde det möjligt för människor att ta sig ut på de virtuella gatorna och träna utanför från bekvämligheten av sitt hem. Medgrundaren Eric Min kom på idén efter att ha fått stirra på sin källarvägg i timmar i sträck. Zwift gick från klarhet till klarhet 2015, och återskapade till och med UCI Road World Championships-banan i Richmond, Virginia. Med planer på att bygga platser både nya och välbekanta under 2016, har virtual reality-hjulingar mycket att se fram emot."Det är dock bara ett spel, det kommer inte att göra mig snabbare", hör vi dig skrika, men att skryta är en kraftfull sak. Med veckovisa gruppturer och tävlingsinriktade tävlingar, kommer du att kämpa på lite för att din kompis ska ha tid. Och låt inte dess mjuka grafik lura dig, beräkningarna för att göra spelet är lika seriösa som vetenskapen som går ut på att göra Froomey till en Tour de France-mästare. "Jag handlar om watt per kilo över tid", sa Jon Mayfield, Zwifts medgrundare och "spelmästare" nyligen. "Vi vill att det här ska vara roligt och underhållande, men med legitim träningsteknik. Vi har en annan virtuell kraft än någon annan. Vi använder hastighet och acceleration, inte bara hastighet, eftersom sprint är viktigt.’
Zwift har också förmågan att integrera din träningsordning i programvaran, med memon som riktar dig därefter. Utöver allt detta kan du se ett proffs eller två, som Jens Voigt och Ted King som besöker Zwift Island. Föreställ dig att ställa dig mot dem!
Hur fungerar det?
Om du använder en turbo-tränare kommer du att kunna delta. Den mest grundläggande inställningen involverar en tränare tillsammans med en ANT+ hastighetssensor och en PC, men om du har turen att ha en kompatibel smart tränare (som CycleOps Powerbeam Pro, £925, paligap.cc), kommer Zwift att instruera tränaren att efterlikna den virtuella gradienten genom att justera motståndsnivån.
Efter en första registrering och utrustningsuppsättning, kommer du på att du ställer dina kunskaper mot andra som bor i smärtgrottan över hela världen som rycker KOM/QOM och håller i ledartröjor så länge du kan.
zwift.com
Garmin Edge 520
Garmins cykeldatorer har dominerat GPS-scenen och med goda skäl. I juli förra året förnyade Garmin sin älskade Edge 510-modell och introducerade en mängd funktioner inklusive Strava Live Segments-kompatibilitet. Det är bara spetsen på det…
Hur fungerar det?
Denna lilla skönhet är en riktigt mångsidig teknik. Bär en pulsmätare så kan den analysera din uppvärmning och ge råd om vilken ansträngning du bör sikta på att göra på den turen – vägledning som verkligen kan hjälpa dig att strukturera dina åkturer.
Till skillnad från proffsen har vi amatörer inte ett team av tränare som följer alla våra rörelser, men om den används rätt, går Garmin Edge 520 långt för att ge en liknande nivå av assistans. När den används i kombination med en kompatibel pulsmätare kan denna lilla men kraftfulla enhet uppskatta din VO2max – i princip den maximala mängden syre som din kropp kan leverera till dina muskler på en minut – genom sin analys av din pulsvariation. Att känna till ditt VO2max hjälper dig att effektivt dela upp ditt träningsschema i olika ansträngningszoner (se sidan 6 i den kostnadsfria guiden till vårträning som medföljer det här numret). Ungefär som att känna till din funktionella tröskelkraft, kommer VO2max att diktera vilka träningszoner du kommer att åka i och genom att veta detta kommer du verkligen att kunna arbeta på dina marginella vinster.
Som en mängd cykeldatorer kan Edge 520 också analysera din kadens med rätt sensorer. Varför är detta bra? Tja, att ha en bra kadens är avgörande för att upprätthålla energinivåer effektivt. En enkel sak som att öka takten kan ge enorm utdelning för mycket liten ansträngning. Genom att göra detta trycker du på en mycket lägre kraft tack vare växelkombinationerna. Om du kan göra det till en vana kommer din kropp att använda mindre syre och kommer att tacka dig århundrade efter århundrade.
Strömmätare
När tekniken hos proffsen sipprar ner till oss vanliga människor, har vi börjat se kostnaden för effektmätare också sjunka. Innan kraftmätare blev en konstant i cykelanalysvärlden, skulle gamla proffs som Poulidor och De Vlaeminck kämpa för hjärtfrekvens som nyckeln till att förstå sin träning bättre. Så varför är effektmätare så bra? Till skillnad från hastighet eller puls är din effekt det renaste måttet, främst för att det inte kan påverkas av yttre faktorer. Den ligger till grund för allt du gör som cyklist, det är kraften du skapar för att skjuta cykeln. Funktionell tröskeleffekt är den högsta effektnivån du kan hålla under en viss tid. Din effekt kan mätas på några olika sätt, och beroende på hur mycket pengar du vill skvätta finns här några olika alternativ.
Stages effektmätare
Väntar vid porten till kraftmätarnas värld står scener redo att guida dig vid handen. Deras mätare ersätter din vänstra vevarm och mäter effektuttaget från ett ben, dubblar det för att ge dig en avläsning. Team Sky använder dem och om de är tillräckligt bra för Sir Dave och pojkarna måste de ha någon härstamning.
saddleback.co.uk
Powertap
Skapad av turbo-tränartillverkaren CycleOps, Powertap konstruerades för att vara en av de mest exakta mätarna där ute, och påstår sig mäta inom 1,5 procent oavsett. Och när
du känner din effekt till den nivån av noggrannhet, din träning kan bara gynnas. Men eftersom du är ett navbaserat system har du byggt in det i ett hjul så om du vill tävla och träna på olika hjul kan du behöva ett för varje set.
paligap.cc
Garmin Vector
Det enklaste, enklaste och lättaste av hela gänget går till Garmin. Dess Vector pedalmätare väger endast 426g och kan enkelt tas av en cykel och sätta på en annan. Genom att mäta uteffekten där den ursprungligen lämnar kroppen kan Vector mäta effekten mer exakt och genom att använda ett par pedaler kan den mäta varje ben individuellt. Varför är det praktiskt? Tja, kroppar är alla lite asymmetriska och varje ben kommer att producera lite olika effektavläsningar, så att mäta effekten av ett ben och dubbla den kan ibland vara missvisande. Genom att känna till variationerna kan du anpassa din träning för att kompensera det. Eftersom det är ett pedalbaserat system kan Vector också analysera ditt pedalslag. Genom att göra detta kan du sedan se hur du gör dina slag mer effektiva och utnyttjar energi som norm alt skulle gå till spillo.
madison.co.uk
Infocranks
Om du vill gå hela grisen, gå till InfoCranks – antagen av British Cycling för deras otroliga noggrannhet. De australiensiska tillverkarna har gjort av med enstaka vevarmsmått och har skapat ett helt vevsystem. Genom att ha power recorders i båda vevarna får du en ännu mer exakt avläsning än till exempel i ett system som Garmins Vectors som behöver kalibreras om ganska ofta. Att betala den extra biten kontant betyder att ingen omkalibrering krävs, oavsett vilken cykel du integrerar dina vevar på.
infocrank.uk
Ithlete HRV-monitor
1977 uppfann Seppo Säynäjäkangas (ja, vi vet, vi var tvungna att skriva det!) världens första mobila pulsmätare som idrottare kunde använda när de tränade. Seppo (vi kommer att hålla fast vid hans förnamn) skapade den som ett hjälpmedel för det finska landslaget i längdskidåkning innan han bytte användning från snö till asf alt. Sedan dess har det blivit en stöttepelare för alla träningsprogram. Nu siktar Ithlete på att förändra spelet med sin pulsmätare.
Hur fungerar det?
En genomsnittlig puls på 60 slag per minut betyder inte ett enda slag per sekund – pauserna mellan slag kan variera från en halv sekund upp till två sekunder. Att känna till din hjärtfrekvensvariabilitet (HRV) är användbart eftersom studier visar att idrottare som är övertränade har en lägre HRV – överraskande nog indikerar högre HRV ett friskare hjärta. Ithlete HRV-monitor mäter HRV för att ge dig en tydligare bild av hur din träning går.
Genom att övervaka din HRV vet du om du övertränar. Detta kommer att tillåta dig att bättre planera tränings- och återhämtningsperioder så att du kan träffa de där söta punkterna längre. Enligt Ithlete-grundaren Simon Wegerif, Genom att ta en kort mätning av HRV varje morgon och jämföra den med din egen baslinje, kan du snabbt se hur återhämtad du är och kan därför bestämma hur hårt du kan träna den dagen. Om din HRV är på en bra nivå kan du verkligen satsa på det, medan när din HRV och återhämtning är lägre kan du antingen lägga tid på aerob utveckling eller ta en välförtjänt vilodag. Genom att justera träningsvolym och intensitet maximerar du anpassningen samtidigt som du minimerar risken för överbelastningsskador.’
myithlete.com
Aftershokz-hörlurar
Att bära öronsnäckor när du cyklar är en ständig hetsig debatt bland cyklister, men dessa smarta trådlösa hörlurar fungerar via benledning, så att bäraren inte är avskuren från omgivningsljud. Genom att vibrera direkt mot kindbenen uppstår ljud i innerörat, utan att något blockerar själva hörselgången, så du kommer fortfarande att höra lastbilen snurra bakom dig. Att använda dem med en app som Endomondo (endomondo.com) kan förvandla din telefon till en virtuell coach, skrika mellantider åt dig varje kilometer eller ge varningar när du träffar en puls- eller kraftzon. Endomondo är kompatibel med de flesta musikappar och låter dig också spela motiverande låtar samtidigt. Dessutom är det gratis – eller £4,49 per månad för premiumversionen.
aftershockz-co.uk
Solos smarta glasögon
Precis som hoverboarden är anständiga virtual reality-glasögon en av de magiska produkterna som vi har blivit lovade är precis runt hörnet sedan åtminstone tidigt 80-tal. Även om det strängt taget inte är ett virtual reality-headset, är en augmented reality-skärm som den eleganta Solos från Kopin det näst bästa – de är som vanliga cykelgardiner men med dina mätvärden projicerade på linserna framför dina ögon. Till skillnad från liknande produkter finns Solos hjärnor i en parad smartphone-app, vilket frigör utrymme och batterikraft. Högtalare i armarna och en mikrofon tillåter ljuduppmaningar och röstkommandon, så att du kan styra vad som visas utan att ta bort händerna från staplarna. Se solos-wearables.com för mer information.
solos-wearables.com
