The Charge Plug 5, toppskiktet i den mångsidiga Plug-serien, är en äventyrscykel med tjocka däck i titan
Charge är kanske mer känt för sina enkelväxlade stadscyklar och eftermarknadssadlar, men det brittiska varumärket expanderar och har några stora förändringar och tillägg till sina produktlinjer. Medan Cooker-serien vänder sig till mountainbikecyklister och rivjärnet för fritidscyklister som pendlar, är Plug-seriens gränser lite svårare att definiera.
Plug 0 är en enväxlad, tjurhornsstyrd affär medan Plug 1 får fribärande bromsar, drop-stänger och racköglor. Allt eftersom sortimentet utvecklas, dyker skivbromsar upp tillsammans med dubbla kedjeringar, tills vi kommer fram till Plug 5 – en allsångande, alldansande titanaffär som kostar så nära som det inte gör någon skillnad, £2 500.
Frame
Det utlägget ger dig en ram av titan med dubbla stötar med kolgaffel, en SRAM Rival 1x11-drivlina och SRAM HRD hydrauliska skivbromsar. Bygget kommer med Alex-skivfälgar och jättestora 42 mm Maxxis Roamer-däck, snörade till interna Charge-nav. Charge finishing kit används också för stängerna, skaftet och sadelstolpen.
Med tanke på att Charge anser att pluggen är bra för allt från enkla pendlingar till episka äventyr, sätter vi den igenom dess takt i ett bra utbud av åkupplevelser. Pendlar, gruppturer och en turnéhelg i Peak District täcktes alla, och Charge bevisade sin förmåga att göra allt med övertygelse.
Ramen är listad som dubbelstummad 3/2,5 titanium på Charges webbplats, vilket betyder att den är blandad med 3 % aluminium och 2,5 % vanadin. Det är helt norm alt, och beslutet att göra ramen i titan (i motsats till stål) är ett välkommet val, inte minst på grund av skillnaden i vikt, men också på grund av själva åkkvaliteten, med Plug 5 som erbjuder den subtila stilen av titan. – en egenskap som är svår att definiera, men märkbar när den känns. Det finns mer fart än de flesta stålramar kan erbjuda, men utan den hårda styvheten du kan få med kol. Om stål är äkta är titan äkta med iver och det är uppenbart i Plug 5.
Både ur sadelarbetet och sittande, stora kraftknuffar kändes mycket snabbare än på din genomsnittliga "äventyrscykel", med ramen som erbjuder en riktigt stabil trampplattform för att sätta watten igenom. Gaffeln, med sin oerhört tjocka natur och åtföljande styvhet, presterar som du kan förvänta dig för att guida cykeln genom hörn: självsäker och fast.
Däck
Vi var ursprungligen lite misstänksamma mot 42 mm Maxxis-däcken, och tänkte att ett så här brett däck skulle kunna vara till mer nytta om det var knöligt, eller alternativt hölls slanka och trimmade ner lite. Har 42 mm slicken lite av en identitetskris? Medan juryn fortfarande är ute i viss utsträckning, kom vi verkligen till dem och fann dem mycket stabila och säkra på både asf alt och grusvägar.
Med några extra psi kunde Charge hålla jämna steg med alla utom de snabbaste roadiesna, men med lite luft som släpptes ut kändes det roligt, studsande och lastbilslikt i gengäld, och kunde ångvälta allt i sin väg. Vi bytte ut däcken mot en uppsättning 25 mm Vittoria Corsas under testet, och även om cykeln verkligen kändes mycket mer "roady", förlorade den det elementet av stabilitet och även det roliga som Maxxis kunde erbjuda.
Groupset
1x11 SRAM Rival-drivlinan är välkonstruerad, och även välplacerad, på pluggen, minskar vikten och ökar enkelheten med negationen av en framväxel, men kompromissar inte med utväxlingsförhållandena av 10- 42 kassett.
Vissligen upptäckte vi att vi snurrade ut när vi verkligen satte pluggen i farten, men det var inga problem alls när vi gick uppför tack vare 42.
På andra ställen finns det mindre detaljer för att glatt påminna användaren om att detta verkligen är en äventyrscykel, till exempel möjligheten att bära en bagagehylla baktill, samt öljetter för stänkskärmar. Det faktum att både broms- och växelkablar förblir höljda under hela deras dragning på undersidan av nedröret och baksidan av gaffelbladet är ytterligare en antydan om att denna cykel har designats för att tåla att köras genom alla möjliga sorter.
Om det finns en problematik ser vi att det är priset. För 2 499 £ är Plug 5 inte billig, speciellt inte med tanke på att för de flesta köpare skulle en cykel som denna sannolikt vara en "andra" cykel för att följa med en mer specifik vägmodell. Det är titanet du betalar för, och vi måste säga att det på många sätt är värt det, så vi tror att Plug 5 kommer att hitta många lyckliga ägare – första, andra, tredje cykel eller på annat sätt.
Låt ingen berätta för dig att Charge bara är bra för fixturer och stadscyklar. Med Plug 5 har den bevisat att den kan så mycket mer.
Spec
| Charge Plug 5 | |
| Frame | Double butted titanium. Kolgaffel |
| Groupset | SRAM Rival 1x11 |
| Bromsar | SRAM Rival HRD |
| Kedjeset | SRAM S350 40t |
| Cassette | SRAM XG 1150 10-42 |
| Bars | Charge Compact Lite |
| Stem | Charge Lite |
| Siddel | Charge 3D Lite |
| Hjul | Alex Draw-fälgar, Charge Lite Disc-nav, Maxxis Roamer 42mm-däck |
| Sadel | Fabric Scoop Flat Elite |
| Kontakt | chargebikes.com |
