Första helgen av nationella mästerskap gav några förväntade resultat samt några överraskningar
I helgen ägde den första omgången av nationella mästerskapstävlingar rum i Europa, Afrika och Nordamerika. De prestigefyllda loppen i varje land dikterar vilken lycklig ryttare som får äran att ta på sig den nationella tröjan under de kommande 12 månaderna, ett av cyklingens mest eftertraktade priser.
Med Tour de France en vecka senare på grund av det pågående fotbolls-VM, höll inte alla nationer sina mästerskap i helgen, utan beslutade istället att flytta tillbaka dem en vecka längre i kalendern. De mest anmärkningsvärda av dem var Nederländerna, Tyskland och även här hemma i Storbritannien.
Icke desto mindre höll många nationer sina mästerskap i helgen och vi vet nu vilka män och kvinnor som kommer att få den speciella tröjan för nästa år.
Var bättre att börja än Slovakien. Sedan 2011 har samma namn suttit överst på prispallen och det är såklart Sagan. Även om titeln 2016 och 2017 gick till Juraj snarare än Peter. Det yngre syskonet hade äntligen lyckats fly skuggorna av sin framgångsrika bror och uppleva sin egen ära.
Men 2018 återvände till det normala när Peter lyckades återta titeln som han hade gjort till sin egen mellan 2011 och 2015. När han bestämde sig för att attackera med 90 km kvar, lämnade den nuvarande världsmästaren i landsvägsloppet alla bakom sig, inklusive Juraj, för att säkra en sjätte nationella titel.
Sagans vinst var inte den enda titeln som avgjorde det loppet. Efter att tidigare ha varit en nation, går Tjeckien fortfarande ihop med Slovakien för att köra ett gemensamt landsvägslopp. Medan Sagan korsade gränsen först, skulle Josef Cerny ha varit lika nöjd efter som han lyckades säkra en nationell dubbel i det tjeckiska landsvägsloppet efter att ha vunnit tidtagningen tidigare samma vecka.
Försvarsmästaren Zdenek Stybar från Quick-Step Floors kunde bara bli femma i försvaret av sin titel.
Gå norrut till Polen och en perfekt genomförd plan av Team Sky-lagkamraterna Michal Kwiatkowski och Michal Golas fick se den förstnämnda vinna sin andra landsvägstitel i karriären. Han lyckades sparka ut Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe) som plågsamt missade en nationell titeldubbel efter att ha tagit tidtagningen i ett hårt omtvistat lopp från Marcin Bialoblocki och Kwiatkowski.
I damloppet gav en soloseger för Malgorzata Jasinska Movistars damlag mycket att jubla efter att de också säkrade 1-2-3 i det spanska landsvägsloppet för damer med Eider Merino som tog titeln.
Movistar hade inte samma tur i det spanska landsvägsloppet för män som Alejandro Valverde ännu en gång bevisade att han var mänsklig. Den här gången var det Bahrain Meridas Gorka Izagirre som lyckades slå veteranen som slutade solo före en erfaren topp 10 som hade en medelålder på 32.
Över dammen i Amerika berättade dam- och herrtävlingarna två mycket olika historier.
I damernas landsvägslopp var det små överraskningar när Coryn Rivera (Team Sunweb) sprang ut Megan Guarnier (Boels-Dolmans) för att avsluta en treårig rad med andraplatser. Riveras vinst står för karriärens 72:a nationella titel, inte illa för en 25-åring.
Resultatet i herrloppet var mindre förutsägbart när 21-årige Jonathan Brown tävlade till sin första tröja med stjärnor och ränder när WorldTour-åkarna såg sig utspelade av ProContinental- och Continental-åkarna.
Brown, yngre bror EF-Drapacs Nate Brown, gjorde de bakomvarande upprörda för att ta tillbaka titeln till Axel Merckx utvecklingsteam Hagens Berman Axeon. Chris Horner, den 46-årige före detta Vuelta a Espana-vinnaren, gick i pension i ett försök att ta denna titel även om han inte kunde avsluta.
Bahrain-Merida gjorde ett rent svep i Slovenien med deras ryttare som slutade etta, tvåa och trea. Den nedstigande maestroen Matej Mohoric tog titeln från lagkamraten Domen Novak. Bahrain-Merida kunde inte upprepa sina spanska och slovenska framgångar i Litauen eftersom Ramunas Navarduaskas bara kunde klara sig tvåa bakom Gediminas Bagdonas (AG2R La Mondiale).
Vegard Stake Laengen (UAE-Team Emirates) säkrade det norska landsvägsloppet medan Domingos Goncalves och Lucas Eriksson tog de portugisiska respektive svenska titlarna.
Dimension Data kommer att vara nöjda med sin prestation vid de eritreanska nationella mästerskapen när Merhawi Kudus fortsatte sin stadiga uppgång för att ta titeln över handelskamraten Amanuel Gebreigzabhier.
Äntligen i Belgien höll Quick-Step Floors sitt löfte om att ta den belgiska nationella titeln när Yves Lampaert tog ett av de mest omtvistade nationella landsvägsloppen och lyckades övervinna lagkamraten Philippe Gilbert och Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) för en första belgisk vägtröja.
I damloppet dominerade Lotto Soudal damer med Annelies Dom som slog lagkamraten Valerie Demey till tröjan.
