Återupplev höjdpunkten av 2014 års turnés besök i Storbritannien
Var: Fairholmes Visitor Centre, Peak District.
Total distans: 85km
Total höjd: 1, 850m
Svårighetsbetyg: 7/10
Har det verkligen inte gått tre år sedan Tour de France startade i Yorkshire? Det måste säkert bli ett av de största cykelögonblicken som någonsin setts i Storbritannien med folkmassor som översvämmade berg och städer.
Tour de France har satt sin prägel på regionen och är språngbrädan för Tour de Yorkshire, som strävar efter att bli ett evenemang i världsklass och ett evenemang som visar upp några av de allra bästa cykling som Storbritannien har att erbjuda.
Den tar inte bara in Yorkshire Dales och North York Moors nationalparker, utan går också lite längre söderut till Peak District, som är där vi kör den här frågan.
De höga högländerna i Peak District ligger mellan städerna Manchester och Sheffield. Det var det första området som utsågs till en nationalpark i Storbritannien, vilket är ganska något när man tänker på några av de andra otroliga områdena i hela landet som sedan har förtjänat den titeln.
Rutten vi har planerat idag utforskar Dark Peak-området och inkluderar den mäktiga Holme Moss, den största enskilda stigningen som har varit med i Tour de France på brittisk mark.
Vår utgångspunkt är Fairholmes Visitor Centre på stranden av Ladybower Reservoir, precis nedanför Derwent Reservoir och dammen.
Med oss som guide för dagen är Rachel Sokal, en lokal ryttare mest känd för sina utmärkta mountainbikefärdigheter – även om vi hoppas kunna använda hennes lokala kunskap för att hålla oss stadigt på asf alten!
Så fort vi svänger ut från besökscentret, längs den lugna anslutningsvägen längs kanten av reservoaren, bjuds vi på enastående utsikt över vattnet och kullarna runt om.
Några kilometer på större A-vägar är lätt att bära innan vi snart tar vänster och återigen är in på de tystare, mindre vägarna.
Känd som The Strines, den här delen av asf alten är en fantastisk åktur genom pittoreska landskap med roliga och slingrande nedfarter och några stickande klättringar, inklusive en särskilt som känns som en vägg!
Vi passerar snart genom byn Langsett, som knappt skulle ha registrerats på vår radar före 2014, men lokalbefolkningen tog Tourens besök till hjärtat – loppet gick genom byn innan de avslutade etappen i Sheffield – och ett massivt prickigt målat hus finns kvar som en bestående påminnelse.
Vi fortsätter norrut, undviker den mycket trafikerade A616 och kör runt på mycket tystare vägar som tar oss upp till Holmfirth.
Detta är den lägsta punkten på vår rutt men det är också där dagens största stigning börjar. Holme Moss kanske inte är lika monstruös som något annat i Alperna eller Pyrenéerna, men turnéarrangörerna tyckte att det var tillräckligt utmanande att tilldela den kategori 2-status – vilket gör det officiellt till Tourens svåraste stigning på brittisk mark.
Vägen lämnar Holmfirth börjar klättra mycket gradvis, vilket ger gott om tid att komma in i zonen innan det börjar sparka upp lite brantare när stadsområdena tar slut.
Den fulla stigningen mäter 7 km men det är bara de sista 3 km som verkligen testar benen. Vanligtvis, när vi klättrar högre, vänder vädret – som hittills har varit kallt men torrt – mot oss och regnet och vinden börjar blåsa in, vilket berövar oss de berömda vyerna vi såg fram emot.
Det som är tydligt för oss att se är de målade vägarna, med proffsförares namn fortfarande synliga på asf alten, vilket ger oss en känsla av hur det måste ha sett ut under Touren.
Trängseln längs vägen är något tunnare idag – bara enstaka får! Toppen är typisk för många bergsvägar, utan fanfarer eller majestätiska monument, utan istället en gradvis avtagande lutning som planar ut och sedan går nedför.
Med vinden och regnet som drabbar oss är det ingen nedförsbacke att njuta av idag, utan en att uthärda med halvöppna ögon och försöka förhindra att regnet svider i ögonen.
Botten markeras av en korsning till A628 och en del av oundviklig och ganska obehaglig åkning på grund av tät trafik, men den är åtminstone väldigt kort, mindre än 1 km lång.
Tillbaka in på tystare vägar och tillbaka till vad som har visat sig vara en turbulent väderdag då molnen lyfter, vindarna faller och solen visar sig.
När vi går mot Glossop börjar vi inse att Peak District verkligen verkar vara ett område med två distinkta vägtyper.
A-vägarna är stora försörjningsartärer mellan Manchester och Sheffield och tenderar att vara frenetiskt upptagna. Sedan finns det de mindre vägarna, som verkar lyckligt tysta med fantastisk utsikt runt om.
Det finns dock minst ett undantag från denna regel, och vi ser det från första hand när vi går ut från Glossop och upp mot Snake Pass.
Det är en A-väg, men inte en som verkar vara en större stamväg. Snake Pass är kanske inte den mest kända stigningen i Peak District, men det är relativt okomplicerat och väldigt roligt med lutningar som känns så konsekventa på 6%.
Lyckligtvis har vädret förbättrats till den grad att det nästan är raka motsatsen till vår klättring av Holme Moss, vilket ger oss möjlighet att njuta av den fantastiska utsikten över dalar och raviner när vi stiger uppför.
Toppet är svårt att lokalisera med vägen som gradvis planar ut när den går över den högsta punkten på 510 meter, men nedstigningen är en att njuta av och i synnerhet den översta delen med en väg som känns som att den försvinner genom en ravin med vridna krökar.
Medan nästan hela den återstående åkturen är nedförsbacke, är jag de första 4 km som är roligast. Efter floden Ashops stig leder den oss till kanten av Ladybower Reservoir, innan vi svänger av huvudvägarna tillbaka mot besökscentret.
Vi ser till att vi stannar en sista gång innan vi når den för att ta in den spektakulära utsikten över viadukten och bortom. Det är en fin belöning för våra ansträngningar.
Rutten
För att se den här rutten på Strava, klicka här.
1 Gå söderut från Fairholmes Visitor Center till A57, sväng vänster mot Sheffield. Följ i 4 km, sväng sedan vänster in på Mortimer Road. Följ i 13 km, ta sedan vänster, förbi Langsett Reservoir och sedan in på själva Langsett.
2 En lång förskjuten korsning tar dig över A616 och in på en mindre väg, och sedan A628 till Millhouse Green och vidare till B6106.
Fortsätt till Holmfirth. Gå med på A6024 och fortsätt över Holme Moss tills den ansluter till A628. En kort sträcka på 500 m på den livliga vägen är oundviklig men går snabbt över, ansluter till B6105 och fortsätter till Glossop.
3 Från Glossops centrum, ta A57 över Snake Pass och nedstigningen mot Ladybower Reservoir. Strax före viadukten över reservoaren, sväng vänster tillbaka mot Fairholmes besökscenter. och fortsätt några kilometer till mål.
