Walesen förbereder sig för att försvara sin gula tröja trots Froomes skräckkrasch
Geraint Thomas säger att Chris Froomes frånvaro kommer att ha liten effekt på hans förberedelser eftersom han ser ut att försvara sin Tour de France-titel nästa månad.
Team Ineos hade officiellt utsett Thomas och Froome till medledare för den franska Grand Tour, även om de flesta förväntade sig att Froomes jakt på en rekordlik femte gul tröja skulle ta prejudikat över Thomass titelförsvar.
Froome kommer dock nu att vara frånvarande från loppet efter hans fruktansvärda krasch under det senaste Criterium du Dauphine, vilket lämnar Thomas ansvaret som Ineos enda ledare.
I sin senaste GQ-kolumn sa Thomas att han uppskattade att Froomes frånvaro skulle hindra laget men insisterade på att det inte skulle förändra hur han förbereder sig för loppet nästa månad.
'Den största implikationen för laget är att det nu finns ett extra utrymme i laguppställningen. Chris Froome var alltid garanterad en åktur. Ur min synvinkel förändras det inte så mycket – jag har alltid bara försökt ta mig till loppet i den bästa formen jag kan vara i och sedan tävla”, sa Thomas.
'För laget, men vi går in i Touren utan en av de bästa ryttarna någonsin. Taktiskt hade vi en stark hand att spela i finalen på de största etapperna så det är ett bakslag, men vi är fortfarande starka som ett lag, '
Thomas tillade att Froomes frånvaro skulle leda till att det brittiska WorldTour-laget dras upp i ett annat hemland för att stödja lagets förhoppningar om gul tröja medan unga Colombina Egan Bernal sannolikt också kommer att få mer ansvar på GC.
Thomas leder för närvarande Team Ineos i Tour de Suisse, tillsammans med Bernal, där han sitter åtta tot alt efter två etapper, 18 sekunder ner.
Han tävlar med sådana som Enric Mas (Deceuninck-QuickStep) och Simon Spilak (Katusha-Alpecin) om den totala segern i Schweiz, men tror att den största tävlingen för den kommande Touren kommer från ryttare som var närvarande vid det andra erkända Tour-uppvärmningsevenemanget, Criterium du Dauphiné.
'Movistar har ett starkt lag, med Nairo Quintana i bra form och Alejandro Valverde som kommer tillbaka efter en period av sjukdom och skada. Richie Porte är fortfarande ett stort hot. Vi har inte sett hans fulla potential i Grand Tours, men vi vet alla hur stark han är och vilken fantastisk ryttare han är, sa Thomas.
'Listan fortsätter: Adam Yates åker riktigt bra för tillfället och presterade särskilt bra i Dauphiné. Jakob Fuglsang från Astana har varit stark hela året, liksom Jumbo Visma. Tom Dumoulin skjuter inte riktigt lika bra som han var förra året, när han kom tvåa, och han har en knäskada, men det finns fortfarande tid för honom att återhämta sig, '
'Det är ett brett fält och det är inte svårt att föreställa sig att någon av dem vinner det.'
Det är drygt tre veckor kvar till Tour de France startar i Bryssel lördagen den 6 juli. Thomas fortsätter i Tour de Suisse med etapp 3 till Murten idag.
