Deignans återkomst till racing fortsätter eftersom hon planerar att tävla aggressivt på Women's Tour
Lizzie Deignan tror att hennes Trek-Segafredo-lag måste "vara förberedda på vad som helst" eftersom de inriktar sig på den "mest brutala Women's Tour" hittills. 30-åringen gick tillbaka till dampelotongen i våras efter att ha tagit timeout från sporten för födelsen av sitt första barn i höstas.
Med det långsiktiga målet att tävla om en andra världsmästerskapstitel på landsväg i Yorkshire i september, hade Deignan initi alt planerat att återvända till racing på Women's Tour.
Istället tog hon beslutet att återvända tidigare vid Ardennes Classics, ett beslut som hon är glad över att ha tagit med tanke på tuffheten i årets Women's Tour.
'[The Women's Tour] var min första idé om när jag skulle återvända till racing så jag har kommit tillbaka tidigare än väntat, och tack och lov för det här skulle bli en ganska brutal början, förklarade hon innan starten av Women's Tour. "Jag ska vila efter det här loppet, så det här är det sista tävlingsblocket för mig innan jag vilar."
Att lägga till en sjätte etapp och inkludera ett toppmöte på etapp 4 till Burton Dassett Country Park har inneburit ytterligare 4 000 m klättring jämfört med förra årets lopp. Detta har lett till att tävlingsarrangören Mick Bennett kallar det "det mest brutala loppet hittills".
Det kommer att stå i skarp kontrast till fjolårets lopp där alla fem etapperna avslutades med en massa sprint och förhoppningsvis lämpar sig för anfallsracing, något som Deignan och hennes team planerar att göra.
'Jag tror som alltid att vi kommer att behöva vara väldigt förberedda på oförutsägbarheten i etapperna. Det enda vi kan vara säkra på är att den första etappen är platt och därifrån och in måste vi vara förberedda på vad som helst eftersom jag tror att de walesiska etapperna kommer att bli riktigt svåra, tillade Deignan.
'Jag tror att vårt team verkligen är fokuserat på att ha möjligheten varje kväll på TV att visa upp damcykling; vi kommer att vara aggressiva och göra racingen intressant, och norm alt leder det till seger.'
De två sista etapperna i Wales, tillsammans med etapp 4:s toppmöte, förväntas göra valet för den totala segern, men Deignan var angelägen om att understryka tisdagens 62,5 km kriterium runt Kent Cyclopark i Gravesend som en etapp för att vara orolig.
'Jag tror att det kommer att bli riktigt smärtsamt,' sa Deignan om Gravesend-scenen. Det har gått ungefär 15 år sedan jag gjorde ett kriterium, jag kan ha problem. Det kommer att bli snabbt, tekniskt och aggressivt. Det kommer att bli många accelerationer och jag tror att det kommer att bli en hård etapp.'
The Women's Tour startade idag med en etapp på 157,6 km från Beccles till Stowmarket med Jolien d'Hoore som tog gängspurten.
