Jan Polanc tar rosa från lagkamraten Conti när GC-ryttare sträcker på benen på Giro d'Italias första berg; Benedetti vinner etappen
Bora-Hansgrohes Cesare Benedetti tog sin karriärs första professionella seger som UAE-Team Emirates taktik för att sätta Jan Polanc i dagens paus när han tog Maglia Rosa från axlarna på sin lagkamrat Valerio Conti.
Benedetti startade sin sprint i slutskedet efter att ha tagit den ledande trion Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo), Erop Cappechi (Deceuninck-QuickStep) och Eddie Dunbar (Team Ineos) inom linjen. Italienaren hade tappats på den sista stigningen av Muro San Maurizio men visade sig vara stark nog att jaga tillbaka.
När det gäller favoriterna i den allmänna klassificeringen var den största förloraren Bob Jungles (Deceuninck-QuickStep) som var det högsta profilnamnet som inte gjorde valet på dagens enda stigning, och till slut släppte en minut till sina rivaler.
De största vinnarna var Miguel Angel Lopez (Astana) och Mikel Landa (Movistar) som båda tog en handfull sekunder ifrån sina rivaler efter att ha gjort en attackstick från 30 km bort.
Imorgon återvänder loppet till bergen med Girots första bestigning någonsin av den skrämmande Colle del Nivolet.
Dagen då berget kom
Vakna upp från din 11-etappssömn, de platta etapperna är över och det är dags för 2019 års Giro d'Italia att slå sig i bergen. Den första etappen att tävla mot himlen var etapp 12 från Cuneo till Pinerolo, en 158 km lång tur norrut genom Italiens Piemonte-region.
Det stora testet skulle vara Montoso, en stigning på 8,8 km med 9,5 % med stora vågor av stigningen som i genomsnitt överstiger 10 %. Det skulle vara svårt men att vara 30 km från mål kommer sannolikt inte att orsaka stora luckor i kampen om rosa.
Där etappen troligen skulle avgöras var på Muro San Maurizio, en kullerstensklättring på 500 m med 13,2 % med en maximal lutning på 20 % bara 2 km från mållinjen. Den skulle också skalas till 55 km kvar.
Vad stigningens positionering garanterade var sannolikheten för ett stort utbrott och det var precis vad som hände när 26 ryttare från en mängd lag lyckades fly upp på vägen nästan från pistolen.
Abmärkt i pausen var dieselmotorn Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) och den irländska duon Dunbar och Connor Dunne (Israel Cycling Academy).
Den bäst placerade ryttaren på GC i pausen råkade vara Polanc, en lagkamrat till dagens inledande rosa tröja, Conti. Med det fallet tilläts utbrytarryttarna bygga en ansenlig ledning som snabbt växte till 15 minuter, tillräckligt med ett gap för att ge Polanc den virtuella tävlingsledningen med över 10 minuter.
Själva det faktum att det stora avbrottet låg så långt fram fick Jumbo-Visma till handling som tog på sig rollen som ledande chasers för dagen.
Montoso-klättringen visade sig vara tuff för pausen, vilket snabbt sänkte dem från 26 till sex med större delen av stigningen kvar till lopp, medan pelotonen väcktes till liv när Lopez attackerade med sådana som Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida)) och Richard Carapaz (Movistar) med honom.
Primoz Roglic (Jumbo-Visma) höll lager till en början men sedan attackerade Landa nästa med Lopez efter den baskiska ryttaren när den började lossna bland favoriterna. Denna spansktalande duo ingick en tillfällig allians för att undkomma ett reducerat gäng favoriter mot toppen av klättringen.
Nibali och Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) var de nästkommande som tog upp de anfallande uppgifterna även om deras ansträngningar inte gick ut. Vid linjen skulle scenen tävlas mellan trion Brambilla, Cappechi och Dunbar, eller så trodde vi.
