Nya Team Wiggins-Le Col-rekryten ger sig ut för att se till att säsongen 2019 är den som kommer att driva honom in i WorldTour-ledarna
Australiens unge Sam Jenner är en av de nyaste rekryterna till det brittiska Contiental-uppsättningen Team Wiggins-Le Col, och visade upp någon form vid de senaste Australian Road Race National Championships. Han kom trea i både U23 landsvägsloppet och tidskörningen, men den tidigare mästaren i U23 landsvägsloppet gjorde det klart att han vill främja sina ambitioner genom att sätta sin bästa fot framåt för sitt nya lag i Europa.
'Jag var ganska hungrig på att jaga guldet [på Nationals], sa Jenner. Så jag har försökt ganska hårt den här veckan och det har kommit ut lite mer än jag trodde att jag hade. Jag visar goda tecken och jag har fått ut mycket mer av min kropp innan Europa.
'Självklart är mina riktiga mål över i Europa, så jag är inte riktigt i toppform för tillfället.'
Jenner, som kommer från den regionala staden Armidale i inlandet, var något av ett överraskande urval till det australiska WorldTour-akademiteamet som en nyfångad U23-ryttare.
Han byggde snabbt upp ett rykte om att vara den hårdaste arbetaren och mest dedikerade tränaren i laget.
WorldTour-akademiteamet förvandlades till Mitchelton-BikeExchange och Jenner stannade där i tre säsonger, varav mycket gick åt till att hjälpa en av de mest talangfulla generationerna inom australiensisk cykelsport att ta sig upp till WorldTour-nivå.
Lucas Hamilton, Robert Stannard (båda Mitchelton-Scott), Jai Hindley och Michael Storer (båda Team Sunweb) har alla tagit steget upp till de professionella leden, delvis på grund av hjälp från Jenners hemkunskaper.
Den här säsongen kommer att bli en annorlunda utmaning för Jenner, en där han själv måste ta en stor vinst eller två för att säkerställa att han drar till sig uppmärksamheten från de bästa lagen i världen under sitt sista år av kvalificering som en ryttare under 23.
'Jag har inte fått mitt tävlingsprogram än,' sa Jenner. Men uppenbarligen är du inte riktigt hundra procent med ditt tävlingsprogram förrän i februari ändå.
'Jag har en uppfattning om vad jag gör och laget har gett mig lika många möjligheter att få ett resultat och komma till de professionella leden. Det är upp till mig att klara det.'
WorldTour-lag föredrar traditionellt att ta ryttare medan de fortfarande är under 23 år, nyprofessionella kontrakt är inte lika dyra som att värva en ryttare från ett ProContinental-lag och talangtaket uppfattas vara högre för yngre ryttare.
'Jag hade några alternativ, men det var inte dags för mig att kliva upp ur U23-raden ännu. Jag vill inte gå ett halvt språng framför proffsleden. Jag behöver bara ett år till.
'Jag har fortfarande mycket att växa och mycket utveckling att göra.'
Flytten till Team Wiggins-Le Col kom sent på säsongen, men Jenner är en naturlig passform för utvecklingsgruppen som även inkluderar nykrönade Nya Zeelands landsvägsmästare James Fouche tillsammans med brittiska åkarna Mark Donovan, Tom Pidcock och Robert Scott.
'Det var faktiskt en ganska snabb process,' sa Jenner. – Jag var utan lag i september, lite sent. Jag kontaktade faktiskt Andrew McQuaid (general manager för Team Wiggins) och berättade för honom om situationen jag befann mig i och inom två månader har de verkligen tagit fart.
'Jag kan inte tacka dem nog, de har varit väldigt generösa och tagit hand om mig väl och jag har inte ens träffat dem ansikte mot ansikte än. Jag är redan en del av familjen och jag vill träffa den med dem.'
Bytet till Team Wiggins-Le Col kan bara vara den miljöförändring som Girona-baserade Jenner behöver, för att bryta honom ur mentaliteten att arbeta nästan uteslutande för andra och vara lite mer fokuserad på sig själv.
'Det är nästan ett program som liknar det jag har varit med i, men det är bara lite av en uppfräschning. Olika ansikten, olika raser, en annan bas. Jag behövde göra det för att göra framsteg i min karriär, jag tror att det är det bästa alternativet.
'Det här året är verkligen året jag måste göra något och få ut mitt namn, avslutade Jenner.
