En komplett guide till världsmästerskapens senaste evenemang: Time Trial Stafetten för blandade lag
Denna helg ser de bästa landsvägscyklisterna på planeten ta sig ner till Harrogate, Yorkshire för början av UCI World Championships. Under nio dagar kommer 15 individuella evenemang att kröna en mängd världsmästare som kommer att kunna klä sig strålande i regnbågen under de kommande 12 månaderna.
Bland dessa lopp är introduktionen av ett helt nytt evenemang: Team Time Trial Mixed Relay.
Ersätter det utgående och ytterst tråkiga Team Time Trial-eventet - som kördes som handelslag, det är ett helt nytt format som får elitkvinnor och män att tävla tillsammans, som går allt för att ta hemlagets guld för sin respektive nation.
Nedan är en fullständig guide till detta nya evenemang och vad vi kan förvänta oss.
Vad är Team Time Trial Mixed Relay?
Kommer du ihåg att tidloppet för trade team introducerades 2012? Det var ett märkligt tillägg till världsmästerskapen som fick de bästa herr- och damhandelslagen att tävla i en TTT för att bli korade till världsmästare.
Vinnarna fick en guldmedalj men fick aldrig en regnbågtröja och för nästan alla lag verkade det mer som ett pyssel snarare än ett mål.
Så för att bekämpa det har UCI introducerat ett helt nytt evenemang: Team Time Trial Mixed Relay.
Det är en händelse som gör vad det står på plåten. Nations kommer att delta i ett lag med sex ryttare, tre män och tre kvinnor, från elit- och U23-leden. Det lag som går snabbast över linjen vinner.
Banan kommer att vara 28 km med två varv av en 14 km bana. Varje lag skickar iväg sina tre manliga ryttare först för att slutföra slingan. När den andra manliga ryttaren passerat mållinjen kommer de tre kvinnliga ryttarna att få starta.
Tiden kommer att tas på den andra kvinnliga ryttaren över linjen.
UCI:s president David Lappartient pratade om evenemangets introduktion: Tidloppet för blandade stafettlag som är reserverat för landslag är det senaste steget mot ökad jämställdhet inom cykelsport.
‘Mellan 2012 och 2018 var lagtidsloppet ett uppvisningsfönster för UCI-registrerade lag. Det nya formatet kommer att rikta rampljuset på de nationella förbunden och deras ryttare samtidigt som det främjar jämställdhet mellan män och kvinnor.
‘Blandstafetten kommer också att ha en positiv effekt på lagens och arrangörernas budgetar. Detta är ett viktigt steg mot att uppnå UCI:s huvudmål att öka attraktiviteten för våra världsmästerskap, utveckla damcykling och främja nationella förbund.’
Vilken bana kommer Team Time Trial Mixed Stafett att tackla?
Alla lag kommer att ta sig an en 28 km lång rutt runt värdstaden Harrogate. Den kommer att bestå av två 14 km slingor, där herr- och damenheterna tar ett varv vardera.
14 km-slingan kommer att vara samma lopp runt Harrogate som elitloppet för herrar på landsväg kommer att köra vid sju tillfällen i finalen av deras tävling söndagen den 29 september och damloppet kommer att tävlas med tre gånger dagen innan.
Med start i West Park kommer rutten att färdas längs Otley Roads uppförsbacke på varje varv mot Beckwithshaw. När de väl når den lilla byn kommer varje lag att svänga höger, på väg mot Jubillee-rondellen och Penny Pot Lane, utan tvekan den svåraste delen av banan.
När du svänger in på körfältet, slingrar sig rutten tillbaka mot Harrogate, faller nerför en nedförsbacke över en smal bro över Oak Beck-floden innan den skjuter rakt tillbaka uppför en lutning som kan göra stor skillnad vid linjen. Detta är också, utan tvekan, den bästa platsen vid vägkanten för att fånga händelserna.
Därefter går rutten tillbaka mot Harrogate innan den svänger av igen på Cornwall Road för att sedan gå tillbaka mot hemmet på Kent Road. Ett par sista 90-gradersböjar kommer att förhandlas runt 1 km ut innan lagen korsar linjen tillbaka i West Park.
Varför är detta spännande?
Tidloppet i lag som tidigare inledde världsmästerskapen var lite skräp, eller hur? Ta herrloppet till exempel. Under de sju år som gått sedan Valkenburg 2012 då handelslag kunde tävla om titeln fanns 21 medaljer att erbjuda, varav sju var guld.
Endast tre lag vann tävlingen (QuickStep, Team Sunweb och BMC Racing) och endast sex lag tog hem medaljer (Mitchelton-Scott, Team Sky och Movistar är de andra tre).
Eventet visade verkligen skillnaden mellan de lag som tog teamets tidsträning på allvar och de som inte gjorde det, och det var en ganska pinsam blick när lag som AG2R La Mondiale gick över gränsen minuter efter vinnarna.
Det var inte heller bättre med damtävlingen med bara nio lag som någonsin lyckades placera sig i tävlingen.
The Team Time Trial Mixed Relay kommer förhoppningsvis att få ett slut på detta. Lagen ska vara mer jämställda med mindre betoning på de som ägnar år åt att ringa sin TTT-inställning och mer på de som är villiga att pressa sig själva till det yttersta.
Det kommer också att bidra till bättre jämställdhet i sporten. Den kombinerar herr- och damkapplöpning, vilket ger dem lika fakturering vid cyklingens största evenemang.
Det kommer att vara kvinnorna som passerar gränsen sist och det kommer att vara dem som ges den första stunden av ren glädje om de lyckas vinna den första titeln.
När och var kan jag se Team Time Trial Mixed Relay?
Hela UCI World Championships kommer att sändas live på flera ställen i Storbritannien. Den kommer att sändas gratis på BBC medan digitala tittare kommer att kunna få tillgång till täckning via Eurosport.
The Team Time Trial Mixed Relay är inget undantag med full direktsändning på BBC Two, livesändning på Eurosport 2 samt streaming på BBC iPlayer och Eurosport Player.
Söndag 22 september, 1300-1600, Team Time Trial Mixed Stafett livesändning, BBC Two
Söndag 22 september, 1530-1700, Team Time Trial Mixed Stafett livesändning, Eurosport Two
Vem ska vi titta på?
Det brittiska laget för det inledande Team Time Trial Mixed Stafetten har verkligen en stor chans att ta en medalj i detta hemmamästerskap.
Redan bekräftat består laget av Lauren Dolan, Joss Lowden och Anna Henderson i ett samarbete med 'Derbados' Huub-Wattbike-duon Dan Bigham och John Archibald, tillsammans med Katusha-Alpecin-föraren Harry Tanfield.
De stora favoriterna som är på väg in i tävlingen kommer givetvis att vara holländarna som tar med ett team av kraftpaket att spela. WorldTour-trion Jos van Emden, Koen Bouwman och Bauke Mollema drar igång innan Amy Pieters, Lucinda Brand och Riejanne Markus guidar det hem.
Andra ryttare att hålla ett öga på kommer att vara Lisa Brennauer och Tony Martin som kommer att driva det för tyskarna och Vuelta a Espana-älsklingarna Primoz Roglic och Tadej Pogacar som båda är borta för Slovenien.
