Är det emot The Rules att bronsera dina kanoner när solsken är en bristvara?
Dear Frank
Mycket som jag skulle vilja följa regel 7 – Solbruna linjer bör hållas knivskarpa – jag bor i Storbritannien och alla svaga sommarfärger har för länge sedan sjunkit. Jag planerar en vinterresa till Gran Canaria, och jag överväger att använda falsk solbränna på mina bleka ben. Är detta inom ramen för The Rules anda och bör jag sträva efter att skapa falska tan lines?
Mark, via e-post
Kära Mark
Doping av solbränna? Är detta en piss-take? Är det någon som spelar in detta? Det instinktiva svaret är att du ska lämna dina bleka ben bleka och låta solen göra sitt jobb för att bruna dem naturligt.
I takt med att din träning under resan fortskrider, kommer dina solbränna linjer att skära in i dina ben bevisen på de timmar som spenderats med att hugga bort din form som Michelangelo som flisar bort marmorn som skymmer ett stort mästerverk.
Men något intressant hände när jag, mot mitt bättre omdöme, tänkte på detta som om det vore en genuin fråga. Allt intressant finns trots allt i det stora gråa utrymmet mellan svart och vitt.
Gåtan ligger i Fournels teorem, som säger att att se bra ut redan är att gå snabbt.
Denna sats är en av hörnstenarna i Velominati – vi tror att att vara stolta över estetik, att ta hand om sitt utseende, i grunden förändrar hur bra du känner med dig själv.
Looking the part
Det är avgörande att vi är mer benägna att åka i första hand och åka bra på andra, när vi redan känner oss bra med hur vi ser ut. Looking Fantastic är det som matar slingan som driver oss att cykla och bli bättre cyklister.
Det finns också forskning som indikerar att när vi använder ett självsäkert kroppsspråk, producerar våra kroppar hormoner som främjar ett självsäkert beteende. Jag antar att något liknande kan hända när vi mår bra med hur vi ser ut.
Frågan blir plötsligt intressant: hur spelar Fournels teorem in i psykologin kring dina bleka stift? Påverkar frågan om en falsk solbränna din självbild?
Särskilt, skulle dina halvtransparenta flyktpinnar göra dig mer motvillig att komma ut från ditt hotellrum för att börja din träning i första hand?
Argumentet skulle alltså kunna framföras att ett besök på din lokala spraytan-anläggning faktiskt skulle få dig att må bättre om dig själv, vilket leder till mer och bättre träning, en trevligare resa överlag och bättre form när du kommer tillbaka hem, vilket följaktligen skulle sporra dig till att rida och träna mer under vintern, vilket ger ett bättre ridår.
På sätt och vis kan den enkla handlingen att få spraytan vara katalysatorn för en rad händelser som leder dig till att bli en bättre cyklist.
Låt oss anta, för ett ögonblick, att du bestämmer dig för att gå vidare med beslutet att få den falska solbrännan. Det kan finnas några praktiska överväganden som du bör överväga.
Soci alt acceptabelt?
För det första, vad händer om en av dina kompisar ser dig när du kommer till eller lämnar solariet? Hur går det till? Inte bra, om dina vänner är något som mina. Nu när jag nämner det borde jag inte ens vara vän med dessa människor. Vildar, var och en av dem.
Vidare, vad händer inne i själva anläggningen? Jag har inte varit på någon, men jag känner en kvinna som har gjort det, så jag tog in hennes syn på processen. Först sitter du i ett väntrum och undviker förmodligen ögonkontakt med allt med hjärtslag.
När ett rum väl frigörs får du en pappersstring som du är tänkt att glida in i, vilket i sig låter lite förödmjukande. Och några obekväma skyddsglasögon för att förhindra att apelsinoljesprayen kommer i ögonen.
Vid det här laget känner jag mig tvungen att påpeka att ditt cykelkit inte känns som den lämpliga klädseln för detta tillfälle. Och jag gissar att dess tillstånd inte skulle förbättras av att den sprayades ner av nämnda solbränna.
Vilket betyder att de falska bruna linjerna är ute och hela kroppens solbränna är in.
Äntligen, förutsatt att du flyr anläggningen utan att bli sedd, kan din ankomst till Gran Canaria med magnifikt solbrända pistoler vara något misstänksam för dina kamrater från öarna, så du måste vara beredd med ett vattentätt alibi för att förklara dessa bronserade pistoler dina kanoner.
Jag rekommenderar en anekdot som involverar en ninja, en vattenrutschbana och ett Guinness-fel.
