Se bortom fjärilarna, och Fuji Supreme 2.1 är en cykel för kvinnor som vill göra mer än att kryssa
Om det är en sak som kommer att tvinga mig att släppa en irriterad suck så är det synen av en lila fjäril på en damspecifik cykel. Det är trots allt 2015 och det här är en cykel som riktar sig till kvinnor som vill tävla, inte min sexåriga dotter (som jag för övrigt styr bort från rosa leksaker och vars cykel är svart). Fjärilsmotiv åt sidan, det är värt att titta förbi lackeringen av den här cykeln, för när du väl drar tillbaka den tjejiga estetiken tillhör Fuji Supreme definitivt racingscenen.
Fuji, en amerikanskägd japansk tillverkare, har tillverkat cyklar sedan 1899 och har stöttat damcykling i över tre decennier – varumärket sponsrade det första amerikanska roadracingteamet för kvinnor, Fuji-Suntour, i slutet av 1970-talet. En nedgång i popularitet under 1980-talet och en pensel med svåra tider gjorde att Fuji praktiskt taget försvann, men under det senaste decenniet har den ökat i popularitet och erbjuder prisvärda, prestandaorienterade cyklar.
Fuji Supreme-serien av cyklar sammanför delar av unisex Altamira, där Juan José Cobo vann Vuelta a Espana 2011, och SST (superstiff team), en crit-cykel med aero-funktioner. Supreme 2.1 är den mellersta av tre cyklar i denna tävlingsklara serie. Dess syster, Supreme 1.1, har kampanjats av Giorgia Bronzini, en tvåfaldig världsmästare i roadracing, som är känd för sin sprintförmåga.
Loppet är igång
Det här är en damcykel riktad till kvinnor som vill tävla, som gör en uppfriskande förändring från mängden gjorda för komfort och uthållighetsfokuserade cyklar som är de enda dammodellerna som erbjuds av vissa tillverkare (den ' Finests sortiment – inte att förväxla med tjusiga produkter från en välkänd stormarknad – är Fujis nybörjarserie med sportfokus för kvinnor)."Med vår sponsring av topplagen [inklusive det kvinnliga teamet TIBCO-SVB] ville vi ha en plattform som skulle tjäna våra sponsrade idrottare bäst", säger Steven Fairchild, global produktchef för Fuji landsvägscyklar.
Som en avkomma till Altamira och SST är Supreme ganska lätt och lagom styv, men de egenskaperna är inte det som betonas i Fujis marknadsföringsspel. För företaget är det främsta försäljningsargumentet passformen. Supreme kommer med ett kortare topprör än sina manliga syskon, samt smalare stänger och bromsspakar med kort räckvidd för att skapa, med Fujis ord, "i slutändan en cykel som passar en kvinna mycket bättre".
För mig är det som verkligen skiljer den här cykeln dock dess imponerande hantering. Om tidningen Cyclist tillåtit cykelklyschor skulle jag säga att den svänger på en sixpence, men sånt är ogillat, så jag säger helt enkelt att styrningen är otroligt målmedveten och att cykeln tycks krama asf alten i snäva svängar. Mycket av detta beror på styvheten i gaffelbladen och nedröret. Klipp av dessa rör horisontellt och du kommer att se en stag tvärs över rörets mitt, som löper längs med dess längd. Detta är Fujis RIB-teknik och är en funktion som lånats från märkets bandramar, där exakt styrning och kraftöverföring råder.
‘RIB Technology är en patenterad tillverkningsmetod som formar en förstärkningsribba i gaffelbladen och nedröret på Supreme, säger Fairchild. "Detta förbättrar styvheten i nedröret för kraftöverföring och även i gaffelbladen för styrprecision."
En annan nick till förbättrad styvhet kommer från de asymmetriska "Energy Transfer Chainstays". Kedjestaget utan drivsida är tjockare och mer böjt än drivsidan, och detta är för att "kompensera drivlinans inducerade vridmoment", enligt Fuji. Det är ett snyggt sätt att säga att den hindrar bakänden från att böjas mer åt ena sidan än den andra som ett resultat av de extra krafter som skapas av kedjesatsen. Så trots sin "kvinnliga" lackering (och de där fjärilarna) är det här inte på något sätt en mjukt-mjuk cykel. Dessutom greppar den vägen. Gräv djupt och få fart på cykeln och Supreme 2.1 kommer att dansa tillsammans med en ballerinas kvickhet; peka den nedför på en brant nedförsbacke och den har den robusta fotfästet som en rugbyspelare.
Ett lättare liv
Stivhet åsido, en av de största diskussionspunkterna med en racercykel kommer alltid att vara vikt. Vi lever i en värld där ramar som väger över ett kilo anses vara praktiskt taget förhistoriska, och UCI-gränsen på 6,8 kg för hela cykeln ses som onödigt tung, så Supreme 2.1:ans totala vikt på runt 8 kg är bara en touch på rejäl sida. Med tanke på att min vanliga åktur är runt 7 kg, är det vikten av en påse socker som jag skulle kunna klara mig utan på Supreme, särskilt i kullarna.
Chris Snook från Evans Cycles, brittisk återförsäljare av Fuji-cyklar, säger till mig: "Ramsetet är inte så långt ifrån Altamiras, men det är specifikationerna som ökar vikten." Och så återvänder vi till den gamla kastanj av damcyklar som ges billigare, tyngre komponenter än sina manliga motsvarigheter. Oval Components är det interna komponentmärket för Advanced Sports International, delägare i Fuji. Oval 527 aero legeringar hjulset som levereras med cykeln (som trots namnet tack och lov är runda) har en sammanlagd vikt på 1 720 g utan däck, vilket är skrymmande men ganska typiskt för ett hjulset på en mellanklasscykel. Men för att få ut det mesta av den här prestandacykeln är hjulen det första jag skulle uppgradera.
En annan potentiell uppgradering är däcken. Med tanke på den branschomfattande övergången till 25c-däck är användningen av 23c Vittoria Zaffiro Pro Slick-däck en besvikelse och en smula förra säsongen; Specialized kör 25c eller 24c däck på alla sina Amira 2015 damcyklar. Förutom hjulsetet levereras det mesta av efterbehandlingssatsen av Oval Concepts och detta inkluderar R700-sadeln och de 40 cm breda stängerna (38 cm på XS och XS/S och 42 cm på M-modellen). Jag bytte ut sadeln mot en Specialized Power Pro-sadel, som jag tyckte var mycket bekvämare (även om det är ungefär fyra gånger priset på den medföljande Oval R700), men som alltid är det en personlig sak beroende på formen på din bakdel.
Sammantaget är detta en imponerande cykel som, med några uppenbara uppgraderingar, säkerligen kommer att klippa den på racingscenen tillsammans med de vanliga stora namnen på startlinjen. Fujis engagemang för damcykling är tydligt genom dess produktutveckling och dess prestanda på vägen, så moralen i historien här är att inte döma en cykel efter dess utseende, om du inte är ett fan av fjärilar. Men snälla någon, säg ett ord…
Spec
| Fuji Supreme 2.1 | |
|---|---|
| Frame | Fuji Supreme 2.1 |
| Groupset | Shimano Ultegra 6800 |
| Bromsar | Shimano Ultegra 6800 |
| Kedjeset | Oval Concepts 720 Chainset |
| Cassette | Shimano 105 cassettw |
| Bars | Oval 310 legeringsstänger |
| Stem | Oval 313 stam |
| Siddel | Oval 905 Carbon Wrapped sadelstolpe |
| Hjul | Oval 527 legering clinchers |
| Däck | Vittoria Rubino Pro Slick |
| Sadel | Oval R700 sadel |
| Kontakt | evanscycles.com |
