The Ribble CGR Ti visar att det brittiska varumärket kan göra ramar av titan konkurrenskraftiga med de gamla mästarna
Det finns ett visst snobbi insytt i cykeltyget. Ett perfekt exempel kom när några vänner till mig ivrigt frågade vilken glittrig äventyrscykel jag körde den här månaden.’A Ribble?’ kom det besvikna svaret från dem som antog att svaret skulle vara något italienskt hantverksmärke.
Men snobbarna har fel, och Ribble CGR Ti är ett bevis på att ett brittiskt märke som är mest känt för att tillverka vettiga, medelvägscyklar kan konkurrera med de största namnen i toppen av branschen.
Skin on
The Ribble CGR Ti är långt ifrån samma form som vi skulle ha förväntat oss av märket för så sent som för fem år sedan. Helt bokstavligt talat är den inte från en form alls, eftersom CGR Ti istället för att vara en massproduktion av kolfiber är handgjord av titan.
‘Rammen är svetsad i Taiwan och är resultatet av en långvarig relation med en leverantör där ute, säger Andy Smallwood, Ribbles nya VD. Rör är skräddarsydda efter våra egna specifikationer och rörprofilerna är våra egna.
‘Vi vet att titan har en tendens att vara lite flexibelt, så de överdimensionerade kedjestagen, nedröret och huvudröret är designade för att maximera kraftöverföringen.’
Ramen är gjord av trippelstummade 3AL2.5V (grad 9) titanrör genomgående, som vi kan förvänta oss av de flesta high-end cyklar gjorda av titan.
Ribble har använt ett bi-ovaliserat nedrör, vilket innebär att det börjar som en vertikal oval form nära huvudröret innan det böjs till en horisontell oval vid bottenfästet, vilket i teorin hjälper till att öka styvheten genom att maximera kontaktytan vid dessa avgörande korsningar.
CGR Ti är designad för att vara "all-road" – lämplig för asf alterade vägar, grusstigar och allt däremellan. Jag skulle säga att det är fel på grussidan, med tillräckligt med däckfrigång för 47 mm 700c-däck eller 2,1-tumsdäck på ett 650b-hjul.
Köp Ribble CGR Ti från £2 199
Det gör CGR Ti otroligt mångsidig, och tack vare dess anständiga pris kan du köpa en andra uppsättning 650b-hjul som passar till 700c-hjulen och 40mm-däcken som den levereras med, och ändå betala mindre än du skulle för vissa av sina konkurrenters cyklar.
Denna Ribble CGR Ti kostar 3 359 £ fullt byggd. För att sätta det i perspektiv, i skrivande stund är försäljningspriset för en ny Ultegra Di2 Disc-grupp enbart mer än 2 000 pund. Resten av bygget, inklusive ett komplett Zipp Service Course efterbehandlingskit, är inte heller billigt.
CGR Ti- alternativet med toppspecifikation kostar bara 600 £ mer och inkluderar Zipp 302-hjul, som har en RRP på nästan 1 300 £, tillsammans med den senaste Ultegra Di2 R8070, vilket innebär att kostnaden för ramen försvinner effektivt.
De stora spelarna inom titan, till exempel Van Nicholas eller Litespeed, tar ut minst £2 000 mer för en liknande spec.
Den (mycket imponerande) Dura-Ace-utrustade Van Nicholas Skeiron som vi recenserade förra året kostade mer än £8 000. Naturligtvis betyder värdet inte så mycket om produkten inte håller måttet till det dyrare konkurrens.
När de görs dåligt kan titanramar skada metallens rykte om lång livslängd, komfort och styvhet. Så det är dags att åka.
Ti-fighter
Jag har testat några fantastiska titancyklar, men jag har också upplevt några medelstora eller låga titanramar som har haft en oroande flexibilitet, tillsammans med en rejäl viktstraff. På samma sätt kan vissa titanramar vara tvärtom – för hårda för att verkligen njuta av.
Så i ärlighetens namn hade jag halvt förväntat mig en ganska genomsnittlig cykel här med tanke på priset, men jag kunde inte ha haft mer fel. Reaktionerna på att trampa var livliga och det fanns en användbar mängd feedback från vägen, något som är ovärderligt att hantera.
I det avseendet har CGR en märklig geometrijustering, genom att den har en ganska slack huvudrörsvinkel på 72°, men ett ganska brant 74,5° sätesrör (på en vanlig landsvägscykel sitter vanligtvis båda vinklarna runt 73,5°).
Det brantare sadelröret låter föraren sitta framåt över vevfästet, vilket för mig erbjuder en kraftfullare position som liknar mitt racingupplägg. Avvägningen är att ett brant sadelrör överför mer vägvibrationer direkt upp till sadeln, och CGR Ti kan faktiskt kännas lite robust ibland.
Men den överensstämmelse som erbjuds av 40 mm-däcken gör mer än tillräckligt för att kompensera den pingen genom den bakre änden.
Frigången för de bredare däcken uppnås med en lång kedjestagslängd, som vid 435 mm är nära en mountainbike-uppställning. Det är mycket längre än de 420 mm kedjestag som kan ses på Open UP med liknande stigning, vilket uppnås genom att släppa kedjestaget på drivsidan.
Konstigt nog känns CGR Ti inte mjuk baktill som ett resultat, och fyller kraften från en tuff landsvägscykel när den står på pedalerna. Naturligtvis offrar cykeln fortfarande lite hastighet för en anständig väguppställning.
När jag åkte på landsväg med smalare däck tyckte jag att den extra vikten, den höga fronten och den längre hjulbasen krävde lite mer ansträngning för att hålla jämna steg med fronten i gruppen. Men när den väl kom i terräng glänste den verkligen.
På steniga nedfarter och löst grus kändes CGR Ti alltid stabil och i kontroll. Den var inte lika kompatibel som, säg, en Specialized S-Works Diverge, men titan kan helt enkelt inte matcha noggrant konstruerade kolfiber eller integrerade fjädringsenheter när det gäller komfort. Men att släppa däcken lite hjälpte till att mjuka upp körningen när terrängen blev ojämn.
Allt i ett
CGR Ti var riktigt roligt. Jag var glad över att cykla på ridvägar, grusbanor och till och med några mountainbikeleder, samtidigt som jag halkade tillbaka på vägen i en respektabel takt.
Med stänkskydd och väska öglor lämpar sig cykeln även för vinterkörning, pendling och/eller turné, och har fortfarande den eleganta estetiken av en sommartur på landsväg.
Köp Ribble CGR Ti från £2 199
Faktiskt, min enda riktiga kritik är att den här modellens specifikationer inte fullt ut utnyttjar CGR:s offroad-potential. Jag skulle personligen ha v alt ett 1x-gruppset, förmodligen Shimanos mountainbike-kopplade XT Di2, snarare än det ovanliga alternativet med ett 53/39 dubbelkedjeset, vilket visade sig vara lite för mycket växling för de flesta terrängkörningar.
Givet Ribbles cykelbyggande plattform kan konsumenten naturligtvis göra det valet.
Den kanske inte har samma romantik som en skräddarsydd italiensk ram, men det brittiska cykelmärket måste applåderas för att få ner några av de bästa delarna av titan till en överkomlig nivå.
Kan det övervinna snobberiet som finns på cykelmarknaden? Jag hoppas det, för det här är en väldigt bra cykel till ett extremt bra pris.
Spec
| Frame | Ribble CGR Ti |
| Groupset | Shimano Ultegra Di2 |
| Bromsar | Shimano Ultegra Di2 |
| Kedjeset | Shimano Ultegra Di2 |
| Cassette | Shimano Ultegra Di2 |
| Bars | Zipp Service Course SL 70 |
| Stem | Zipp Service Course SL |
| Siddel | Zipp Service Course |
| Sadel | Fabric Line Sports |
| Hjul | Mavic Aksium Allroad Disc, Schwalbe G-One 40mm däck |
| Vikt | 9,5kg |
| Kontakt | ribblecycles.co.uk |
