Vid hans egen erkännande, på 112 kg, ger Sasha Muller däcken ett hårt liv, men IRC Formula Pro Tubeless X-Guards imponerade på honom utan slut
Vår omättliga aptit på marginella vinster har lett tillverkare i en oändlig jakt på underverk som kan ge en fördel i prestanda. Det har gett oss kol, grafen och nu – ris.
Den japanska däcktillverkaren IRC har i tysthet kört ut cykeldäck och innerslangar sedan 1926, men inte cykeldäck: de är en nyare satsning under de senaste 10 åren, och de har varit slanglösa på väg från början.
IRC:s senaste innovation – Rice Bran Ceramic däckblandningen – är uppfriskande gammaldags.
Processen låter mindre högteknologisk och mer Great British Bake Off men IRC tar de yttre skalen av riskorn, blandar dem med härdplast och placerar sedan på en smörsäker bakplåt vid gasmark 6 i en timme (OK, detta kanske inte är 100 % korrekt) för att skapa miljontals keramiska bollar av risklid, som den sedan knådar in i gummiblandningen i sina däck.
Resultatet? Grepp och mycket av det.
Detaljer
IRC:s Formula Pro-däckfamilj är indelad i tre grupper – Light, RBCC och X-Guard som testas här.
Som du kan förvänta dig, tappar Light-serien bort varje gram som är möjligt för att behålla det smidigaste höljet och den lättaste vikten för sommarvägar.
RBCC-serien lägger under tiden till den klibbigare RBC-blandningen (risklidkeramik) för bättre grepp i våta förhållanden, och X-Guard går ett steg längre genom att ta RBCC:s superklibbiga slitbana och lägga till en punktering på 40x40tpi -säkert bälte som sträcker sig från pärla till pärla.
Alla tre är tubeless-kompatibla, men medan Light och RBCC kommer i 23, 25 och 28 mm, är X-Guard endast tillgänglig i 25 och 28 mm versioner.
Det finns dock ingen stor klyfta mellan de olika viktintervallen: 25 mm-däcken i var och en av de tre familjerna väger in på 265 g, 275 g respektive 300 g.
Även om det är avsevärt mer än de lättaste racingclincharna, är Formula Pro-serien designad specifikt för slanglös användning, så du behöver inte ta hänsyn till den extra vikten av innerslangar.
Under fem månaders testning installerade jag IRC Formula Pro Tubeless X-Guard-däck först på ett par H Plus Son Archetype-fälgar och sedan senare på Kinlin XR31T OCR-fälgar – och i båda fallen var installationsprocessen så smärtfritt som du kan hoppas på.
När de väl har monterats och pumpats upp, betyder det tunna lagret av latex på IRC:s innervägg att de inte kräver något tätningsmedel för att hålla trycket – om du verkligen inte orkar tanken på extra gram kan du göra det. avstå från det helt.
Till skillnad från många av deras rivaler är IRC:s däck designade för att passa storleken på bredare fälgar. 28 mm X-Guards kom faktiskt upp strax under 28 mm breda på en Archetype-fälg (som har en inre bredd på 17,5 mm) och knappt 29 mm på Kinlin-fälgarna (som har en inre bredd på 19 mm).
Som jämförelse är Schwalbe Pro One-däcken i 28 mm cirka 2 mm bredare än deras nominella bredd.
Väg- och terrängprovning
På vägen är X-Guards en uppenbarelse. 28 mm-däcken är klassade till maxim alt 100psi och eftersom jag väger runt 112 kg nöjde jag mig med 85-90psi fram och mellan 95-100psi bak.
Vid dessa påtryckningar kändes de inte mer dragiga än 28 mm Schwalbe Pro Ones som de ersatte, men det ökade greppet som erbjuds märktes omedelbart.
Det är svårt att säga om det är tack vare egenskaperna hos RBC-föreningen, eller IRC:s beslut att hålla fast vid en filtrampdesign, eller faktiskt en kombination av båda, men IRC:erna tog den otäckaste och mest skumma vägen ytor i sina steg.
Jag fann mig aldrig att hjulet snurrade när jag klättrade upp oljiga 20%+ klättrar ur sadeln och jag kan verkligen inte klandra X-Guards för deras kurvgrepp heller.
Att luta cykeln över medan jag körde runt på ojämna landsvägar med en generös beläggning av gödsel, lera och grus gjorde dem helt oberörda, och vid ett udda tillfälle tog jag dem terrängen längs grusade cykelvägar, de presterade långt bättre än jag förväntade mig.
Det är synd att IRC inte gör en bredare version, annars skulle de passa perfekt för den nya rasen av gruscyklar med utrymme för 30 mm+ däck.
När jag tryckte dem tillräckligt långt för att komma nära att tappa greppet på lösare, fetare ytor, gav de mig en bra mängd feedback, med gummit som gav en liten slingrande för att signalera att jag kanske är på väg att sluta skär resten av hörnet på min baksida.
Durability is king
I rättvisans namn är åkkvaliteten inte silkeslen och inte heller lätt snabb. Jag misstänker att den förstärkta stommen är skyldig till den lite döda vägkänslan i det här avseendet, men då är detta nit-plockning.
Om rullmotstånd är en högre prioritet än punkteringsmotstånd är IRC Formula Pro RBCC-däck ett mycket bättre val eftersom de avstår från det punkteringssäkra lagret vilket ger en smidigare, snabbare rullande stomme.
Om hållbarhet är högst upp på din inköpslista är det dock svårt att skylla på Formula Pro X-Guard-däcken. Med 112 kg tenderar jag att slita ut däck mycket snabbare än lättare förare.
X-Guards såg relativt oskadda ut även efter 3000 km, med bara ett par små hack här och där.
Tyvärr kunde jag inte undvika punkteringsdemonerna längre och jag fick ett snedstreck i bakdäcket – en fläck som slet ner det punkteringssäkra lagret – på min London-pendling (mest troligt glasinducerad).
Till sin förtjänst höll den fortfarande luft och det fanns inga utbuktningar, men av säkerhetsskäl valde jag att byta ut den.
Om IRC Formula Pro Tubeless X-Guard-däck är något att gå efter, då förtjänar IRC en mycket högre profil än de har för närvarande.
För 50 £ styck är de verkligen inte billiga, men IRC Formula Pro Tubeless X-Guard-däckens imponerande utbud av talanger – enastående punkteringsmotstånd, utmärkt grepp på vått underlag och låg slitagegrad, för att bara nämna tre – gör dem faktiskt till en ganska bra investering.
Kontakt: thecycleclinic.co.uk
Sammanfattning
Om du har letat efter det bästa slanglösa däcket för landsvägskörning året runt, då kan du sluta nu: IRC Formula Pro X-Guard är det
