Mycket som Super Mario själv är Cipollinis NK1K prålig, obotlig och mycket snabb
Under 1990-talet var Mario Cipollini känd lika mycket för sin flamboyanta karaktär som han var för sina blåsiga spurter.
Italienaren tände upp lopp med sitt upprörande beteende och tog 12 etappsvinster i Tour de France och otroliga 42 i Giro d’Italia.
För många räcker dessa meriter bara för att ge Cipollini-märket trovärdighet, men det tar inte lång tid ombord på flaggskeppet NK1K för att inse att Cipollini-cyklarna handlar om mer än bara namnet som är utsmyckat på nerröret.
Först är det härkomsten. När Cipollini säger att NK1K är "made in Italy", så är det verkligen så.
Med autoklaver vid Cipollinis anläggning i Verona och tre andra italienska fabriker är märkets toppramar verkligen och verifierbart italiensktillverkade.
Bara det skulle motivera en rejäl premie, men NK1K har ganska imponerande statistik som också förklarar prislappen.
Vissa delar av ramen är gjorda av Toray M46J kolfiber, ett material som uppenbarligen kostar tusentals för bara en kvadratmeter och har en överjordisk styvhet.
Den används inte ofta i cykelindustrin, eftersom den är mer typisk för Formel 1-, flyg- och militära ändamål.
Vi misstänker att den även i NK1K används väldigt sparsamt, men själva inkluderingen är en återspegling av investeringen i ramen.
NK1K är Cipollinis mest aerodynamiska erbjudande hittills. Även om bevis på vindtunneltestning eller utveckling är svåra att få tag på, lånar den några rader från Cipollinis aerodynamiskt beprövade Nuke TT-cykel.
Det är också den tydliga racerföraren i Cipos flotta, och en skarp observatör av geometri kommer att notera dess aggressiva linjer på avstånd.
Slutröret, till exempel, mäter endast 152 mm för ett 560 mm topprör, medan många cyklar av samma storlek skulle vara 15-20 mm högre.
Det här är ett odjur, helt enkelt. Med en vikt på 7,5 kg för hela konstruktionen är den också en tungviktsbil och är något kraftigare än konkurrenterna från en liknande klass och prisklass.
Mycket som på en boxer är dock extra vikt på en cykel inga problem så länge den ger kraften för att motivera det.
slätternas Herre
Jag är säker på att Mario skulle vilja att NK1K delvis skulle bedömas utifrån dess utseende, och det är verkligen en unik ram.
Den jonglerar med eleganta och moderna former med en finish som verkar nästan skräddarsydd och individuell. Den nakna kolfiberfinishen i flera riktningar på större delen av ramen är en estetik som ses allt mer sällan nuförtiden, men i kombination med några av de anpassade målningsjobb som erbjuds (som gulddekalerna), gränsar effekten till smycken.
Lika imponerande som det ser ut, det verkar också lite långt i tanden trots att den bara är två år gammal.
För en aerodynamisk cykel erbjuder den inte samma nivå av integration och uppmärksamhet på detaljer som den nyaste sorten av aerodynamiska cyklar som Trek Madone, Specialized Venge ViAS eller Scott Foil.
Kabeln är exponerad, bromsarna är direktmonterade men inte höljda, och den har inget hjulset utformat för att fungera aerodynamiskt med ramen.
Den lyckas se futuristisk och föråldrad ut på samma gång, som cyklingens Millennium Falcon. Men ungefär som Han Solos rymdskepp har NK1K obestridlig charm.
Det finns många faktorer som bidrar till att en cykel går snabbt: aerodynamik, vikt, styvhet och geometri, för att nämna några.
Det räcker med att säga att NK1K helt klart utmärker sig på ett antal av dem, eftersom det här är en grymt snabb cykel. Den går längs vägen och skramlar av ett friskt surr när asf alten susar förbi under den.
Jag kände den ständiga impulsen att hoppa på pedalerna och pressa ut varenda uns av hastighet.
Trots sin relativa tyngd kompenserar ramens styvhet. Det är en stor fördel när du sprintar men också när du klättrar – oavsett om du sätter dig i en rytm på grunda uppförsbackar eller vrider ramen våldsamt från sida till sida i vilda sluttningar.
Det här slog verkligen hem när min elektroniska växling gick ut på Mallorca 167 sportive (jag glömde dumt nog att ladda Di2 i förväg).
Fångad i en enda 36/16-växel slogs jag av hur väl ramen höll upp till en löjligt låg kadens och ramböjande kraft.
När jag lyfte cykeln uppför en sluttning, var det mycket knarrande och påfrestande, men praktiskt taget ingen märkbar böjning i den nedre halvan av ramen.
På nedstigningen jämförde Cipollini gynnsamt med även de bästa i sin klass. Det fick mig att trycka lika hårt som när jag åkte som Trek Émonda eller S-Works Tarmac, men den extra vikten erbjöd en sorts grundad förutsägbarhet som de lättare ramarna inte gör.
De djupgående FFWD F6-hjulen gjorde ett bra jobb med att hålla farten när jag närmade mig 80 km/h-märket, och jag blev till och med positivt överraskad när det kom till bromsning.
Med tanke på hur säker denna bromsok-baserade version är, måste NK1K:s skiv alternativ vara en exceptionellt spännande cykel att gå ner på.
Komfortzonen
I sanning skulle jag säga att NK1K är något mindre snabb än Madone och ViAS. Det är ingen överraskning, eftersom de här cyklarna är produkten av år av trimmad aerodynamisk utveckling.
Återkopplingen från vägen gör dock att cykeln känns snabbare. På vissa sätt är det mer tillfredsställande än verklig hastighet, men det kostar pengar.
Om jag skulle beskriva NK1K med ett enda ord skulle det vara "skarpt". Det ser inte bara ut som ett blad, det har också en precision vad gäller hantering och lyhördhet som är ett lika stort försäljningsargument.
Nackdelen är att skärpan är lika närvarande när det kommer till komfort. Den tenderar att studsa hårt från gropar och blir lite nervös när asf alten är grov.
En uppsättning 25 mm slanglösa däck skulle ta bort en del av sticket, men det här kommer aldrig att bli en mjuk åktur.
Sammantaget är NK1K en sällsynthet eftersom den har handgjord europeisk charm men ändå är en högpresterande racerbil i världsklass.
Prislappen är betydande på £4 400 enbart för ramsetet, men du får mycket spänning för pengarna.
Mycket som mannen själv har Cipollini NK1K inga problem med att sticka ut från mängden.
Spec
| Cipollini N1K1 | |
|---|---|
| Frame | kolfiber |
| Groupset | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Bromsar | Shimano Dura-Ace 9110 direktfäste |
| Kedjeset | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Cassette | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Bars | Ritchey WCS NeoClassic |
| Stem | Ritchey WCS C260 |
| Siddel | Cipollini Aero Carbon |
| Hjul | FFWD F6R kolfiber 240s |
| Sadel | Ritchey WCS Streem kolfiber |
| Vikt | 7,50 kg (56 cm) |
| Kontakt | paligap.cc |
