2017 års Giro-vinnare berättar om sina planer för Tour de France, att tävla i Hammer Series i Hong Kong och hur man kan förbättra Grand Tours
Du har haft några fantastiska år på Grand Tours sedan du vann Girot 2017, och Tour de France var inom räckhåll förra året. Kommer du att inrikta dig på det igen 2019?
Ja. Förmodligen. Jag är verkligen ex alterad över utmaningen, även om jag inte är säker på att banan passar mig, så så här långt bort kan vi fortfarande inte vara 100 % säkra på att jag kommer att åka till Touren. [Dumoulin har sedan dess indikerat att han kommer att bygga sin säsong 2019 kring Giro d'Italia, men har inte uteslutit att han åker touren också].
Om jag åker tror jag dock att det kommer att bli ett riktigt spännande lopp.
Du kan bli den första holländaren att vinna Tour de France sedan Joop Zoetemelk 1980 – ger det dig mer motivation?
Visst skulle det vara fantastiskt att bryta britternas vinstsvit. Men vi tycks ha en hel del starka nederländska utmanare för allmän klassificering nu.
Det är inte bara jag, det är Steven Kruijswijk, Bauke Mollema, Wout Poels… det håller nästan på att gå över styr!
Anser du att Touren är ditt favoritlopp?
Nej, Giro är min favorit Grand Tour. Det är bara på grund av passionen runt det – det är ett så ikoniskt lopp.
Du kan nästan känna passionen i varje del av evenemanget, och det är något jag verkligen gillar i den här sporten.
Hur har det känts att gå från en TT-specialist i hemmet till att plötsligt bli en utmanare och lagledare?
Det har varit tufft att anpassa sig, särskilt förra året. Det är aldrig lätt att hantera uppmärksamheten men jag känner att jag börjar vänja mig vid det och vid min nya roll i laget.
Du kom tvåa i världsmästerskapets tidstest. Var det en bra prestation för dig eller tror du att du kunde ha gjort mer?
Tidloppet på Worlds var verkligen inte bra för mig. Det var ganska långt ifrån min bästa nivå. Det råder ingen tvekan om att jag definitivt kunde ha varit närmare Rohan Dennis i min bästa form.
Men det är inte rättvist att säga att jag kunde ha slagit honom i min bästa form, eftersom det loppet aldrig ägde rum. Om Dennis är i toppform är han väldigt svår att slå.
Som en av de bästa tidstävlande, tycker du att det är synd att bara se en kort TT-etapp på Touren i år?
Ja, det är klart, jag gillar alltid att se ett tidsprov i en Grand Tour, och ju längre desto bättre för mig. Men jag kan förstå varför de begränsar antalet TT:er.
Jag menar, det har blivit svårare och svårare att göra riktigt stora förändringar av GC i bergen, medan det är relativt lätt att få en stor förändring i TT.
Så jag kan se varför arrangörerna kanske vill hålla loppen mer konkurrenskraftiga genom att minska tidsperioden.
Jag tycker personligen att TT är kul att titta på, men jag vet inte vad allmänheten tycker om den.
Hur skulle du tycka om ytterligare förändringar av modellen för Grand Tour-lopp? Till exempel, de som föreslår att vi borde ha kortare etapper?
Tja, jag är ett fan av att ibland ha korta etapper som omväxling, men jag tror att uppbyggnaden av trötthet i en Grand Tour eller ett veckolångt evenemang är en del av det roliga.
Det är faktiskt en del av cykling. Så om du gör en Grand Tour som bara har 2 000 km tot alt, så är det inte meningen med loppet.
För mig är poängen med att ha en lång och utmanande Grand Tour att vi ser all denna trötthet byggas upp, sedan den senaste veckan är alla supertrötta och du börjar se några förändringar i den övergripande ordningen som ett resultat.
Hur tycker du om Hammer Series-loppen [där den här intervjun äger rum]? Tror du att sporten drar nytta av att lägga till nya racingmodeller till det vi redan har?
Ja, definitivt. Det är ett nytt koncept och raka motsatsen till vad jag har försökt göra de senaste sju åren, vilket är att bygga upp mig själv till en uthållighetsryttare.
Nu måste jag vara väldigt explosiv inför Hammer-evenemangen. Det är en svår kombination, men vid sådana här evenemang gillar jag verkligen interaktionen med fansen.
Det är framtiden för Hammer Series, men jag tror också framtiden för normala lopp.
Tror du att cyklisterna är öppna för den sortens förändringar?
Jag tror det. Det senaste decenniet inom sporten har alltid varit detsamma. Vi behandlar cykelsporten som vi gjorde 1970.
Att vara konservativ när det gäller förändring är ibland bra, eftersom många cyklister gillar sporten för att den är som den är, men i allmänhet är det bra att ha några förändringar.
Vi måste modernisera lite. Inte allt, men sådana här evenemang är en början.
Nu är säsongen över och vintern har kommit, kommer du att åka till Monaco eller Girona som många proffs gör?
Nej, nej! Jag åker tillbaka till Holland. Jag kämpar dock med vädret på vintern.
Så från december och framåt åker jag iväg på träningsläger i Spanien – jag tränar en vecka och kommer sedan tillbaka till Holland för att vila en vecka, sedan ytterligare en veckas träning och så vidare.
Så tillbringar du den andra veckan med att cykla längs Hollands cykelvägar?
Ja, lite, men jag älskar också att cykla på min mountainbike. Jag åker bara runt skogsstigar i mitt område.
Jag är säker på att jag också skulle gilla grusridning, men jag har aldrig riktigt gjort det. Det är väldigt hippt och populärt, och nu verkar det som att allt måste vara grus.
Men jag är okej med det.
Cyklist pratade med Tom Dumoulin på Hammer Hong Kong, som utgjorde en del av Hong Kong Cyclothon. För mer information besök discoverhongkong.com
Palmarès
Ålder: 28
Nationalitet: holländska
Honours Giro d’Italia: 1:a, 2017, 2:a, 2018, 4 etappsvinster (2016-18)
Tour de France: 2:a, 2018, 3 etappsvinster (2016, 2018)
Vuelta a España: 6:e, 2015, 2 etappsvinster (2015)
VM: 1:a, 2017 tidsresa, 1:a, 2017 Lagtidstävling
olympiska spelen: 2:a, 2016 tidstest
holländska nationella mästerskap: 1:a, 2014, 2016, 2017 Tidsprov
