Jag var tvungen att vänta medan han torkar sin rumpa med min fräscha GB-hatt': Colin Lewis Q&A

Innehållsförteckning:

Jag var tvungen att vänta medan han torkar sin rumpa med min fräscha GB-hatt': Colin Lewis Q&A
Jag var tvungen att vänta medan han torkar sin rumpa med min fräscha GB-hatt': Colin Lewis Q&A

Video: Jag var tvungen att vänta medan han torkar sin rumpa med min fräscha GB-hatt': Colin Lewis Q&A

Video: Jag var tvungen att vänta medan han torkar sin rumpa med min fräscha GB-hatt': Colin Lewis Q&A
Video: Jag tror jag är lite kär i dig 2024, Mars
Anonim

Den första walesaren att åka Touren på Geraint Thomas, Tom Simpson och Eddy Merckx

Denna artikel publicerades ursprungligen i nummer 86 av Cyclist magazine

Words Giles Belbin Photography Alexander Rhind

Vi har hört att du bara började cykla på grund av ett vad med en vän?

Ja, när jag var tonåring brukade jag gå ut och dricka i Torquay på lördagskvällar. Efter en utekväll vaknade jag sent och en vän var nere.

Han sa: 'Kom igen, res dig upp. Det är nästan middag. Vi måste ändra det här mönstret.’

Han var en anständig fotbollsspelare och han slog vad om att han om två år skulle spela för Torquay Uniteds Colt-lag. Sedan sa han: 'Vad ska du göra?' De olympiska spelen 1960 pågick så jag sa: 'Jag slår vad om att jag åker till de olympiska spelen om fyra år.'

Den eftermiddagen fiskade jag ut min gamla cykel från skjulet och cyklade till Teignmouth. Efter fyra eller fem dagar sedan cyklat började jag njuta av det jag gjorde.

Bara tre år senare åkte du på Tour of Britain. Det är en rejäl framgång

Jag vann ett par regionala lopp 1963 och fick ett samtal från en kille som heter Chas Messenger, som organiserade Tour of Britain. Han frågade om jag ville åka för Commonwe alth-laget.

De sa att de skulle betala mitt tågpris så jag gick. Första etappen var Blackpool till Nottingham och jag slutade femma. Jag bar den gröna tröjan i två dagar och kom nionde tot alt.

Vad lärde du dig av ett sådant tävlingslopp?

Att jag hade använt min styrka på fel sätt. Helt plötsligt insåg jag att istället för att gå rakt runt folk hela tiden borde jag sitta på dem och mäta min ansträngning.

Året därpå fick jag ett brev om att jag hade blivit uttagen till världsmästerskapen i Sallanches, Frankrike. Det var en tuff dag.

Pausen gick tidigt och jag var med, men vid den sista stigningen kom pelotonen tillbaka.

En av ryttarna jag var med tittade över, blinkade och red sedan iväg. Jag tvekade och trodde att jag skulle vänta, men han fortsatte med att vinna.

Den killen var Eddy Merckx. Chas kom fram till mig efteråt och berättade att jag skulle till OS i Tokyo.

Så du vann ditt vad. Efter att ha blivit proffs var du en del av det brittiska teamet som åkte till Tour de France 1967 för att stödja Tom Simpson…

Tom var ett fulländat proffs. Han gjorde allt ordentligt och hade sin egen soigneur med sig. Under ett tidigt skede kom han tillbaka till mig och sa: 'Colin, ge mig din hatt.'

Med det piskade han av min brittiska, vita, stärkta laghatt av mitt huvud. Jag sa, 'Vad gör du, Tom?' 'Jag vill ha ett skit,' sa han. 'Jag behöver det för att torka min röv! Vänta på mig.’

Så jag var tvungen att vänta medan han torkar rumpan med min fräscha GB-hatt – min stolthet och glädje. Och sedan var jag tvungen att bogsera honom tillbaka till pelotonen!

Tragiskt nog dog Simpson under den turnén efter att ha kollapsat på Mont Ventoux. Du bodde hos honom. Vad kan du komma ihåg om den scenen?

Jag hade precis gjort min femte eller sjätte barräd för dagen [där ryttare åkte ner till kaféer för att tigga, stjäla och låna näring].

Jag var medveten om att Mont Ventoux skulle komma och ville därför få så mycket vätska till killarna som jag kunde, men kaféägaren var ganska grinig och det slutade med att jag jagade ut oss med en kniv.

När jag hittade Tom och han frågade vad jag hade fått, sa jag till honom att jag bara hade lite lemonad och lite konjak. Jag kastade saften och gick för att slänga konjaken, men han sa: "Nej, ge mig det, jag känner mig konstig."

Det var hans exakta ord. Han tog en stor klunk av brännvinet och kastade det sedan över häcken.

Ventoux startade ungefär sex eller sju kilometer senare.

När var du medveten om att något fruktansvärt hade hänt?

Jag klättrade bra och fann mig själv arbeta mig igenom pelotonen.

Sedan, när jag åkte runt en av de sista kurvorna, såg jag Tom ligga där, backa från vägen med teambilen bredvid.

När jag gick mot Tom reste sig Alec Taylor [lagchef] upp och sa: 'Colin, kom tillbaka, kom tillbaka. Fortsätt, fortsätt se tillbaka. Tom är okej, fortsätt se tillbaka [efter honom].’

Så jag fortsatte att titta tillbaka och trodde att han skulle fånga mig och jag skulle få honom i mål. Men det hände inte.

Jag väntade på hotellet och sedan kom Barry Hoban in och sa att Tom hade dött.

Det här var min rumskamrat, vet du? Jag var i ett tillstånd av chock.

Bild
Bild

Det kvarstår diskussioner om huruvida det var Barry Hoban eller Vin Denson som hade nominerats att gå över gränsen först dagen efter. Vem var det?

Jean Stablinski var beskyddare för pelotonen och sa: "Vi vill inte tävla, men till Toms minne kommer vi att åka banan."

Med 40 km kvar hoppade Barry iväg. Stablinski frågade Vin vad som pågick, och Vin sa: 'Han har gått på en [naturpaus], han kommer tillbaka.'

Det var först när han kom till en minut som vi insåg…

Vad hände efteråt?

När vi slog oss ner för att diskutera dagens etapp, reste Alec sig upp och sa till Barry att han var mycket besviken att Barry tog den scenen. Han sa att det inte fanns i planen.

Barry sa att han inte attackerade, att han bara red iväg… att han var övertygad om att vi skulle fånga honom på väg till mål, men när vi inte gjorde det, vad skulle han göra?

Men faktum är att han fick beröm för att han vann Tour de France-etappen.

Apropå beröm, förra året blev Geraint Thomas den första walesaren att vinna loppet. Hur reflekterar du över det?

Jag har träffat killen och jag vet att han är en klassakt. Jag har all respekt för Geraint, men jag gillar inte Team Sky-etos, där de köper det bästa och dominerar för att de har styrka i hela laget.

De har de bästa fordonen, de bästa soigneurs, de bästa mekanikerna, det bästa allt. Jag ogillar Team Sky på grund av det.

Träningen måste ha varit lite annorlunda på din dag

Jag åkte en gång en 50-mils tidsresa nära London, och som en del av min träningsregim bestämde jag mig för att cykla hem till Devon.

Så småningom kom jag till Frome i Somerset. Det fanns en godisbutik på toppen av en kullerstensbelagd kulle. Jag led som en hund så jag gick in och bad damen om tre Mars bars och en Crunchie.

Jag sa: 'Jag cyklar till Torquay, hur mycket längre är det?'

Hon får sin man, 'Den här killen rider till Torquay!'

‘Aldrig!’ säger han.’Det är 90 mil!’ Han tittade på mig som om det var något fel på mig.

Varje gång jag ser Frome på en karta tänker jag på dem i den där godisbutiken.

Colin Lewis

Ålder: 76

Nationalitet: brittisk

Utmärkelser: National Road Race Championships: 1:a, 1967, 1968

250 loppsegrar inklusive 38 som proffs

Rekommenderad: