Allt du behöver tänka på, oavsett om du planerar det själv eller letar efter ett paketerbjudande
För inte så länge sedan frågade en BBC-undersökning nationen vad den ansåg vara den viktigaste uppfinningen de senaste 200 åren.
Korriöst nog fick internet bara 4 % av rösterna, medan den allestädes närvarande datorn bara fick 6 %. Långt framme, med hela 59 %, var den ödmjuka cykeln.
Men borde vi verkligen bli förvånade? När allt kommer omkring, nästan så snart den uppfanns, såg det industrialiserade Storbritannien till att cykeln förvandlades från en rik pojkleksak till en godkänd folkprodukt, plötsligt tillgänglig för massorna.
Det var ett soci alt fenomen som inte liknar något som vi sett tidigare. Förutsägbart nog avfärdade vissa det som en modefluga. Förutom att det inte var det. Det kan ha varit kärlek vid första ögonkastet, men det är en kärlek som har överlevt.
Cykelns varaktiga dragningskraft är inte så mycket dess användbarhet som transportmedel, så mycket som dess briljans som ett medel för befrielse.
Under två århundraden har det öppnat upp planeten för miljoner. Och även om vi idag kan dra en glödande skärm ur fickan och omedelbart titta på händelser på andra håll i världen med ett fingersvep, är det ingen ersättning för att hoppa på din cykel och se den själv.
Så med det i åtanke är vi här för att hjälpa dig att göra just det. Oavsett om du vill planera det själv eller överlåta det till experterna, läs vidare för vår praktiska guide som hjälper dig att planera ditt nästa tvåhjuliga äventyr.
gör-det-själv-cykelsemester
Om du inte har något emot att planera (och ta på dig allt ansvar), kan du spara ett paket genom att sätta ihop ditt eget semesterpaket!
Att ta en cykelsemester kan vara ett av de billigaste sätten att se världen, särskilt om du organiserar det själv och inte har något emot att campa.
En cyklist som cyklade 20 000 km från Storbritannien till Hongkong beräknade faktiskt att kostnaden för hans 12-månaders resa var i genomsnitt £20 per dag, inklusive flyget tur och retur.
Du behöver naturligtvis inte gå så långt för att få dina cykelkick, men det bevisar vad som är möjligt med en välskött cykel och en hälsosam dos vandringslust.
Den andra fördelen med en gör-det-själv-resa, förutom kostnadsbesparingen, är naturligtvis flexibiliteten. Vi föreslår inte för en minut att din gör-det-själv-resa bara ska göras upp allteftersom – det är viktigt att förplanera dina rutter.
Men förboka helpension på till exempel ett hotell, så känner du dig inte bara tvungen att sova där utan äter även alla dina måltider där för att se till att du får det värt pengarna.
Självklart betyder det också precis det när det gäller planering och förberedelser för din resa.
Utan lyxen av en professionell researrangör eller resebyrå att ordna allt åt dig, är det upp till dig att ordna flyg och transfer, träna rutter, övernattningsstopp, försäkring, visum, cykeltransport … ja, ni förstår.
Och du kommer inte bara att behöva investera en hel del tid och tanke på när du åker och var du cyklar, utan du kommer också att behöva tänka på vad du ska ta.
Många paketresor, till exempel, kommer att ge mekanisk backup, ofta i form av en välsorterad verkstad samt ett pro-stil supportfordon på dina turer.
Gör det ensam och du behöver inte bara ta tillräckligt med verktyg för att ta dig ur de vanligaste dilemman vid vägkanten, utan också ha tillräckliga underhållsfärdigheter för att komma igång igen.
Inte för att du ska låta något av det avskräcka dig – inte minst för att genom att vara väl förberedd kommer du att förebygga många problem. Om du till exempel kör på moderna slanglösa däck hjälper du till att hålla din cykel punkteringsfri.
Och när det gäller att göra researrangemang är det också mycket enklare än vad det brukade vara, tack vare prisjämförande resewebbplatser som expedia.com och skyscanner.net.
Åh, och om du behöver mer inspiration skrev den frihjulande cyklistbidragsgivaren vi nämnde en bok om sin resa till Fjärran Östern.
Escape By Bike: Adventure Cycling, Bikepacking and Touring Off Road är av Joshua Cunningham (Thames and Hudson Ltd, £19,95) och det kommer få dig att längta efter att ta dig ut!
Allt-i-ett cykelsemester
Dålig tid? Helt strunt i att organisera saker? Låt sedan någon annan reda ut allt åt dig…
Cykelsemestern är inte längre en nischmarknad. Om du faktiskt väljer att boka ett paketerbjudande kommer du att upptäcka att det nu är fyllt med en hel rad av undergenrer som passar alla smaker, infall och önskemål.
Nu för tiden kan du ta dig an utländska sporter på avancerade cyklar eller ta dig an Tour de Frances tuffaste klättringar guidade av ex-proffs.
Alternativt kan du åka offpist med en grupp knotiga mountainbikekillar, utforska rutter och regioner i ett lugnare tempo på en e-cykel eller blandas med någon annan fritidsaktivitet som att titta på vilda djur, eller vinprovning.
Listan är nästan lika oändlig som valet av destination.
Självklart kommer det belopp du har råd att spendera inte bara att påverka var i världen du cyklar utan även vilken lyxnivå du kan förvänta dig och det stöd du kommer att få.
I stora drag kan du dock dela upp paketerbjudanden i två kategorier – guidade turer och oguidade turer.
Som namnet antyder är den oguideda turen en där du går ensam eller åtminstone rider med en grupp utan en professionell guide som leder vägen.
Dessa skiljer sig från gör-det-själv-semester genom att du bokar semestern genom en operatör som sedan ordnar ditt boende åt dig på till exempel en serie cykelvänliga hotell (vanligtvis med säker cykelförvaring och en verkstad).
Operatören kommer då, ganska ofta, att föreslå förplanerade rutter som du kan åka längs med samt ta hand om att förflytta ditt bagage mellan övernattningsplatserna för att du slipper släpa omkring på cykeln.
Förutom att du sparar tid kan paketerbjudanden som dessa också visa sig vara mycket kostnadseffektiva, särskilt om ni är några som åker eftersom operatörer ofta kan förhandla fram bra hotellerbjudanden för gruppbokningar.
När det gäller guidade turer representerar dessa verkligen det mer lyxiga alternativet. På den mest grundläggande nivån får du boende och guidade turer med någon som känner till det lokala området väl.
Ju mer du är beredd att betala, desto bättre kvalitet på boendet, och desto mer intim och exklusiv blir den guidade åkturen.
De kan till och med förvandla det till något som liknar ett träningsläger i proffsstil, med professionella coachningssessioner, massage, strukturerade kostplaner och stödfordon.
Skriv in önskat resmål och semesterstil i en sökmotor och se hur internet spottar tillbaka dussintals alternativ att överväga. Innan du bokar ska du dock alltid kontrollera om flyg, försäkring och vilka måltider som ingår.
Kontrollera även om det finns möjlighet att hyra cykel eller vilka arrangemang som kan göras för att ta med din egen cykel. Fråga på samma sätt om dolda kostnader som avbokningsavgifter, lokala skatter och enkelrumstillägg.
Slutligen, tvingas inte att betala för ytterligare tjänster innan du går. När allt kommer omkring kan du alltid ändra dig när du är där om du vill ha den där extra massagen.
7 tips för att planera en lyckad cykelsemester
1. Kostade
Om du inte är en rysk oligark eller äger internet, måste du sannolikt sätta en gräns för hur mycket du har råd att spendera.
Detta betyder inte nödvändigtvis att du inte kan se de platser du vill ha – det är det fina med att cykla, eller hur? – men det kan diktera hur du ser det. Så räkna ut din budget innan du gör något annat.
Ta hänsyn till kostnaden för resor (inklusive visum, vid behov), utgifter som boende och försäkring, samt din dagliga utgiftstraktamente.
2. Välj en resa
När du har räknat ut vad din budget är, tänk på vilken nivå av komfort och stöd du vill ha/har råd med. Det finns i huvudsak tre typer av cykelsemester – självförsörjande gör-det-själv-resor är de billigaste; självguidade turer genom en operatör ger viss flexibilitet men tar mindre tid och ansträngning att planera, medan helt organiserade, all inclusive-turer och träningsläger innebär ännu mindre ansträngning från din sida, men är vanligtvis det dyraste alternativet.
Som sagt, priserna på dessa kan variera mycket beroende på vilken lyxnivå du är beredd att punga ut för.
3. Undersök dina rutter
Om du bestämmer dig för att gå själv, var noga med att göra mycket forskning om dina föreslagna rutter. Är vägarna säkra? Finns det trafikfria cykelvägar som du kan använda?
Har vägarna bra nick eller kommer punkteringar bli ett problem? Vilka är de närmaste ställena att äta/sova/söka hjälp på vägen? Är de dagliga avsedda avstånden verkligen uppnåeliga?
Finns det några betydande stigningar? Finns det någon ridning på höjden? Vilka väderförhållanden är troliga? Passerar din rutt några större attraktioner?
Snåla inte med din forskning – inte minst eftersom det kan vara riktigt roligt. Google Maps är utmärkt för att rita rutter och sedan se vad du sannolikt kommer att åka i verkligheten.
Ta bara tag i och släpp Googles lilla gula man (han heter förresten Pegman!) på början av din rutt och susa dig sedan fram till slutet av den genom att klicka på riktningspilarna på skärmen.
4. Att anställa eller inte anställa
En sak som kan öka din resa avsevärt är att transportera och försäkra din cykel.
Även om vissa flygbolag inte tar extra bet alt för en ordentligt förpackad cykel, så länge den inte överstiger en viss vikt (vanligtvis 23 kg), gör det ofta lågprisflygbolag som verkar erbjuda bra erbjudanden.
Kostnaden är vanligtvis någonstans runt 50 pund varje väg, vilket kan vara mer än du betalar för din plats. Du kan också behöva investera i, eller åtminstone hyra, en lämplig cykelväska eller låda för att säkerställa att din älskade kommer oskadd.
Det finns också en fiff-faktor med att släpa saken till och från flygplatsen också. Alternativet är att hyra. Detta kan bli dyrare eller billigare beroende på vart du åker och vilken typ av cykel du hyr, så gör din research.
Och om du hyr, se till att ha dina cykelpassningsmått till hands för att säkerställa att du får rätt storlek på cykeln och har den rätt anpassad efter dina behov.
5. När ska du åka?
Om du funderar på en utländsk destination, gör din research. Många europeiska destinationer under högsommaren, särskilt de i östra Medelhavet, kan vara bra för att slingra omkring på stränder, men de är alldeles för varma för bekväm cykling.
Webbplatser som holidayweather.com är utmärkta för att kontrollera inte bara hur temperaturer och nederbörd kommer att se ut på din valda destination om en vecka, utan också vad de brukar ha i genomsnitt året runt.
Annars, om du planerar att semestra i Storbritannien när som helst på året, packa bara en bra regntät jacka.
6. Gå med en grupp
De flesta cykelsemesterfirmor erbjuder avsevärda rabatter för gruppbokningar. Så se om du kan övertala vänner eller ett gäng från din lokala klubb att gå med dig – men se till att fråga ryttare med liknande förmåga av uppenbara skäl.
Få rätt blandning, och inte bara kommer du att ha dina kompisar med på resan för att höja roliga nivåer och dela dragningen, utan det kommer att hjälpa till att hålla kostnaderna hanterbara.
Och om du planerar att campa betyder det att gå med kompisar att du också kan dela vikten av delad utrustning mellan er. Åh, och medan vi är på ämnet kit, se till att du gör en checklista över vad du behöver ta med dig.
7. Kom ihåg att träna
Slutligen, förbered dig fysiskt för vad som väntar. Försök att efterlikna terrängen som du sannolikt kommer att cykla på, gör några flerdagars träningsturer om det behövs, och om du bär bagage på din cykel, gå på några provkörningar för att vänja dig vid vikten och om det behövs, gör justeringar av fördelningen av lasten du ska bära.
