Belgisk ryttare står inför en långsam väg till återhämtning efter fruktansvärda Tour-krasch
Jumbo-Visma-teamets läkare har bekräftat att det "ännu inte är klart" när Wout van Aert kommer att kunna återvända till tävlingen efter att ha kraschat ur Tour de France, eftersom ryttaren sa att han fortfarande är sängbunden.
Den belgiske mästaren i tidskörning drabbades av en fruktansvärd krasch under den sista kilometern av etapp 13 i Tour de France 2019 – en individuell tidskörning runt Pau – efter att han fastnade på en barriär när han tog en skarp sväng.
Medan han lyckades undvika benskador, fick han ett djupt sår på sitt övre högra ben.
Efter incidenten lät Van Aert rengöra, sy och dränera såret under helgen i Pau och ytterligare rekonstruktiv kirurgi genomfördes på AZ Herentals i Belgien.
I det senaste pressmeddelandet sa Jumbo-Vismas teamläkare Toon Claes att även om det inte finns några tecken på några infektioner och såren läker bra, kräver skadans omfattning och komplexitet en långsam, noggrann rehabilitering.'
Claes tillade att intensiv rehab bara kommer att kunna påbörjas när skadan har läkt helt, vilket bör ta två månader, och att det inte finns någon tidslinje för hans återgång till racing.
Nu hemma i Belgien bekräftade Van Aert att han fortfarande var sängbunden. "Hemma har vi en sjukhussäng redo, men det är ingen idé att åka dit om jag inte kan lämna min säng", sa han. "Krocken har haft större inverkan än jag först trodde."
Vid endast 24-åring är försiktighet förmodligen den bästa åtgärden för en av pelotons mest lovande talanger.
Den trefaldige cyclocrossmästaren övergav omedelbart Touren efter kraschen men hade redan satt sin prägel på loppet och tog en imponerande individuell seger på etapp 10 samt teamframgångar i TTT under öppningshelgen.
