Tonåringen från Clitheroe avmarkerade de 8 848 m höjderna på en stabil 28-timmars åktur
De flesta 14-åringar tillbringade sin stilleståndstid i denna senaste lockdown med att spela Playstation och svepa genom TikTok. Zak Burgess tillbringade sin tid med att bli en av de yngsta personer som någonsin klarat en Everesting-utmaning på sin cykel.
Tonåringen från Clitheroe i Lancashire lyckades pricka av den ansträngande bedriften att klättra 8 848 m höjd – höjden på Everest – genom att slutföra 52 repetitioner av Birdy Brow-klättringen i en, kontinuerlig åktur.
Började ljust och tidigt kl. 04.00 och Burgess tog sig till 2 km, 9,1 % stigning för att börja sin riddag. Efter mäktiga 28 timmar i sadeln och 196 km av konstant upp- och nedstigning nådde han den mytiska siffran 8 848 m höjd.
Burgesss åktur har sedan dess fått godkännandestämpeln av Everesting-portvakterna, Hells 500, och tonåringen har redan medverkat i Everestings officiella hall of fame tillsammans med personer som Emma Pooley, Lachlan Morton och Alberto Contador.
När han cyklade på sin Ridley landsvägscykel med juniorutväxling och bakre stänkskydd, sa Burgess när han var klar att ridning på natten var den svåraste delen och att han blev känslomässig trots att han inte var en känslomässig person.
"Det var några extrema toppar och dalar som en del av åkturen", förklarade han. "Jag blir inte riktigt känslosam över saker men den extrema tröttheten gav en flod av känslor på slutet. När du har drömt om det sista ögonblicket och sedan slår det dig, och det är stort. Jag har aldrig känt något liknande. Att gråta var mitt enda alternativ – jag var mållös, tillade han.
‘Att åka genom natten var det tuffaste. Det började regna vid tretiden och det blev kallt. Jag trodde att jag inte skulle klara det men folk stannade ute hela natten och några åkte med mig för att hålla mig igång – shout outs till dem alla, jag hade inte klarat mig utan stödet.’
Anledningen till att den här 14-åringen bestämde sig för att ägna 28 timmar åt att klättra en kulle om och om igen var helt enkelt för att göra "något för välgörenhet", den ursprungliga planen var att få Zak att samla in lite pengar medan hans pappa Niels filmade honom för ett skolprojekt.
Från och med fredagen den 20 november har Burgess samlat in över £3 000 till den brittiska välgörenhetsorganisationen Re-Cycle, en organisation som återvinner oönskade cyklar i Storbritannien för samhällen i Afrika, och du kan hosta upp en pund eller två här.
Burgess var också glad över att ta sig an den osjälviska uppgiften med bara sin pappa, men det gick inte riktigt på det sättet.
‘Folk fortsatte att dyka upp. Killar som jag inte kände men som hade hört vad jag försökte göra, sa Burgess.
‘Jag försökte försörja mig på geler och energibarer, men i äkta brittisk community-stil gav de mig kakor och flapjacks, fish and chips från den lokala chippyn och koppar te! Jag hade inte klarat mig utan deras stöd.’
Efter sina ansträngningar erbjöd Chris Boardman också sina gratulationer och sa: 'Zak är en sann inspiration för cykelbröderskapet. Everesting Challenge är ett tufft cykelevenemang att ta sig an och Zak borde vara stolt över att ha uppnått detta och för att ha samlat in en fantastisk summa pengar till välgörenhetsorganisationen Re-cycle.’ Det är snällt av Chris.
Åh, och den filmen som Zaks pappa spelade in för skolprojektet kommer att visas online på Kendal Mountain Festival – allt virtuellt i år så klart – och kan hittas här.
