Hunts senaste carbon clinchers är inte bara slanglösa, de är krokfria och kan bli en trendsättare inom kort
Trender inom hjul är lite som trender inom mode – förr eller senare slutar alla med att göra samma sak. För tillfället är slanglösa fälgar ett hett ämne, och många märken väljer den trubbiga U-formade fälgprofilen som kämpas för av sådana som Zipp och Enve. Med det i åtanke är Hunt 55 Carbons utan tvekan trendiga, men titta närmare och dessa hjul skryter med seriös innovation.
'I stort sett alla mountainbikes kolfiberhjul är krokfria, säger Hunts grundare Tom Marchment. "Det är det accepterade sättet du gör det på, och jag tror att hur vi tänker på det för väg kommer att förändras över tiden."
En kroklös design är en design där fälgväggens läpp inte har någon inåtvänd krok för att hålla däckets vulst, istället är den helt platt. Dessutom är läppen kortare än du förväntar dig att se med clincher-hjul. Det betyder att det är lättare för ett punkterat däck att byta, men det betyder också att det finns mindre material som håller det på plats. Det leder oundvikligen till oro över att däcket lossnar från fälgen, men Hunt insisterar på att det inte finns något att oroa sig för.
‘Vi testar det här ganska omfattande och vi trycker på hjulen ganska hårt, säger Marchment. "Jag gick ner för hårnålarna på Lacets de Montvernier [den otroligt slingriga vägen som var med i förra årets Tour de France] på dessa hjul, och jag är för närvarande den fjärde snabbaste
på Strava, så att de kan ta en hård hörna.’
När det gäller mer empiriska säkerhetsstandarder har Hunt pumpat däcken med högtrycksvatten för att testa punkten där däcket tvingas bort från fälgen. Vi pumpar däcket med vatten upp till mycket höga tryck för att se om vi kan lossa däcket. Jag tror att vi kom till 220psi och vad som faktiskt händer är att däcken går sönder, inte fälgen.’
Medan avsaknaden av en pärlkrok kan verka oroande, är fördelarna betydande. Att byta däck på slanglösa fälgar är notoriskt svårt, och Hunts fälgvägg med lägre profil gör detta mycket enklare. Det sparar också en liten mängd vikt, men viktigast av allt gör det faktiskt att fälgen är mer motståndskraftig mot kraftiga bromskrafter.
Stealy as they roll
Att ha en kortare läpp på fälgväggen innebär att bromsytan sitter på samma nivå som fälgbädden. Så när bromsbeläggen trycker mot fälgen, motstås krafterna av en horisontell sektion av kol snarare än en potentiellt tunn clincher-fälgvägg. I ett försök att ytterligare förbättra bromsningen har Hunt tagit fram sina egna bromsbelägg.
‘Du bromsar alltid på harts, inte kol, så det är viktigt att ha rätt blandning i bromsbelägget för att skapa friktionen, säger Marchment. Därför har Hunt utvecklat sin egen blandning i samarbete med dyntillverkaren Brakco. I praktiken biter beläggen målmedvetet, och även om 55 Carbons inte bromsar med kraften från en aluminiumfälg eller skivbroms, finns det gott om kontroll och modulering som erbjuds.
Dessa hjul är inte bara kända för sin förmåga att stanna – de är ganska bra när de kommer igång också. Aerodynamiskt är de inte klassledande eftersom Hunt inte har resurser för omfattande vindtunneltester, men när jag testade 55 Carbons på en Cervélo S5 kände jag att de inte var nämnvärt långsammare än Zipp- eller Bontrager- alternativen av en liknande djup, även om de lider lite mer i stark sidvind.
När det gäller vikten, vid 1 540 g för paret faller de nästan exakt mellan Bontrager Aeolus 5 och Zipp 404. När det gäller styvhet visade de sig vara både lyhörda och direkta när det gäller att överföra kraft, och baksidan hjulet visade minimal flex under spurten.
Sedan är det huvudattraktionen – kompatibilitet med slanglösa däck. Utöver alla de punkteringsresistiva fördelarna med däcken, som kan självtäta små punkteringar, är den främsta överklagandet av slanglösa däck för mig åkkvaliteten. Utan innerslang känns däcken mer smidiga och lyhörda. De åker mer som tubformade däck, vilket skapar en nästan glidande känsla.
Schwalbe hävdar att det är en mätbar fem watt mindre ansträngning att vrida hjulen i 30 km/h än standard alternativet för clincher. Hunt, med sin breda fälgdesign, lovar ytterligare vinster genom att skapa en bredare kontaktyta – den breda basen betyder att Schwalbe Pro One Tubeless-däcken som levereras med hjulen faktiskt mäter 29 mm breda trots att de har en påstådd profil på endast 25 mm.
På £1 099 för paret tror jag att dessa hjul representerar ett imponerande värde jämfört med många andra märken på samma nivå, särskilt som slanglösa däck ingår i priset, en kassettdistans för 10-växlade kassetter, reservekrar, bromsbelägg och en stilig uppsättning snabbspett.
Många namn dyker upp och försvinner på hjulmarknaden och kämpar ofta för att konkurrera med branschens jättar. Ändå har Hunt, trots sin relativt lilla skala, producerat ett hjul som inte bara slår långt över sin vikt, utan kan visa sig vara en trendsättare.
| Vikt | 1, 540g (700g fram, 840g bak) |
| Fälgdjup | 55mm |
| Fälgbredd | Extern 26mm |
| Speaker count | 20 fram, 24 bak |
huntbikewheels.com
