Dessa kolfiberhjul med låg profil kommer att piffa upp alla cyklar till en kostnad som var otänkbar för bara några år sedan
Det finns inget bättre sätt att få upp din cykel än att chucka på en uppsättning kolfälgar. Att minska vikten, lägga till styvhet och ge förbättrad aerodynamik, de är verkligen den enda uppgraderingen du kan göra som ger den där omedelbara wow-faktorn; allt annat är bara att pilla i marginalen.
Men att tidigare använda ett par kan ha kostat den bästa delen av £2 000. Men med fler tillverkare från Fjärran Östern som satsar på sjunkande priser, vilket innebär att du nu kan sätta upp inställningar för under en grand.
Flera brittiska varumärken säljer sådana produkter. Senast på scenen är Scribe. Scribe, som skapades av Alan Graham, som har arbetat för Wiggle-house-märket Prime tillsammans med Sussex-baserade hjultillverkare Hunt, erbjuder en rad olika legerings- och kol alternativ för både fälg- och skivtillämpningar.
Vi skaffade oss en uppsättning av märkets grundaste Aero Wide+ 32-kolskivbromshjul för att se hur de höll sig.
Breda fälgar
Bytet till skivbromsar har möjliggjort bredare fälgar, och de på Scribes Wide+-hjul har svällt till en bred yttre bredd på 30 mm. Bredare än vad som skulle passa in mellan en konventionell bromsbroms, fungerar de bäst med däck 25c och uppåt, vilket gör att dessa större däck kan få en behagligt böjd profil när de väl snäppt på plats.
Det här kommer inte bara att ge dig en snyggt proportionerad kontaktlapp; Med själva fälgen förblir precis bredare än den fetaste delen av däckets stomme, kommer flygnördar att känna igen profilen som en spegelbild av den populära flygplansformen National Advisory Committee for Aeronautics (NACA).
Eftersom jag inte har en vindtunnel är det svårt att kvantifiera deras aerodynamiska egenskaper. Ändå får du verkligen den där märkbara boosten från djupare hjul, men samtidigt hade jag inga problem med att hålla dem på kurs, även i hård sidvind.
Styvhet är också bra, med lite märkbar flex, även när man gör konstiga saker som att spurta uppför på en låg växel. Det lämnar vikten som den sista av de tre stora hindren som ibland snubblar upp billigare hjul. Men med 1,41 kg för paret (780/630 g) är Scribes hjul alla jämförbara med alternativ som kostar dubbelt eller tre gånger så mycket.
För att uppnå detta säger Scribe att fälgarna använder skivspecifikt optimerat glasövergångsharts parat med japanska Toray T700 och T800 enkelriktad kolfiber med hög filament. Allt detta låter väldigt häftigt om du skulle gilla sånt.
Quick hubs
Med hjälp av ett spärrdrivsystem ser detta en drivring av rostfritt stål som ersätter de konventionella spärrhakarna för att ge en snabb 6,6-graders drivhastighet. Med 54 tänder börjar det bakre navet brusande högt. Men snart har den antingen lugnat sig något, eller så blev jag bara okänslig för dess racket.
Uppväger detta lätt irriterande drag, kopplingen när du trampar verkar solid, utan glidning och en känsla av omedelbar respons när du trycker. Denna känsla förstärks förmodligen av navens raka dragdesign tillsammans med användningen av högkvalitativa Sapim CX-Ray ekrar, av vilka du får 21 framtill och 24 på baksidan.
Att hålla på plats är rotorerna lättanvända fästen i mittlås, snarare än den smarrigare sexbultsstandarden som vissa nav fortfarande använder.
Faktum är att det enda elementet i designen som jag inte var sugen på var den helt legerade frinavskroppen. Även om detta hjälper till att spara vikt, lämnade bristen på någon förstärkning på dess splines mig med en misstanke om att det så småningom kommer att bli slitet av kedjehjulen. Vissa bitmärken syntes redan efter vår jämförelsevis korta testperiod. Denna brist har insetts av Scribe och framtida hjulset kommer att ha ett uppgraderat frinav som innehåller ett bettskydd. Det bör effektivt dämpa eventuellt inträngning i frinavskroppen från kassettens kedjehjul.
Extra och alternativ
Hjulen kommer förtejpade för slanglös användning, även om de naturligtvis fungerar med standardslangar och däck. Genom att använda en 21 mm bred rampad fälg kan båda däcken lätt köras på, medan designen på fälgen syftar till att hålla dem på plats säkert, även vid låga tryck. Något särskilt välkommet på ett hjul som också skulle vara dödssnabbt på en cyclocrosscykel.
Tillgänglig för att passa alla större standarder, inklusive snabbkoppling och 12 eller 15 mm bultgenomgående axlar med 135 och 142 bakbredder, du kan blanda och matcha när du beställer. Det finns också möjlighet att välja vilken typ av lager du behöver. Det betyder att du kan byta ut standard TPI-varulager mot snabbare EZO-modeller med beröringsfria tätningar. Om du gör det minskar rullmotståndet, men förkortar livslängden i våta förhållanden.
Kommer med ett gäng extrafunktioner, dessa inkluderar slanglösa ventilskaft, tillsammans med fyra reservekrar och nipplar, ett par sexbultar till mittlåsskivadaptrar och en 10-växlad distans.
Slutsats
Jag bytte in dessa Scribes mot en uppsättning mycket snygga DT Swiss-hjul. Med risk för att behöva lämna in mitt granskningskort för cykelkit gav de inte bort så mycket som jag hade förväntat mig.
Tack vare deras djupare fälgar var DT:arna lite snabbare. Men med tanke på kostnaden låg det lite i det när det gällde vikt eller stelhet. Plus att jag föredrog de bredare fälgarna på Scribes. Som sagt, det genomsnittliga paret DT 240-hubbar kommer sannolikt att vara längre än oss alla, så i vissa områden får du mer för att betala extra.
Ändå kan jag inte se många Scribe-kunder vara besvikna över sitt köp. Det här är väldigt bra hjul för pengarna. Min enda fråga skulle vara om dessa 32 mm djupa hjul är de att välja. Med tanke på deras stabilitet skulle jag vara frestad att trycka på för Scribes djupare 42 mm fälgar för allmän väganvändning. Särskilt eftersom det bara kommer att lägga till ytterligare 70 g. Även om du, med tanke på min erfarenhet, sannolikt kommer att vara väl betjänad av antingen.