Sarto Lampo är en relativt mager, beslutsamt elak, fallande maskin
Det finns en tydlig parallell mellan cyklar och kostymer: de är dyra; de beskrivs av ett ogenomträngligt folkspråk; din pappa sa till dig att du skulle växa till din första (det gjorde du aldrig); och framför allt är de bästa skräddarsydda.
Ta Dormeuil Vanquish II-kostymen, till exempel. Den är gjord av vicuna-, pashmina- och qiviuk-fibrer, varav den sista spinns från myskoxens sekundära underull och är helt efter mått. Eller Sarto Lampo-cykeln, gjord av japansk M46J kolfiber, med Isoflow-sittstag och kamm-svansprofilrör. Liksom Vanquish II är Lampo också helt skräddarsydd. Faktum är att "Sarto" är italienska för "skräddare".
Sedan är det naturligtvis priset. Lampo kostar 3 400 £ bara för ramsetet. Det kan tyckas mycket, men jämfört med prislappen på £62 000 som dinglar från manschetten på Vanquish II är det faktiskt ganska rimligt. Dessutom, som jag fick reda på, är det faktiskt en hel del cykel för pengarna.
Antonio Sarto har tillverkat ramar sedan 1950, men det var först 2010 som hans efternamn började dyka upp på stuprör. Fram till dess var Sarto en terzista – det vill säga en kontrakterad rambyggare för uthyrning.
Sarto, som nu leds av Antonios son, Enrico, tillverkar fortfarande ramar för en mängd varumärken, inklusive WyndyMilla och Condor. Och Antonio dyker fortfarande upp på jobbet varje dag vid 83 års ålder. Nerve 600SL jag testade tidigare var en ommärkt Sarto Asola. Men Sartos egna varumärkesportfölj ökar hela tiden och inkluderar nu allt från gruscyklar till mountainbikes, med Lampo som hissar flaggan för aero-road.
Hela nio yards
Sarto säger att Lampo har designats kring omfattande CFD-modellering (datorbaserad aerodynamik) och satt ihop med hjälp av dess varumärke rör-till-rör-konstruktion. Exakta flygdata är få, men saken ser verkligen vindfusk ut. Kamm svansrörsformer – som en tår med bakkanten avskuren – finns i överflöd, och den bakre änden har en lågt hängande triangel som påminner om Wilier Cento Uno Air, med en vackert skulpterad korsning mellan sadelrör och sätesstag. Sätesbulten är försänkt, även om jag hade föredragit att se ett silikonskydd på den ur en estetisk synvinkel, och framtill går gaffelkronans linjer vackert in i huvudröret, som om båda hade mejslats ur samma block av kol.
Den snyggaste touchen är dock färgen. Lampon är färdig i en obefläckad färgglans med kontrasterande flor som plockar ut områden som insidan av toppen av gaffelkronan, som bara är riktigt synlig när stängerna är helt låsta. Det är detaljer som dessa som talar till Sartos minimala uppmärksamhet på detaljer. Ingen hörnklippning här.
Det finns 10 lagerfärgscheman att välja mellan, även om specialfärg är tillgänglig på begäran (från £150 extra) och är något som Sarto verkar göra ganska bra. Gå online för att kolla in den kromeffekt, McLaren F1-inspirerade Lampo som tog "Best Campagnolo-utrustade cykel" på förra årets nordamerikanska handgjorda cykelmässa. Att kalla det fantastiskt gör det inte rättvisa.
Snabb, glänsande
Astetik åsido, är Lampo verkligen så snabb som den ser ut? Mycket så. Medan jag tillbringade många trevliga åkturer i Kentish-banorna, var det en resa till Österrike för att åka en granfondo som verkligen visade upp Sartos ränder.
Med 5 500 m klättring skulle det bli en stor dag ute, så jag bytte ut de tyngre Spin-hjulen mot några mer smidiga Campagnolo Shamal Milles och sänkte vikten till 7,21 kg – respektabelt nog för en klättercykel. Att förlora de djupa sektionerna gjorde ingenting för att dämpa Lampos humör. Flera sektioner med långa 2 %-gradientdrag såg ut att tappa energi mitt i åkturen, men Lampo hjälpte till att skicka kilometerna i snabb följd.
Vägytorna var bra, vilket var tur eftersom det inte finns så mycket vertikala drag till den bakre änden av cykeln, men det är delvis ett symptom på att ha något som är väldigt stelt i sidled med en tjock sadelstolpe, och av att ha så korta, tjocka sittstag för flygets fördel.
Återigen påminde det mig om Wilier Cento Uno Air, som till skillnad från andra aerocyklar jag har testat, som Giant Propel, verkligen är extremt styv. Jag skulle inte sätta Lampo i Wiliers fäste riktigt, men det är inte långt borta.
Lite extra bulk
Flätor och drag är inga problem, men hur är det med ut-och-ut-klättring? Jag tog mig runt banan på 240 km, men den var inte vacker, och även om jag gärna tar på mig mycket av skulden, är Lampos händer inte helt rena. Ramen väger påstådda 980 g omålad i liten storlek, så jag skulle satsa pengar på att min målade mellanstora ram väger över 1 100 g. För fem år sedan skulle det ha ansetts vara slankt, men efter att ha blivit bortskämt med ett antal erbjudanden under 800 g upptäckte jag att den extra bulken märktes när vägen tippade upp till 15 %, vilket den gjorde ofta.
Medan Lampo är styv och inte överdrivet tung, kändes vikten som om den var centrerad runt mitten av cykeln och därför verkade det som att jag var tvungen att brottas uppför mer än jag skulle ha gjort på en lättare cykel vars tyngdpunkt låg lägre ner.
Fysiker kan ifrågasätta att placeringen av en cykels vikt har något att göra med hur bra den klättrar, men det var så det kändes för mig, och som sådan skulle jag se till en lättare ramad cykel för en ren klätterrigg. Allt detta är dock lite irrelevant, eftersom uppgångarna bleknar till obetydlighet när du får Lampo på nedgången.
Jag skulle riskera att säga att Lampo är den finaste descender jag hittills har testat – och det skulle även min Garmin, som spelade in en ny rekordhastighet på 104,8 kmh på en banaliknande remsa på min österrikiska granfondo. Kan någon cykel ha matchat detta? Jag skulle föreställa mig tekniskt, ja. Peka, hunka, håll och hoppas. Men skulle jag ha känt mig bekväm att göra detta på vilken gammal cykel som helst? Definitivt inte. Det var bara för att Lampon kändes så lugn och stadig som jag var glad över att låta farten öka utan någon rädsla för att tappa kontrollen över cykeln.
Jag åkte också i en lös packning med okända ryttare, vilket jag återigen inte skulle ha varit bekväm med om jag inte litade på Lampos planterade hållning och hanteringsförmåga. Jag kunde potentiellt ha gått ännu snabbare om jag inte hade kört ur vägen. Lampon kändes bara så snabb och så solid, och kan du verkligen säga detsamma om en kostym?
Spec
| Sarto Lampo | £6 000 som testat |
|---|---|
| Frame | Sarto Lampo |
| Groupset | Shimano Dura Ace 9000 |
| Bars | Deda 35 legering |
| Stem | Deda 35 legering |
| Siddel | Sarto Lampo |
| Hjul | Spin K2 Koppenberg |
| Sadel | Forza Cirrus Pro |
| Kontakt | impactct.co.uk |
