Eurosport-kommentatorn om att bråka med franska tv-producenter, prata posh och varför folk blir arga över hans uttal av Nibali
Cyklist: Du verkar återhämta dig bra efter att ha hoppat av cykeln för några veckor sedan i vad din medkommentator Magnus Bäckstedt kallade en 'NBF': Nothing But Face.
Rob Hatch: Det var en riktig social utbildning. På tuben, på väg till jobbet, fanns det tre typer av reaktioner på hur jag såg ut efter kraschen. Det var "Oohhh, han är en tvivelaktig karaktär." Jag var huvudpojke, för guds skull! Jag har aldrig haft det i mitt liv. Nästa var synd. Och den andra var liksom mellan de två: halvt misstänksam, lite synd, hela överfarten till andra sidan vagnen.
Cyc: Lyckligtvis påverkade det inte någon av dina röster. Är det rättvist att säga att du har en TV-röst och en vanlig Rob Hatch-röst?
RH: Jag är född och uppvuxen i Accrington. Jag är ett Blackburn Rovers-fan, men jag brukade titta på Accrington Stanley när Blackburn spelade borta. Jag tror faktiskt att min accent har blivit bredare sedan jag flyttade bort. När jag inte är på tv, så klart.
Första gången jag gjorde en sändning kom den här snygga rösten ut. Definitivt snyggare än den jag har nu. Det är ett framträdande eftersom, om du ska göra det ordentligt, måste du modulera din röst, du måste arbeta med din intonation. Vid sändning ligger hälften av att göra rätt – mer, till och med – i rösten.
Cyc: När sändes din första sändning?
RH: Jag tror i Paris – 2007, Eurosport News. Jag hade precis gjort en magisterexamen i Madrid som typ kördes i samband med Eurosport. Jag lärde mig inte så mycket, men det gav mig möjligheten att prova på att sända. Jag hade turen att få göra min arbetserfarenhet på Eurosport News. Tre månader, och i princip första dagen jag gick in sände jag.
Cyc: Du blir ibland kritiserad för enkelheten i de frågor du ställer i luften.
RH: Min huvudsakliga uppgift som huvudkommentator – såväl som att få rösten rätt och kalla handlingen och ögonblicken rätt – är att få ut det bästa av experterna Jag är med. Jag kommer att ställa frågor som folk hemma kommer att tänka, 'Gud, det är en grundläggande fråga!'
Jag hoppas mer än halva tiden att jag vet svaret, men jag styr experten som jag vill att de ska gå för att förklara vissa saker. Allmänheten blir klokare på att cykla, men vi är inte i närheten av så stora som vi tror att vi är. Vi behöver fortfarande utbilda människor.
‘Så, Sean, varför ska de inte jaga utbrytaren nu?’ Det är jävligt uppenbart, eller hur? Men jag måste styra honom i den riktningen för det är då de lyser.
Cyc: Hur är det för dig att arbeta med Sean Kelly?
RH: Jag var riktigt nervös när jag började jobba med honom. Det är jävla Sean Kelly! Och jag ville inte att han skulle tycka att jag var skit, för han är en trevlig kille.
Cyc: Under en sextimmars etapp kommer du ofta att upprepa dig själv. Varför?
RH: Vi har saker som kallas "cue points" i kommentarer där du återställer scenen. Det kan irritera folk, men det är korrekt sändningspraxis. Om du redigerar höjdpunkter är det den perfekta platsen att komma tillbaka till. Så jag berättar igen vem som är med i utbrytningen, och upprepar hur många kilometer som återstår, vad gapet är. Det är grundläggande saker som du vill veta om du precis har ställt in.
Cyc: Du är inte rädd för att svara folk som slår dig på Twitter, eller hur?
RH: Tidigare skulle folk bara glömma något som kan ha irriterat dem, men nu är det så enkelt att ta upp telefonen och twittra. Det är frustrerande ibland – du känner att du pissar i vinden med sociala medier. Jag är inget stort fan. Jag gör det för att jag känner att jag måste göra det. Jag skulle vilja tro att jag inte behöver valideringen.
Jag tror att det största problemet i vår verksamhet är ego. Det är trevligt att du kan ha en relation – jag önskar bara att folk var lite mer civila och förstående. Men det är det tillstånd världen befinner sig i.
Cyc: Vad är det du kritiseras mest för?
RH: Brexiter är de som ger mig skit på Twitter, om att säga folks namn med korrekt utländskt uttal. Vilket är bisarrt! Jag säger inte att alla måste säga namnen som jag gör. Du säger det som du vill – jag kunde inte bry mig mindre! Kalla honom Ni-ba-li, Niba-li, vad du vill, men varför skulle jag säga det fel?
Cyc: Vilket var ditt favoritlopp som du kommenterade förra året?
RH: Mathieu van der Poel vann Amstel Gold Race var säsongens ögonblick. Och den andra var precis innan det, när Katarzyna Niewiadoma vann. Och de hände båda på en dag. Mental.
Jag tror att min replik var: "Jag har aldrig någonsin sett något liknande i mitt liv!" [Medkommentator] Matt Stephens låg på knä och skrattade när Van der Poel kom över linjen, det var den galna. Vi hamnade båda på golvet vid ett tillfälle. Och, som Joanna Rowsell kommer att berätta för dig, jag tenderar att bli animerad. Hon har tagit bilder på mig när jag står på stolar och allt möjligt. Det var en galen dag och loppet kommenterade för sig själv, verkligen. Vi tar inte åt oss någon ära för det.
Cyc: Vilka är de svåraste ögonblicken du har kommenterat?
RH: För mig finns det ett slags nödprotokoll som undermedvetet slår in. Kommer du ihåg att Domenico Pozzovivo gick ner [på etapp 3 av 2015 års Giro]? Sean och jag tittade på varandra och tänkte: 'Det här är lite läskigt. Han kanske är död här.’ Sedan börjar du ändra din ton.
Kom ihåg att vi kommenterar från en studio i London. Vi tittar på bilder och blir ganska obekväma med att de sänds. Och du tänker: "Jaha, vad säger vi här?"
Vi är inte nöjda med det och vi förstår vad du tänker hemma. Våra franska producenter kommer att säga: 'Om du inte visar det är det censur.' Jag har haft det här argumentet och går tillbaka till min arbetslivserfarenhet. Någon dog i en bilolycka vid ett motorsportevenemang och fransmännen ville visa det.
Jag sa: 'Våra brittiska tittare kommer inte att acceptera det. Det är dålig smak.’ Och jag hade en ropmatch, på franska, mitt på kontoret. Jag kan förstå synen på censur, men jag tycker fortfarande att det är dålig smak. Jag förlorade slaget och kriget mot den.
Images: Patrik Lundin
