Cyklingsunderbarn kommer bra efter gårdagens nedslående andraplats. Foto: SWPix
Mathieu van der Poel (Correndon-Circus) valde sitt tillfälle perfekt för att inleda en attack på den sista klättringen in i Kendal för att passera utbrytningen och ta segern på etapp 4 av 2019 års Tour of Britain.
Corendon-Circus-ryttaren gick från en lång väg och släppte alla sina rivaler för att bekvämt korsa linjen nävar i luften före Jasper De Buyst (Lotto-Soudal) och Simon Clarke (Education First).
Etappvinsten flyttar Van der Poel till den totala ledningen med en enda sekund.
En böljande dag i dalarna
Efter tre dagar i rad som sprintarna vann, hade etapp 4 lovat att blanda ihop det lite – med parcoursen som gjorde det till en av de tuffaste dagarna i Tour of Britains senaste historia.
Den 171,5 km långa etappen packad i 2 658 m höjd när ryttare tog sig från Gateshead sydväst över County Durham och Pennines till mållinjen i Kendal.
Ungefär som igår tippades den holländska cyclocross-stjärnan Van der Poel att briljera på toppen av den avslutande 500 m, 11 % genomsnittlig lutning av Beast Banks som var värd för slutet av etappen.
Men till skillnad från igår skickade inte Van der Poels Corendon-Circus-lag ut någon i pausen. Vem som fick den äran var faktiskt inte direkt uppenbar då ryttare tittade uppmärksamt på de första sprintpoängen som erbjöds bara 12,5 km in i loppet.
Icke desto mindre började 2014 års totalmästare Dylan van Baarle (Team Ineos) och Axel Domont (AG2R LaMondiale) skapa en lucka för sig själva längst fram i loppet, där de så småningom fick sällskap av Eddie Dunbar, Van Baarles lagkamrat.
Trioen njöt av bergspunkterna som erbjöds vid den första stigningen, Snods Edge, innan de upprepade bedriften uppför Bollihope Common - den första kategori 1-klättringen som tacklades i år - på grund av sin position i utbrytningen.
De lyckades behålla en sund ledning trots att Corendon-Circus och Mitchelton-Scott tog upp jakten längst fram i pelotonen, utan tvekan med Van der Poel respektive tävlingsledaren Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) i åtanke.
Med Lotto-Soudal som sedan bidrog till jakten började gapet minska men de kunde inte göra något för att hindra de tre åkarna att återigen dela poängen som erbjuds för dagens andra sprint, där Van Baarle plockade upp sex potentiellt viktiga bonussekunder också.
Kort efter tappade Dunbar hjulet och distanserades av det ursprungliga utbrytarparet. Van Baarle var missnöjd med duons långsamt minskande klyfta och bestämde sig för att gå solo med över 60 km kvar.
Van Baarle tog sig igenom sprint tre av dagen och tog maximala poäng. En dryg minut senare tog Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) Rory Townsend (Canyon-dhb) för att ta de nästa två poängen till den nuvarande sprintledarens etta - inte tillräckligt för att se den röda tröjan byta ägare.
Med attacker som lanserades över hela linjen försvann Van Baarles lucka längst fram medan holländaren tacklade den 1,8 km långa stigningen av Gawthrop, som är i genomsnitt 9,6 % och toppar på 18,4%.
När förarna nådde toppen, släppte en reducerad peloton bestående av loppets största namn sig fri och fortsatte att tillbringa den sista delen av loppet med att attackera varandra - även om inget fastnade förrän Tony Gallopin (AG2R-LaMondiale) gick fri. med 16 km kvar.
James Shaw (Swift Pro) och Ben Hermans (Israel Cycling Academy) överbryggade gapet till fransmannen med lite över 10 km kvar, och hjälpte honom att utöka gapet till Mitchelton-Scott sedan Team Ineos-ledda jakten grupp.
Med bristen på en organiserad insats från pelotonen - individuella attacker föredras - fann trion sig med en ledning på 10 sekunder när de gick in på den sista kilometern, men det räckte inte
