holländsk ryttare slår sent för att krossa Amanda Spratts hjärta och tar andra La Course-segern
Den holländska ryttaren Marianne Vos (CCC-Liv) flög förbi ensamutbrytare Amanda Spratt (Mitchelton-Scott) på den sista kicken uppför Rue Molet för att bli en tvåfaldig vinnare av La Course.
2014 års mästare slog bekvämt ut Leah Kirchmann (Team Sunweb) och Cecilie Uttrup Ludwig (Bigla-Pro Cycling) till andra respektive tredje efter att Spratts soloinsatser såg henne falla tillbaka hårt med mindre än 1 km kvar.
Vid målet talade Vos om sin glädje och sa Jag ville verkligen göra det bra. Det betyder mycket för mig. Efter fem års vinst nu igen i en annan krets är det riktigt trevligt.'
Årets La Course av Le Tour de France såg ryttare ta sig an 121 km av kretslopp runt Pau, sydvästra Frankrike, bara timmar innan herrarnas individuella tidskörning på samma bana.
Sedan starten 2014, efter en gräsrotskampanj för en damversion av Tour de France, etablerade sig La Course snabbt som ett av de viktigaste loppen i Women's World Tour-kalendern, med evenemanget av flera olika format sedan dess.
Den böljande banan i år lutade sig åt punchers eftersom de största namnen inom damcykling tog sig an 5 varv av en 27 km lång bana som inkluderade Côte des Gelos (1,1 km vid 7,8 %) och Côte d'Esquillot (1 km) vid 7,2 %) klättrar.
När loppet startade befann sig 11 ryttare i utbrytningen och etablerade en ledning till pelotonen, men fluktuerade runt 1 minut 15.
Efter att gapet föll en kort stund lyckades ryttarna som ledde loppet öka sin ledning upp till nästan 2 minuter när de nådde halvvägs.
Attacker från Mitchelton-Scott och Movistar splittrade pelotonen och minskade gapet till utbrytningen, med regerande mästaren Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) som hjälpte till att sätta det höga tempot som rullade in dem.
Färska efter att den första utbrytargruppen greps, gick fem nya ryttare av fronten men kunde inte få något att fastna då Boels-Dolmans såg till att nästan alla samlades för det sista varvet av banan.
Endast Amanda Spratt (Mitchelton-Scott) höll sig borta från den femmanspausen, och blev slutligen inrullad av en stor jagande grupp på den sista sparken före strecket, efter att ha bibehållit en nästan 30 sekunders ledning med bara 8 km kvar.
Trots att de bokstavligen delade vägen med herrloppet idag, var täckningen av vad som till synes är en betydande händelse i elitkalendern för damer anmärkningsvärt dålig - vilket återigen understryker att sporten fortfarande har en lång väg att gå innan paritet uppnås.
