Kan postorderjätten leverera med Merlin Cordite landsvägscykel?
Merlin är mest känd som en postorderspecialist som levererar till cyklister över hela världen och erbjuder ett imponerande utbud av komponenter och tillbehör till extremt konkurrenskraftiga priser. Mindre känt för roadies är att företaget gjorde sig ett namn vid millennieskiftet och byggde sina egna cyklar, särskilt Merlin och Rock Lobster-märkta hardtail mountainbikes. Med den senaste boomen inom landsvägscykling har företaget expanderat till asf alten, och Cordite är dess toppmodell.
The frame
Det första vi märkte när vi gav Cordite en ordentlig gång var det lilla klistermärket på sadelröret – ett Ridley-klistermärke. Så är den här cykeln bara en ommärkt Ridley? Det är inte en ram från Ridleys nuvarande sortiment, men Merlin har bekräftat att den definitivt är gjord av Ridley. För oss är det betryggande – det är inte svårt att välja en ram från en kinesisk katalog och få den sprayad, men att få tryggheten från detta stora varumärke är en kvalitetsstämpel som tyder på att Cordite strukturellt sett är lika bra som det ser ut. Dessutom finns det en UCI-dekal på nedröret, vilket betyder att ramen har gått igenom UCI:s testprocedur för att godkänna den för roadracing. Det är inte något du får med varje massproducerad kinesisk kolfiberram, och det är ytterligare en indikator på att Merlin har gjort sin läxa.
Ramens geometri är "racey", med en kort hjulbas, kort huvudrör och ett högt bottenfäste så att du kan trampa genom hörn. Kablar dras internt, BB är en PF30 som kör en BSA-omvandlare för Shimano-vevar, och huvudröret är avsmalnande – allt mycket modernt och attraktivt. Det som också är attraktivt är Merlins nya visuella identitet. Den nya logotypen är stilren och lackeringen står emot cykelns pris. Ramen ser ut och känns av hög kvalitet.
Components
Jappar! Vad är detta? Ultimate-något? Ul-teg-ra? Det är en sällsynt iakttagelse vid det här priset att se ett flashigt Shimano Ultegra-gruppset på plats, där runtomkring finns 105:an. Missförstå oss inte, vi älskar 105 och vi tror att den presterar nästan identiskt med Ultegra (vilket är lite mer raffinerad och lite lättare) men Ultegra-märket kommer säkert att ge dig extra café-stop-cachet. En 52/36 "halvkompakt" kedjesats kompletterar 11-28-kassetten, och erbjuder tillräckligt stora växlar för att köra snabbt på planen, och tillräckligt liten för att skala vilken sluttning du vill ta. Med en ram och gaffel från Ridley-fabriken är det ingen överraskning att stängerna, skaftet, sadelstolpen och sadeln levereras av Ridleys delar och tillbehörsmärke 4ZA. Allt är bra utrustning, väl vald för priset och den troliga användningen av cykeln.
Hjul
Fulcrum gör några fantastiska hjul och Racing Quattros är några av våra favoriter. De är tillräckligt lätta (vid 1 725 g) för att snabbt komma igång, de är starka och på 35 mm djupa ger de en märkbar aerodynamisk kraft. Naven är robusta och har en snabb upptagning och erfarenheten tyder på att de fortsätter för alltid. Bromsytan är också riktigt effektiv. Cordite kommer med 25 mm Continental Ultra Sport-däck, som är billiga men vi har haft en allmänt positiv erfarenhet av dem tidigare. Det finns greppvänligare, lättare och snabbare rullande däck där ute, men vi har inte haft för många punkteringar med Ultra Sports – och när det kommer till träning är det vår främsta oro.
The ride
Vanliga läsare kommer att ha märkt att vi pratat om bottenfästes höjd en del nyligen, och utan att vi vill tråka om det igen, inser vi snabbt att för de flesta förare är lägre lika med bättre. Upp till en viss punkt såklart – du behöver tillräckligt med utrymme för att trampa ordentligt och det finns standarder för att se till att det alltid är möjligt och säkert. Men sedan vi åkte på Trek Domane Disc, med dess 82 mm BB-fall, har vi varit benägna mot lägre cyklar, så Cordite, på 67 mm, känns som lite av en tillbakagång. I kombination med dess korta huvudrör och konservativa hjulbas, känns den här cykeln definitivt mer rasande än andra cyklar, och vi skulle mycket gärna använda den vid lokala slutna kretslopp där den BB-höjden skulle tillåta dig att gå på gasen tidigare ute av snäva hörn.
Erfarna förare kommer att tycka att det är en riktigt bra heldags- och sportig cykel också, med sin låga vikt och fantastiska komponenter. Vi slutade med ett par centimeter distanser under skaftet för att få stängerna till ett bekvämt läge, vilket betyder att det verkligen är ganska mångsidigt; Generellt sett har cyklar högre huvudslangar än någonsin, så att slå in skaftet hela vägen till headsetets topplock har blivit standard. På Cordite satte en smälld skaft oss i en aggressiv position med dropparna utom räckhåll. Valet av komponenter, låg vikt och bra ram gjorde Cordite till en favorit bland våra testare, och den ser verkligen affärsmässigt ut – inte alltid givet med cyklar som kommer direkt från butiker. För £1 339 är det verkligen ett fynd.
Geometry
| Claimed | Mätt | |
|---|---|---|
| Top Tube (TT) | 547mm | 548mm |
| Sittrör (ST) | 480mm | 515mm |
| Down Tube (DT) | 591mm | |
| gaffellängd (FL) | 368mm | |
| Head Tube (HT) | 145mm | 145mm |
| Huvudvinkel (HA) | 72.5 | 72.1 |
| Sitsvinkel (SA) | 73.5 | 73.6 |
| Wheelbase (WB) | 976mm | |
| BB drop (BB) | 67mm |
Spec
| Merlin Cordite Ultegra | |
|---|---|
| Frame | 24 ton högmodul kol, helkolgaffel |
| Groupset | Shimano Ultegra 11-växlad |
| Bromsar | Shimano Ultegra |
| Kedjeset | Shimano Ultegra 52/36 |
| Cassette | Shimano 11-28 |
| Bars | 4ZA Stratos |
| Stem | 4ZA Stratos |
| Siddel | 4ZA Stratos |
| Hjul | Fulcrum Racing Quattro |
| Däck | Continental Ultra Sport, 25c |
| Sadel | 4ZA Stratos |
| Kontakt | merlincycles.com |
