Återigen lyckas utbrytningen men den sena Contador-ökningen gör att spanjoren är nära pallplats
Belgien Thomas De Gendt (Lotto Soudal) vann etapp 19 i 2017 Vuelta a Espana i Gijon efter en sprintavslutning, och tog seger från resterna av en stor pausgrupp som slutade långt borta från pelotonen.
De Gendt vann spurten från Jarlinson Pantano (Trek-Segafredo) och Ivan Garcia (Bahrain-Merida), som nästan hade lyckats med en lång soloinsats framför pausen och såg bra ut i spurten innan de tynade. på de sista metrarna.
Pelotonen var i stort sett nöjd med att släppa pausen, men på dagens sista 4 km stigning lyste Alberto Contador (Trek-Segafredo) återigen upp loppet med en blåsig attack. Han toppade stigningen nästan en minut före sina GC-rivaler, men rullades in igen i den sista nedstigningen till linjen efter att Team Sky kört vidare i jakten.
Samma igen?
På pappret såg dagens etapp i stort sett ut som gårdagens, utan några stora klättringar att oroa sig för, men några rejäla backar.
Till skillnad från igår skulle dock dagens största stigning – 1:a kategorin Alto de la Colladona – hanteras tidigt, och det fanns inte heller någon uppförsbacke att oroa sig för i slutet.
Ändå, precis som igår samlades en stor grupp utanför fältet och byggde snabbt en stor ledning.
Båda poängtröjan Matteo Trentin och bergströjans bärare David Villela var på plats och ville få in ytterligare en hattfull poäng i sina respektive tävlingar.
Andra anmärkningsvärda namn var Bob Jungels (Quick-Step Floors), Rui Costa (UAE Team Emirates), Nicolas Roche (BMC), De Gendt och Romain Bardet (AG2R) – även om fransmannen först fick kontakt efter att ha överbryggat i en mindre grupp på nio som missade det första draget.
Tillbaka i pelotonen var det en mycket mer ordnad affär än igår. Team Sky kontrollerade tempot oemotsagt, efter att ha återupptagit sitt grepp om loppet igår efter att ha sett sårbart ut dagen innan.
Det var också den lilla frågan om morgondagens etapp till Angliru att överväga, som inkluderar ett par klättringar i första kategorin innan de ens kommer till den sista uppgörelsen.
Och med regnprognos för hela etappen såg ingen av huvudspelarna ut att vara överdrivet intresserad av att pressa upp tempot för att få några sekunder idag, när insatsen kan kosta minuter imorgon.
Kan att vinna
Som ett resultat byggde pausen snabbt upp en stor ledning på mer än 15 minuter. Etappen var helt klart där för att ta tag i, men med fortfarande uppemot 50 km att åka, inklusive en sen stigning i tredje kategorin, skulle en så stor blandning av ryttare aldrig förbli intakt hela vägen in i Gijon.
Vid mellansprinten på Pola de Siero på 112,2 km hade deras antal minskat till 17 men Trentin var kvar och tog de fyra poäng som erbjuds.
Quick-Step Floors-sprintern tänkte nu på möjligheten till en fjärde etappvinst, men Garcia hade andra idéer och gav sig av på egen hand på jakt efter ära.
Med ingen som var villig att engagera sig i jakten byggde han snabbt upp en ledning på en minut innan dagens sista stigning.
Vid det här laget hade slanten tappat efter, Trentin själv ledde jakten innan lagkamraten Jungels tog över.
Den brantaste delen av stigningen förde de bästa klättrarna till fronten, Roche och sedan Bardet startade från fronten.
Garcia kämpade tappert för att ta sig över toppen av stigningen först, men Bardet stängde snabbt och fick snart kontakt med spanjoren i framkant.
Med 15 km av mestadels nedförsbackar kvar till mål, drev Garcia och Bardet på tillsammans fram, men Roche och Costa var bara 10 sekunder tillbaka och snart kom de fyra samman precis när Contador tände fyrverkeriet bakom.
Roche och Bardet försökte båda drag för att släppa sina följeslagare, men i striden mellan kvartetten kom ett antal andra ryttare i kontakt igen, inklusive De Gendt, som tog sin sprint perfekt för att korsa linjen först.
Vuelta a España 2017 Etapp 19: Parque Natural de Redes - Gijon 149,7 km, resultat
1. Thomas De Gendt (BEL) Lotto-Soudal, 3:35:46
2. Jarlinson Pantano (COL) Trek-Segafredo, samtidigt
3. Ivan Cortina (ESP) Bahrain-Merida, vid st
4. Rui Costa (POR) UAE Team Emirates, vid st
5. Floris De Tier (NED) LottoNL-Jumbo, vid st
6. Bob Jungels (LUX) Quick-Step Floros, vid st
7. Romain Bardet (FRA) AG2R La Mondiale, vid st
8. Nicolas Roche (IRL) BMC Racing, på st
9. Daniel Navarro (ESP) Cofidis, på st
10 Koen Bouwman (NED) LottoNL-Jumbo, kl. 0:45
Vuelta a Espana 2017: Allmän klassificering efter etapp 19
1. Chris Froome (GBR) Team Sky, 72:03:50
2. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrain-Merida, kl. 1:37
3. Wilco Kelderman (NED) Team Suweb, kl. 2:17
4. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, kl. 2:29
5. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, klockan 3:34
6. Miguel Angel Lopez (COL) Astana, kl. 5:16
7. Michael Woods (CAN) Cannondale-Drapac, vid 6.33
8. Fabio Aru (ITA) Astana, samtidigt
9. Wout Poels (NED) Team Sky, kl. 6:47
10. Steven Kruijswijk (NED) LottoNL-Jumbo, kl. 10:26
